猶他大學(xué)遺傳學(xué)家進(jìn)行的一項(xiàng)新研究證明,，類固醇激素－－蛻皮素（ecdysone）控制著昆蟲發(fā)育胚胎的一個(gè)重要階段,。這一發(fā)現(xiàn)與發(fā)現(xiàn)激素在控制昆蟲變態(tài)方面起著重要作用一樣具有非同尋常的意義，同時(shí)也為科學(xué)家了解類固醇是如何控制高等生物的成熟的提供了重要線索,。</p>
<p>Howard Hughes醫(yī)學(xué)研究所的研究員和猶他大學(xué)醫(yī)學(xué)院人類遺傳學(xué)教授Carl S. Thummel博士稱,，雖然其它研究已經(jīng)揭示蛻皮素在控制昆蟲變態(tài)中起著至為關(guān)鍵的作用，但對(duì)于該激素在胚胎發(fā)育中的作用科學(xué)家卻知之甚少,。</p>
<p>為找到這個(gè)答案,，Thummel 和Howard Hughes醫(yī)學(xué)研究所的另一名研究員Tatiana Kozlova檢查了蛻皮素受體的活化模式。他們發(fā)現(xiàn)這個(gè)受體在叫做羊漿膜（amnioserosa）的胚胎外組織中高度活躍,，羊漿膜本身不會(huì)形成胚胎的某一部分,，但它是胚胎發(fā)育所必需的。Thummel
稱早期胚胎也就是昆蟲發(fā)育出內(nèi)分泌器官之前,，蛻皮素從哪里來這一問題一直困擾著科學(xué)家,。“我們的發(fā)現(xiàn)表明，激素的最早期來源就是羊漿膜,。”他說,。“但后期可能還存在其它來源。”</p>
<p>另外,，Kozlova 和 Thummel還發(fā)現(xiàn),，蛻皮素信號(hào)傳導(dǎo)的中斷導(dǎo)致重要形態(tài)發(fā)生運(yùn)動(dòng)的缺陷，這些運(yùn)動(dòng)包括胚胎回縮和頭回旋等,，都是依賴于羊漿膜進(jìn)行的,。</p>
<p>這些過程將昆蟲的體形從無特征的胚胎轉(zhuǎn)化為具有明顯分節(jié)的幼蟲，為下一階段的發(fā)育做準(zhǔn)備,。</p>
<p>蛻皮素的這個(gè)作用與其在變態(tài)過程中將體形從幼蟲向成熟昆蟲轉(zhuǎn)化的作用驚人地相似,，揭示了昆蟲生活周期中一個(gè)新的激素依賴階段。</p>
<p>Thummel
稱這篇研究對(duì)于遺傳學(xué)家了解類固醇激素總體上是如何控制細(xì)胞的運(yùn)動(dòng)和成熟的具有重要意義,，對(duì)于農(nóng)用化學(xué)品公司開發(fā)出有效的殺蟲劑也有一定意義,。</p>
<p>這項(xiàng)研究由Howard Hughes醫(yī)學(xué)研究所資助，為期兩年,。研究結(jié)果發(fā)表在9月4日期《科學(xué)》雜志的網(wǎng)絡(luò)版上,。