轉基因作物就是指利用分子生物學手段,將某些生物的基因轉移到其它生物物種上,使其出現(xiàn)原物種不具有的性狀或產物,以轉基因生物為原料加工生產的食品就是轉基因食品(genetically modified food,簡稱GM Food),。
世界上第一種轉基因食品是1994年投放美國市場的保鮮延熟型西紅柿。至今才短短幾年,動物來源的,、植物來源的和微生物來源的轉基因食品發(fā)展非常迅速,但目前世界上真正批準上市的只有轉基因植物(作物)食品,。
1 轉基因作物在世界上的分布情況
轉基因作物是從1996年開始商業(yè)化種植的。在不到20年的時間里,全世界已經有近50個國家開展了轉基因植物田間實驗,涉及60多種植物,。全球轉基因作物的種植面積已經從1996年的l70萬公頃增加到2001年的5260萬公頃,或1.30億英畝,相當于西班牙的國土面積,。
按國別看,2001年共有8個工業(yè)化國家和5個發(fā)展中國家商業(yè)化種植了轉基因作物,其中美國播種了3370萬公頃(占全球總量的68%),接下來是阿根廷的1180萬公頃(22%)、加拿大的320萬公頃(6%)以及中國的l50萬公頃(3%),。而中國的年增長率最高,轉棉花的種植面積2000年僅為50萬公頃,2001年達到150萬公頃,增長了3倍,。余下的1%種植在其他的9個國家中。
如果將工業(yè)化國家與發(fā)展中國家轉基因作物種植面積相比,自1996~2001年,全球轉基因作物種植面積的85%集中在工業(yè)化國家,。然而,發(fā)展中國家轉基因糧食的種植面積增加很快,在2001年,全球轉基因作物種植面積5260萬公頃中的大約l/4,，即1350萬公頃,種植在發(fā)展中國家,。
從種植的轉基因作物種類來看,2001年全球占主導地位的轉基因作物是GM大豆,其播種面積占全部轉基因作物播種面積的63%,達3330萬公頃,且均為抗除草劑大豆;位列第二的是玉米,980萬公頃,占全部轉基因作物播種面積的l9%轉基因棉花以680萬公頃列第三位,占全部轉基因作物種植面積的l3%;油菜為270萬公頃,占5%。
2 轉基因食品（作物）引起的爭議
轉基因食品從它問世的第一天起,就在世界范圍內引起了極大的爭議,目前對轉基因食品的擔心主要集中在健康和對環(huán)境的影響兩個方面,。英國皇家學會曾經發(fā)表過一份研究報告,稱轉基因技術很可能導致不可預測的食物營養(yǎng)結構的改變,從而給人類健康帶來危害,。l998年秋,英國一位研究人員在電視節(jié)目中曾公布他的實驗結果:用轉基因馬絲薯飼養(yǎng)大鼠,引起大鼠器官生長異常、體重減輕,、免疫系統(tǒng)遭到破壞,。這在當時引起轟動,使公眾對轉基因食品的安全性提出懷疑。不過,后來英國皇家學會專門組織了評審,指出這項實驗有6條缺陷,。1999年5月,《自然》雜志刊登了美國康耐爾大學一個研究小組的研究結果用涂有轉基因玉米花粉的葉片喂養(yǎng)君主斑蝶,導致44%的幼蟲死亡,。雖然有人指出,這項實驗沒有真正模擬自然界的真實狀況,但這不能打消公眾對轉基因生物可能危害自然環(huán)境的疑慮。
其實人們對轉基因技術的最大擔憂來自環(huán)境方面,。有人認為,外源基因的導人可能會造就某種強勢生物,從而破壞原有生物種群的動態(tài)平衡和生物多樣性,。1995年,加拿大首次商業(yè)化種植了通過基因工程改造的轉基因油菜。但在種植后的幾年里,其農田便發(fā)現(xiàn)了對多種除草劑具有耐抗性的野草化的油菜植株,即超級雜草(Superweed),。如今,這種雜草化油菜在加拿大的草原農田里已非常普遍,。因為一些轉基因油菜籽在收獲時掉落,留在了泥土中,來年它們又重新萌發(fā)。如果在這片田地上種下去的不是同一個物種,那么萌發(fā)出來的油菜就變成了一種不受歡迎的野菜,但是這種能夠同時抵御三種除草劑的野草化的油菜不但很難鏟除,而且還會通過交叉?zhèn)鞣鄣确绞?污染同類物種,使種質資源遭到破壞,。
