如果提到性,，時(shí)機(jī)的選擇無疑是最重要的,，對(duì)于睪丸激素的分泌更是如此。如今,，研究人員發(fā)現(xiàn),，一種蛋白質(zhì)能夠調(diào)節(jié)人體膽汁進(jìn)行的兩項(xiàng)工作——減少睪丸激素的分泌及其對(duì)睪丸的影響，同時(shí)左右動(dòng)物受精的進(jìn)程,。
睪丸激素能夠促進(jìn)雄性生殖系統(tǒng)——包括睪丸,、附睪和精囊——的協(xié)調(diào)工作，并且對(duì)于精子的成熟具有重要意義,。然而,，大量睪丸激素的迅速形成能夠破壞動(dòng)物正常的生殖模式，例如,，有可能導(dǎo)致雙親在尚未具備哺育能力之前便產(chǎn)下后代,。
為了更好地了解控制睪丸激素分泌的分子機(jī)制，法國斯特拉斯堡市路易斯·巴斯德大學(xué)Johan Auwerx實(shí)驗(yàn)室的博士后David Volle對(duì)一種名為小異二聚體伴侶（SHP）的蛋白質(zhì)進(jìn)行了研究,。SHP能夠幫助肝臟調(diào)節(jié)膽汁的形成,，但它同時(shí)在睪丸中有少量表達(dá)。為了搞清SHP在其中扮演的角色,，Volle和同事對(duì)比了具有和不具有功能SHP基因小鼠的睪丸激素分泌和受精情況,。
與體內(nèi)SHP基因完整無缺的小鼠相比，缺少SHP基因的小鼠睪丸激素含量很高,，同時(shí)其附睪和精囊發(fā)育得更快,。研究小組在2月1日出版的《基因與發(fā)育》（Genes & Development）雜志上報(bào)告了這一研究成果?？茖W(xué)家們進(jìn)行的分子研究顯示,，SHP能夠在一些基因和一種轉(zhuǎn)錄蛋白質(zhì)——負(fù)責(zé)刺激睪丸激素的分泌——上添加一種抑制因子。此外,，研究人員發(fā)現(xiàn),，SHP還扮演著第二種角色：減少一種能夠確保精子在恰當(dāng)時(shí)機(jī)分化的維甲酸的分泌。與體內(nèi)SHP基因完整無缺的小鼠相比,，缺少SHP基因的小鼠通常都會(huì)出現(xiàn)性早熟,，并且能夠使雌鼠提前一周懷孕。
盡管研究人員還需要進(jìn)行更多工作,，但這一有關(guān)性成熟的發(fā)現(xiàn)為改善男性的受精能力提供了一條新的途徑,。Volle預(yù)測，也許某一天,，一種干涉SHP活性的藥物將有助于提高不育癥患者的精子數(shù)量,。而另一種促進(jìn)SHP活性的藥物將為治療性早熟提供幫助。
美國得克薩斯州休斯敦市貝勒醫(yī)學(xué)院的細(xì)胞生物學(xué)家Bert O'Malley表示,，這項(xiàng)研究工作令人驚訝卻又讓人信服地發(fā)現(xiàn)了一種分子,，它對(duì)于男性生殖的一些關(guān)鍵特征的正確分化將產(chǎn)生重要影響,。他認(rèn)為，對(duì)于一些常見的男性生殖問題,，“這一發(fā)現(xiàn)為它們的治療提供了可能的藥物靶點(diǎn)”,。
原始出處：
The small heterodimer partner is a gonadal gatekeeper of sexual maturation in male mice. David H. Volle, Rajesha Duggavathi, Benjamin C. Magnier, Sander M. Houten, Carolyn L. Cummins, Jean-Marc A. Lobaccaro, Guido Verhoeven, Kristina Schoonjans, and Johan Auwerx，Genes & Development,， Feb 1, 2007; 21 (3)
