據(jù)悉，波士頓兒童醫(yī)院的研究人員利用組織工程學(xué)方法在羊胚胎中重構(gòu)了缺陷性的氣管,。他們首次使用羊水中的細胞來產(chǎn)生軟骨管片段,，然后將其移植給仍然在子宮中的小羊羔。
氣管修復(fù)技術(shù)是波士頓兒童醫(yī)院開發(fā)利用胎兒自己細胞的幾種組織加工方法中的一種,。研究人員在10月8日的美國兒科學(xué)術(shù)年會（American Academy of Pediatrics annual conference）上公布了這些結(jié)果,。
胚胎羊水比較容易收集，并且其中含有未特化的細胞即間充質(zhì)干細胞,，而這些細胞能產(chǎn)生修復(fù)所需的多種組織,。雖然器官缺陷非常少見，但這種情況卻是致命的：氣管先天不完善,、畸形或缺失的嬰兒無法呼吸并必須利用心肺旁路——這會導(dǎo)致神經(jīng)疾病和其他并發(fā)癥,。
Fauza的研究組以羊作為研究模型，他們獲得了胚胎周圍的少量羊水并從其中分離到了間充質(zhì)干細胞,。間充質(zhì)干細胞直接由胚胎干細胞產(chǎn)生,，并在胚胎羊水中含量豐富。它們能分化成結(jié)締組織,，包括肌肉,、骨骼、軟骨,、脂肪和腱,。
研究組在培養(yǎng)液中擴增了這種羊水間充質(zhì)細胞，然后將它們“種”在可生物降解的管上,。然后用能導(dǎo)致間充質(zhì)細胞分化成軟骨細胞的生長因子處理這種管和細胞,。準備好這種加工的移植物后，研究人員就用它們重構(gòu)了七個羊胚胎（活的）的缺陷氣管,。五周后,，羊羔出生了，并且有五個羊羔能夠本能地在出生時呼吸,，而其中4個羊羔沒有表現(xiàn)出任何的呼吸困難癥狀,。（生物通記者楊遙）