另據(jù)《新科學家》(New Scientist)報道,英國曾出現(xiàn)植入了抗蟲基因的轉基因土豆抵御咀嚼型害蟲卻不能抵御吸食型昆蟲如蚜蟲的情形,。原因是植入了某種能產生豇豆胰蛋白酶阻滯劑的基因卻可能降低了某種配糖生物堿(Glycoalkaloid)的水平,而這種配糖生物堿的味道對于許多哺乳動物和昆蟲來說是極其難聞的。
但大多數(shù)國家的政府及科學工作者認為,轉基因技術就象其他所有的新技術一樣,是一把雙刃劍,它所能帶來的好處也是顯而易見的,。第一,通過該項技術可以改良品種,。如培養(yǎng)對地力消耗較少又抗倒伏的矮桿作物和抗干旱、耐鹽堿,、抗重金屬且產量高的品種,從而在有限的耕地上生產出更多的糧食;第二,可以延長食品保存時間及增加營養(yǎng)成分,。例如瑞士科學家培育出的一種富含β胡蘿卜素的水稻新品種一一"黃金水稻",可望結束發(fā)展中國家人口維生素A攝入量不足的狀況s第三,通過給作物加人防蟲防菌基因,使作物本身產生抵抗病蟲害侵襲的能力,可減少農藥的使用量,有利于環(huán)境保護。第四,轉基因技術及基因食物還可用于醫(yī)療方面,。例如,目前的抗痢疾治療成本高,科學這家已開始研究將有關植入香蕉內,制成口服疫苗等,。
很多科學家都認為,與雜交技術和傳統(tǒng)青種方法相比,轉基因技術具有更大的精確性和導向性,因為轉基因技術通常只轉了一、兩個結構和功能非常明確的基因,而傳統(tǒng)的雜交技術需要成百上千次地布功能未知的基因進行雜交,、分離和重組,因此不理想性狀的基因常常伴隨著好的性狀基因食品安全只是一個相對的概念,世界上并不存在絕對安全的食物,。事實上,從日常食用量和營養(yǎng)成分的有益性考慮,只要有益性大于危險性,即使食用也極少出現(xiàn)問題,就可以認為這樣的食物是安全的。目前每一種基因工程食品在上市前,都要經過各國食品衛(wèi)生部門和環(huán)境部門的嚴格檢測,只有測試合格了,才能投放市場,因此公眾可以對轉基因食品的安全性放心,。實際情況是,轉基因作物的大面積種植已達7年,食用轉基因食品的人群至少有10億之多,但至今仍未發(fā)現(xiàn)轉基因食品對人類造成危害的實例,。
3 世界各國有關轉基因食品的法規(guī)一覽
目前國際上對轉基因食品的管理大體可分為美國和歐盟兩種模式:美國政府對轉基因食品的管理相對寬松;歐盟則要嚴格、復雜得多,。雙方的分歧主要在于:歐洲國家認為,只要不能否定轉基因食品的危險性,就應該加以限制。而美國則主張,只要在科學上無法證明它有危險性,就不應該限制,。下面是一些國家有關轉基因食品的相關法規(guī),。
3.1 美國
美國政府參與轉基因植物及其產品的管理已有l(wèi)2年的歷史,。美國農業(yè)部動植物健康檢驗局(USDA-APEIS)負責管理轉基因植物的開發(fā)和田間試驗;美國環(huán)保局負責對轉基因植物的環(huán)境影響進行評估;而食品與藥品管理局(FDA)則負責轉基因食品和飼料的安全性評估。例如,2001年之前,FDA雖然要求開發(fā)商提供轉基因食品安全性的詳細資料,但不是強制性的,。2001年1月17日之后,FDA對上述轉基因食品管理過程轉為強制性,要求開發(fā)商在轉基因食品進入市場之前至少120天,向FDA提出申請并提供此類食品的相關研究資料,以確認此類食品與相應的傳統(tǒng)產品具有同等的安全性,。
