細(xì)胞基因組由編碼蛋白質(zhì)的DNA組成,，但細(xì)胞核的一個(gè)關(guān)鍵部分還有一種特有的基因組,，它由RNA構(gòu)成,，而RNA通常是從基因到蛋白質(zhì)的中介物——這意味著這種奇怪的實(shí)體可能是RNA世界的一個(gè)分子遺跡,，它先于DNA的進(jìn)化并使人們更加相信生命最初依賴(lài)于RNA的假說(shuō),。
        細(xì)胞中其他的細(xì)胞器如線(xiàn)粒體和葉綠體也有自己的DNA基因組,，而中心體則似乎只有RNA,。但是，即使這個(gè)基因組中有一種反轉(zhuǎn)錄酶基因,，RNA可能也不能復(fù)制而只是協(xié)助組織中心體,。
        RNA存在于中心體（centrosome）。對(duì)細(xì)胞分裂至關(guān)重要的中心體會(huì)在細(xì)胞分裂成兩半之前向細(xì)胞的兩極運(yùn)動(dòng),。它們錨定在附著在被復(fù)制染色體上的蛋白質(zhì)鏈上,，并幫助將姐妹染色體拉開(kāi),，從而使每個(gè)新細(xì)胞只有每條染色體的一個(gè)拷貝。在參與這項(xiàng)工作時(shí),，一個(gè)中心體本身會(huì)進(jìn)行自我復(fù)制,。數(shù)十年來(lái)，研究人員一直爭(zhēng)論這些錨是否有它們自己的“基因組”,，如果是這樣,，那么它的核酸序列是DNA還是RNA?
        路易斯安那州立大學(xué)的Alliegro和他的妻子Mary  Anne以及Rensselear  Polytechnic研究院的Robert  Palazzo一直努力破解這個(gè)疑團(tuán)。Palazzo花費(fèi)大量精力從容易操作的浪蛤（surf  clam）卵中獲得中心體并對(duì)其進(jìn)行核酸分析,。Alliegros分析了這種RNA,，并發(fā)現(xiàn)5種與任何已知的RNA都不同的序列，并且在卵的其他部位中沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這種RNA,。研究人員發(fā)現(xiàn)其中一個(gè)片段編碼一種復(fù)制RNA有關(guān)的酶——反轉(zhuǎn)錄酶（reverse  transcriptase）,。這種酶可能促使中心體在形成第二個(gè)中心體時(shí)復(fù)制自己的RNA。研究人員將這些發(fā)現(xiàn)公布在最新一期的《美國(guó)科學(xué)院院刊》上,。  
        中心體只有RNA的發(fā)現(xiàn)可能重燃有關(guān)中心體基因組的“戰(zhàn)火”,。因此，該研究組還需要排出這些RNA的存在是由病毒引入的可能性,。但是,，這項(xiàng)研究對(duì)解開(kāi)這種細(xì)胞器的一些疑團(tuán)仍然具有重要意義。