2004年6月25日，倫敦兩家治療不孕癥診所的醫(yī)生們表示,，他們準(zhǔn)備向英國(guó)人類受孕與胚胎管理局提出申請(qǐng)，利用植入前遺傳檢測(cè)技術(shù)對(duì)胎兒進(jìn)行檢查,，以便讓有遺傳乳腺癌風(fēng)險(xiǎn)的婦女,，能夠獲得一個(gè)健康的嬰兒。兩家診所的上述表示在英國(guó)醫(yī)療界和倫理界引起了很大爭(zhēng)議,。一些人驚呼,，這無異于向“設(shè)計(jì)嬰兒”的時(shí)代又邁進(jìn)了一步。

　　植入前遺傳檢測(cè)是十幾年前開發(fā)的一項(xiàng)胚胎基因檢測(cè)技術(shù),，主要用于檢查胚胎是否攜帶有遺傳缺陷的基因,。其主要過程為，先利用培育試管嬰兒的方法,，使卵子在體外受孕并形成胚胎,。當(dāng)胚胎發(fā)育到8個(gè)細(xì)胞時(shí)，從中提取一個(gè)細(xì)胞,，檢測(cè)是否含有可引起某種遺傳病的缺陷基因,。凡含有遺傳缺陷的胚胎均予以去除，只將健康胚胎植入母體內(nèi)繼續(xù)發(fā)育,，這樣生出來的嬰兒就可免除將來患遺傳病的痛苦,。

　　據(jù)稱，這兩家診所目前主要申請(qǐng)對(duì)可引起乳腺癌的BRCA基因進(jìn)行檢測(cè),。研究表明,，攜帶BRCA1和BRCA2基因的婦女，今后患乳腺癌的可能性為80％,。在乳腺癌病例中,，因這兩種基因引發(fā)的乳腺癌占5％。攜帶這兩種基因的婦女并非馬上發(fā)病,，而是在30歲以后才出現(xiàn)癥狀,。一些事先知道自己含有這兩種基因的婦女,，有的通過實(shí)施乳房切除術(shù)，可使今后發(fā)病的風(fēng)險(xiǎn)減少90％,。

　　但由于植入前遺傳檢測(cè)除了可以發(fā)現(xiàn)缺陷基因外,，還可以檢測(cè)胚胎的遺傳特征，因此有人擔(dān)心,，這項(xiàng)技術(shù)很可能被用來對(duì)嬰兒的容貌,、膚色、智力等特征進(jìn)行設(shè)計(jì),。英國(guó)反墮胎組織呼吁英國(guó)管理當(dāng)局,，不要批準(zhǔn)這方面的申請(qǐng)。因?yàn)楫?dāng)攜帶致病基因的人長(zhǎng)到發(fā)病年齡時(shí),，醫(yī)學(xué)又前進(jìn)了30年,，到時(shí)很可能會(huì)開發(fā)出相應(yīng)的治療方法。現(xiàn)在這種對(duì)早期胚胎進(jìn)行遺傳檢測(cè)的方法,，不是治療,，而是消滅那些潛在的遺傳病患者，這本身是有違醫(yī)學(xué)宗旨和倫理道德的,。

　　預(yù)計(jì)這兩家診所將于2004年下半年向英國(guó)人類受孕與胚胎管理局提出申請(qǐng),。英國(guó)人類受孕與胚胎管理局表示,，他們目前不想對(duì)這方面研究進(jìn)行評(píng)議,，但審核提交的有關(guān)申請(qǐng)時(shí)，會(huì)考慮技術(shù)可靠性和道德倫理方面的因素,。