馬與斑馬的南非親戚——斑驢（馬屬的另一種動物）,，前半身有著斑馬一樣的條紋；后半身則像馬,，沒有斑紋,。這種動物已在100年前滅絕。研究人員對博物館的一個斑驢標本的皮進行組織取樣,，對古老的DNA再次作出分析,。

研究報告撰稿人之一，美國耶魯大學生態(tài)學和進化生物學系高級研究科學家基塞拉·卡康（Gisella  Caccone）說：“20年前,，有關斑驢的研究開辟了對滅絕物種古老DNA（脫氧核糖核酸  ）進行分析的新領域?，F(xiàn)在,，隨著科技的不斷進步，我們將在群體水平上進行新的研究,，對更龐大的DNA碎片以及若干物種作出分析,。”

斑驢過去被認為是草原斑馬的亞種。有研究人員發(fā)出這樣的疑問：斑驢是在什么時候,，又是如何從馬,、斑馬和驢中脫離出來呢？為此,，他們對現(xiàn)有斑馬與相關滅絕物種的遺傳基因,、毛色和習性進行了比較。通過對13個博物館的標本（包括耶魯大學皮博迪自然歷史博物館提供的唯一骨骼樣品）的線粒體DNA生物標志作出的分析顯示,，在12萬到29萬年前的冰河時代,，斑驢開始脫離平原斑馬種群。這些分析結果表明,，斑驢脫離草原斑馬群體成為一個獨立的,，截然不同的物種，其外形和毛色開始迅速進化,。

該項研究顯示,，冰河時代不但對歐洲和北美是一個重要時期，對非洲也是如此,。卡康說：“斑驢毛色的迅速進化可以解釋為基因流動的中斷,。地理位置上的隔絕或是干旱的生存環(huán)境促使這種進化的發(fā)生,，也有可能是兩種因素的共同作用。”