你可能不知道,，和人不太一樣，昆蟲基本上不生病,，因?yàn)樗鼈凅w內(nèi)有一種被科學(xué)家們稱之為“抗菌肽”的物質(zhì),，這種物質(zhì)被科學(xué)家寄予厚望，他們認(rèn)為未來(lái)解決“抗生素”耐藥性危機(jī)的希望就寄托在小昆蟲的身上,。
南京師范大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院張雙全所長(zhǎng)20多年一直“沉醉”于探索昆蟲無(wú)病的秘密,，他們不僅從天蠶身上成功提取了抗菌肽，而且還在分子水平上破解了其基因作用的秘密,。雖然現(xiàn)在從天蠶身上提取出來(lái)的“抗菌肽”成本遠(yuǎn)高于黃金,，而且在醫(yī)學(xué)應(yīng)用上仍處于動(dòng)物試驗(yàn)階段。但是對(duì)未來(lái)張教授依然充滿信心,，他說(shuō),，他們正嘗試用基因改造的方式來(lái)生產(chǎn)抗菌肽產(chǎn)品，希望為解決束手無(wú)策的抗藥性現(xiàn)象帶來(lái)一絲希望。
天蠶身上提“抗病物質(zhì)”
張雙全說(shuō),，上個(gè)世紀(jì)80年代他從導(dǎo)師曲賢銘那里第一次接觸到了“抗菌肽”這個(gè)名詞,，從此研究重心就沒與其脫離。20多年來(lái),，他一直醉心于從昆蟲身上提取這種抗病的物質(zhì),。從哪種昆蟲身上提取抗菌肽，他選擇了最“大眾化”的天蠶,。
他發(fā)現(xiàn)，天蠶并不是在遇到細(xì)菌時(shí),，才會(huì)動(dòng)用自己體內(nèi)的抗菌奇妙物質(zhì)——“抗菌肽”,，它體內(nèi)的這種物質(zhì)，可以說(shuō)是“一觸即發(fā)”的,。
張雙全分析,，由于昆蟲們不能對(duì)外界刺激“對(duì)號(hào)”做出判斷，因此,，無(wú)論遇到任何外來(lái)刺激它們都會(huì)將之當(dāng)成細(xì)菌,，因此在針戳、紅外線或是細(xì)菌刺激的條件下,，會(huì)一直保持著對(duì)外界的“防御”狀態(tài),。一般蠶蛹里的抗菌肽能持續(xù)一個(gè)月左右，而抗菌肽量最大的時(shí)候則是一個(gè)星期左右,。
能在細(xì)菌身上“打洞”
隨著研究的深入,，1982年，張雙全和同事們?cè)趪?guó)內(nèi)第一次對(duì)抗菌肽進(jìn)行了結(jié)構(gòu)分析,，并且從200多種抗菌肽中成功分離出8種活性最強(qiáng)的抗菌肽,。
隨著研究的進(jìn)展，令他們興奮的事情發(fā)生了：在放大300至500倍的電顯微鏡下,，他們成功地觀察到了自己所培養(yǎng)的抗菌肽將細(xì)菌殺死的全過(guò)程,。抗菌肽遇到細(xì)菌后,，先是在細(xì)菌的細(xì)胞膜上打孔,，然后利用電位之差，進(jìn)行放電現(xiàn)象,，在破壞細(xì)胞膜上敏感的微絨毛之后,，抗菌肽從打孔的地方鉆進(jìn)去，直接作用于細(xì)菌細(xì)胞核的染色體,，造成細(xì)菌“死亡”,。
張雙全說(shuō)，利用從昆蟲身上提取出來(lái)的抗菌肽，治療癌癥,、艾滋病都有了希望,，幾輪對(duì)小白鼠的抗細(xì)菌、抗真菌,、抗病毒,、抗腫瘤的動(dòng)物試驗(yàn)，目前都取得了成功,。
提取成本驚人
提取抗菌肽不是一件容易的事情,，首先要用遠(yuǎn)紅外線刺激昆蟲，在1個(gè)星期左右對(duì)昆蟲進(jìn)行放血,，然后從蛹?xì)だ锾崛〕隹咕?，然后在冷凍的條件下擠干水分，制成凍干粉,。
程序繁雜,，但一次從昆蟲身上提取出來(lái)的抗菌肽卻是微乎其微的，張教授舉例說(shuō),，20公斤的天蠶一年就僅能提取幾個(gè)毫克的半成品,，可以說(shuō)，成本驚人,，簡(jiǎn)直無(wú)法估價(jià),。
為了解決成本難題，張教授希望通過(guò)基因工程的方法來(lái)生產(chǎn)抗菌肽,，目前,，利用酵母發(fā)酵，他們已經(jīng)有了小規(guī)模的生產(chǎn)能力,，張教授說(shuō),，下一步他們希望能夠做成抗菌肽的靈長(zhǎng)類動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，來(lái)為它們進(jìn)入臨床實(shí)驗(yàn)做準(zhǔn)備,。
