據(jù)新浪科技報道,，在東西方文化中,，“笨鳥”,、“菜鳥”似乎都是通行的名詞，鳥類與愚蠢似乎脫不了干系,。而最新的研究表明,，有關(guān)鳥類大腦的解剖學(xué)教科書里所寫的幾乎都是錯誤的，鳥腦并不簡單,，其構(gòu)造十分復(fù)雜,，與哺乳動物非常接近，遠(yuǎn)比人們想象得要聰明,。
西方人經(jīng)常用“鳥腦”來形容愚蠢的人,，然而最新的研究表明，鳥兒其實非常聰明,，智力和人們一般熟知的高智能動物———猩猩或者海豚,，不相上下。據(jù)2005 年2月出版的《自然神經(jīng)科學(xué)評論》報道,，杜克大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)家艾里奇·賈維茨領(lǐng)導(dǎo)的一個鳥類專家國際小組近日宣布,，鳥類的大腦和任何哺乳動物的大腦一樣，是復(fù)雜,、靈活,、具有創(chuàng)造性的，有關(guān)鳥類大腦的解剖學(xué)教科書里所寫的幾乎都是錯誤的,。
專家表示,，鳥類大腦的成簇組織承擔(dān)著和大腦皮層近乎相似的功效，這使其不僅能依靠本能生存,，還可記憶不同場景,、學(xué)會高等哺乳動物的多種技能。
鳥類大腦具有同哺乳動物類似的神經(jīng)結(jié)構(gòu)
哺乳動物有復(fù)雜的大腦,，既有能促進(jìn)學(xué)習(xí)的神經(jīng)組織,，又有能控制行為的基底核(基本神經(jīng)中樞),。過去,，人們一直認(rèn)為鳥腦只有基底核而沒有神經(jīng)組織，比哺乳動物的大腦低能得多,。
但是由來自6個國家的29位鳥類學(xué)家組成的科研小組推翻了這一說法,。他們通過長達(dá)7年的研究發(fā)現(xiàn)，鳥類腦部結(jié)構(gòu)其實非常發(fā)達(dá),、復(fù)雜,，其所謂的原始區(qū)域事實上與哺乳動物是相對應(yīng)的。
研究發(fā)現(xiàn),，鳥類大腦雖然容層較小,，皺褶不像哺乳動物那么多,，但其核心的紋狀體十分發(fā)達(dá)。該結(jié)構(gòu)構(gòu)成鳥腦的主要綜合中心,，操縱各種活動,，如吃東西、歌唱,、飛行和所有復(fù)雜的本能繁殖活動,。鳥類的智力主要取決于這一結(jié)構(gòu)的發(fā)達(dá)程度，而非大腦體積的大小,，較聰明的鳥,，如烏鴉和鸚鵡的大腦比不聰明的鳥，如雞和鴿子的更大,。專家還發(fā)現(xiàn),，鳥腦執(zhí)行知覺處理、運動控制和感覺運動的區(qū)域,，與哺乳動物的新皮質(zhì)是一樣的,。
鳥類中腦的側(cè)突即視葉還形成一個視覺聯(lián)系裝置，類似于哺乳類的視覺皮層,。這類復(fù)雜的神經(jīng)和感覺系統(tǒng)能確保鳥兒準(zhǔn)確地反射飛翔和高空生活所能遇到的復(fù)雜問題,，使其能夠很好地收集食物、配偶,、保衛(wèi)占區(qū),、孵卵和育雛，同時還能正確地區(qū)分?jǐn)秤?。此外,，分子研究也顯示，鳥類及哺乳動物的腦部區(qū)域就基因和生物化學(xué)機制而言,，也是十分相近的,。
神經(jīng)結(jié)構(gòu)分析有助于解釋鳥類的奇怪行為