為加強對轉基因作物的管理,美國白宮科技政策辦公室最近又提出了一項新建議。根據(jù)該建議,即使是在風險還不明顯的小規(guī)模種植階段,投入田間試驗的轉基因作物也需接受FDA,、EPA等部門的安全性評估,。與美國現(xiàn)有的轉基因作物田間試驗管理措施相比,新建議在尺度上更為嚴格,主要體現(xiàn)在對田間試驗進行安全性檢測的時間有所提前。
總的來說,美國對轉基因食品的管理是較為寬松的,。在美國,一種轉基因食品從申報到批準一般只需要5個月的時間,而在歐盟則通常至少需要l7個月,。
3.2 加拿大
可能與美國緊鄰的緣故,加公眾輿論對轉基因產品的接受程度較高,政府對轉基因產品的管理也與美國類似。
在銷售新型食品(包括轉基因食品)之前,生產商必須告知加衛(wèi)生部產品安全局,并提交有關該食品的資料,。加衛(wèi)生部審查批準后,產品才可進入市場銷售,。對與轉基因食品的標識問題,加政府目前的政策是由于市場銷售的所有轉基因產品均被認定為"實質上等同于"傳統(tǒng)產品,在產品標識上兩者應享相同待遇。即不強制要求銷售商對轉基因產品貼特殊標簽,但在產品某種營養(yǎng)成分含量變化較大或有可能對某些人群產生過敏作用時除外,。
3.3 歐盟
歐盟對轉基因食品作出了嚴格的法律規(guī)定:制造商或進口商在轉基因生物體釋放環(huán)境或投放市場前必須向準備投放市場的那個歐盟成員國提交詳細的申請材料,如果通不過,就不批準上市,。如果評估結果很好,還要將申請進一步提交給歐盟委員會和其他歐盟成員國,如果在規(guī)定時間內沒有反對,則由最初接受申請的國家發(fā)給許可,轉基因食品可以在所有歐盟國家上市。但對于食品中轉基因成分超過l%的,必須強制性貼加標簽,標簽上必須注明該食物的組成,、營養(yǎng)價值和食用方法,。
3.4 挪威
挪威被視為全世界對轉基因監(jiān)管最嚴格的國家,政府禁止數(shù)種含有耐抗生素標示基因的轉基因作物及制品進口,政府亦執(zhí)行轉基因標簽制度。
3.5 瑞士
包括附加劑在內的所有食物制品及動物飼料,只要含有轉基因成份都一定要貼上"轉基因生物"或"含有轉基因生物"的標簽,。2000年l月,瑞士是第一個把含轉基因的藥品納入標簽制度的國家,。
3.6 俄羅斯
俄羅斯于2000年7月1日頒布轉基因消費品法,規(guī)定含有轉基因成分的食物及醫(yī)藥品,都需要標簽,有關轉基因成分的信息必須在貨運文件上列明。
3.7 日本
從2001年4月1日起,日本政府要求所有轉基因食物都必須經過安全檢驗,同時,對轉基因成分超過5%的食物,執(zhí)行強制性標簽制度,部份轉基因成分被禁止,包括"星聯(lián)(Starlink)"玉米,。
3.8 韓國
韓國政府從2001年3月1日開始實施轉基因食物強制性標簽制度,并于200l年9月1日嚴格執(zhí)行,出售食物需要出示證明文件,顯示其轉基因成分,任何公司被發(fā)現(xiàn)標簽上有錯誤信息,將被判人獄3年或罰款3000萬韓元,沒有貼上標簽者亦被罰1000萬韓元,。
3.9 沙特阿拉伯
政府禁止所有經由轉基因生物制造的動物產品,并從2001年12月開始嚴格執(zhí)行標簽制度,轉基因食物一定要貼上一個三角形標簽,并以阿拉伯文及英文印上警告字句,轉基因食物進口亦需要附上健康證明。
