2004年6月25日,，倫敦兩家治療不孕癥診所的醫(yī)生們表示，他們準備向英國人類受孕與胚胎管理局提出申請,，利用植入前遺傳檢測技術(shù)對胎兒進行檢查,，以便讓有遺傳乳腺癌風險的婦女,，能夠獲得一個健康的嬰兒。兩家診所的上述表示在英國醫(yī)療界和倫理界引起了很大爭議,。一些人驚呼,，這無異于向“設(shè)計嬰兒”的時代又邁進了一步。

　　植入前遺傳檢測是十幾年前開發(fā)的一項胚胎基因檢測技術(shù),，主要用于檢查胚胎是否攜帶有遺傳缺陷的基因,。其主要過程為，先利用培育試管嬰兒的方法,，使卵子在體外受孕并形成胚胎,。當胚胎發(fā)育到8個細胞時，從中提取一個細胞,，檢測是否含有可引起某種遺傳病的缺陷基因,。凡含有遺傳缺陷的胚胎均予以去除，只將健康胚胎植入母體內(nèi)繼續(xù)發(fā)育,，這樣生出來的嬰兒就可免除將來患遺傳病的痛苦,。

　　據(jù)稱，這兩家診所目前主要申請對可引起乳腺癌的BRCA基因進行檢測,。研究表明,，攜帶BRCA1和BRCA2基因的婦女，今后患乳腺癌的可能性為80％,。在乳腺癌病例中,，因這兩種基因引發(fā)的乳腺癌占5％。攜帶這兩種基因的婦女并非馬上發(fā)病,，而是在30歲以后才出現(xiàn)癥狀,。一些事先知道自己含有這兩種基因的婦女，有的通過實施乳房切除術(shù),，可使今后發(fā)病的風險減少90％,。

　　但由于植入前遺傳檢測除了可以發(fā)現(xiàn)缺陷基因外，還可以檢測胚胎的遺傳特征,，因此有人擔心,，這項技術(shù)很可能被用來對嬰兒的容貌、膚色,、智力等特征進行設(shè)計,。英國反墮胎組織呼吁英國管理當局，不要批準這方面的申請,。因為當攜帶致病基因的人長到發(fā)病年齡時,，醫(yī)學又前進了30年，到時很可能會開發(fā)出相應(yīng)的治療方法。現(xiàn)在這種對早期胚胎進行遺傳檢測的方法,，不是治療,，而是消滅那些潛在的遺傳病患者，這本身是有違醫(yī)學宗旨和倫理道德的,。

　　預(yù)計這兩家診所將于2004年下半年向英國人類受孕與胚胎管理局提出申請,。英國人類受孕與胚胎管理局表示，他們目前不想對這方面研究進行評議,，但審核提交的有關(guān)申請時，會考慮技術(shù)可靠性和道德倫理方面的因素,。