研究小組在《自然神經(jīng)科學(xué)評論》上撰文指出，人們通常認(rèn)為鳥類大腦簡單,，科學(xué)界多年來也是這么認(rèn)為和這樣教人的,。但當(dāng)烏鴉和鸚鵡，包括其它鳥類的行為表明它們和黑猩猩一樣聰明時,，這種觀念就不斷受到質(zhì)疑,。非洲灰鸚鵡不但會在與人類的對話中恰當(dāng)?shù)厥褂迷~語和數(shù)字，而且還具幽默感,，能造新詞,。研究人員說，一只名叫亞歷克斯的非洲灰鸚鵡掌握一些數(shù)字和顏色的概念,，并能像嬰兒那樣捕捉到人們談話里的字母,。更神奇的是,，它還會發(fā)明詞匯，并能把自己知道的東西教給其它鸚鵡,。該文還談到,，鴿子能記住725種不同的視覺模式，可區(qū)分“人造的”和“自然的”物體,，甚至還能分清畢加索,、莫奈及印象派中立體主義的作品。烏鴉可使用不同的工具來獲取食物,，它不僅能用小樹枝的枝杈來覓食,，還會把胡桃銜到公路上，讓過往的汽車將硬殼碾碎,，以便其輕松享用胡桃仁,。牛津大學(xué)實驗室里飼養(yǎng)的一只烏鴉居然掌握了阿基米德原理，能將一根長金屬線做成彎鉤,，從試管里搞出魚來美餐一頓,。小夜鶯則會使用自己的左半部大腦模仿人類嬰兒的哭聲。研究人員認(rèn)為,，對鳥類大腦的重新分析將有助于對很多鳥類的奇怪行為做出解釋,。鳥類大腦的“簡單”區(qū)域?qū)嶋H上是類似哺乳動物的復(fù)雜的信息加工區(qū)域，這是其能夠完成復(fù)雜行為的物質(zhì)基礎(chǔ),。解剖還表明,，若是根據(jù)身體比例，烏鴉的大腦和黑猩猩的大腦其實是等大的,，這就意味著鳥在神經(jīng)系統(tǒng)的規(guī)模上與哺乳動物相近,，這也為鳥類的高難度動作提供了保證。黑猩猩能使用簡單的工具,，能根據(jù)不同的目的選擇不同的工具,，烏鴉也是如此。猩猩和鳥類都是高度社會性的,，都已經(jīng)進(jìn)化到能使用和處理社會信息,，知道誰與誰結(jié)盟，誰和誰有何種關(guān)系及如何進(jìn)行欺騙,。它們都有記憶,，烏鴉能藏起三萬粒種子，6個月以后再找回來,。當(dāng)其藏食物時如果發(fā)現(xiàn)其它鳥在一旁觀看，它們過一會兒會悄悄地回來將食物重新藏匿,。喜鵲在幼年時就有了足夠的理解力,，知道一個物體躲在窗簾的后面并不說明這個物體已經(jīng)消失,。研究也表明，鳥類在智商指數(shù)上有很大的靈活性,，和哺乳動物一樣,，總有一些鳥兒會比另外一些鳥兒更聰明一些。
科學(xué)家要求修改教科書為鳥腦正名
專家們現(xiàn)在達(dá)成了共識：鳥類的確是聰明的,。賈維茨表示：“客觀研究表明,，有些鳥類演化出遠(yuǎn)比許多哺乳動物要復(fù)雜的認(rèn)知能力。叫人傻瓜時別再用‘鳥腦’這個詞,，就把這當(dāng)成恭維話吧,。”專家小組認(rèn)為，目前解剖學(xué)書本中有關(guān)鳥的大腦皮層與“智力”的大多數(shù)說法,，均需要改寫,，現(xiàn)有關(guān)于腦部結(jié)構(gòu)學(xué)術(shù)命名的原則也需做出重大修改。
賈維茨指出,，目前的體系可以追溯到100年前,，它顯示鳥的大腦主要是基底神經(jīng)節(jié)，這個區(qū)域控制簡單的大腦功能和本能行為,。但事實上,，這兩點都不對。鳥的大腦與人的大腦更相似,。而且,，基底神經(jīng)節(jié)也不是一個簡單的區(qū)域。他建議把鳥類作為研究學(xué)習(xí)和發(fā)展能力以及遷移和社會行為的范例,，認(rèn)為這將有助于更深入地了解人類大腦是如何工作的,。
賈維茨稱，名稱對于其所做的實驗和思考的方式有很大的影響,。陳舊的術(shù)語有礙科學(xué)的進(jìn)步,。他希望學(xué)術(shù)界能夠提出一套新的、更準(zhǔn)確的鳥類和哺乳動物大腦各種組織結(jié)構(gòu)的名稱,，如將鳥類大腦智力的中心部位改名為大腦皮層,。該專家小組還呼吁，繪制新的鳥類大腦圖,，以反映其真正的結(jié)構(gòu),。 （http://www.bioon.com）
