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雁群在空中以V型隊列快速飛翔，因為V型隊列帶來非常大的空氣動力學(xué)方面的好處,，包括下降的能量需求,。另外一方面，根據(jù)本周發(fā)表在Nature雜志上的一篇最新研究論文,，鴿子則是以雜亂的成群結(jié)隊形式飛行---進行急劇的傾側(cè)轉(zhuǎn)彎(tight and banked turns)和快速地拍打著它們的雙翼---而這似乎要比單獨飛行消耗非常多的能量,。這一發(fā)現(xiàn)表明鴿子和其他的以雜亂群體形式聚集的鳥類，成群飛行并不是出于能量效率的原因,。

鴿子登錄(圖片版權(quán)屬于倫敦大學(xué)皇家獸醫(yī)學(xué)院結(jié)構(gòu)和運動實驗室)

南加州大學(xué)(University of Southern California)航天航空和機械工程系主任Geoff Spedding(未參與該項研究)說,，“非常令人感興趣”，“就我所知,，在此之前,，沒有人有測量工具測量一些東西，如群集性動物的翅膀拍打頻率,。”

倫敦大學(xué)皇家獸醫(yī)學(xué)院(Royal Veterinary College)的Jim Usherwood和他領(lǐng)導(dǎo)的一個研究小組追蹤了18只賽鴿(racing pigeon)在2天內(nèi)7次飛行情況,。這些動物裝備有微型背包，背包中含有GPS系統(tǒng),，加速計(accelerometer),，陀螺儀(gyroscope)，分別用來測量位置,、運動和方位變化,。這一裝備記錄到，一個群體內(nèi)，鴿子像飛行器一樣進行急劇的傾側(cè)轉(zhuǎn)彎,，然而需要4倍的能量,，而且它們更快地拍打雙翼，這也會增加能量消耗,。事實上,，它們與附近的鳥類相隔越近，它們拍打的速度也就越快,。

因此,，論文的作者們作出結(jié)論，對鴿子而言,，成群飛行也付出能量代價,，但不是它們在一起飛行的原因。因為這些鳥類是飼養(yǎng)良好的賽鴿,，能夠隨它們所想自由地飛行,，所以在這項研究的情況下，這些鳥類有可能是因為練習(xí)的原因而飛行,。Usherwood說,，“想必是要成為一個合適和良好的飛行者有各種各樣的利益選擇”，而且賽鴿則是經(jīng)過特定地培育而變成行動敏捷和飛行迅速的鳥類,。

但是,，鳥類也可能是因為成群飛行獲得集體飛行時的好處，更大的免受捕食者捕獲的安全性,，或者社會利益上面的好處,。Usherwood說,，“能量并不能決定每件事情,。”

隨后在Nature雜志新聞&觀點板塊上寫下的一篇文章中，Spedding說,，“對不同種類的群體飛行而言,，很可能存在很多重疊性的原因”。一些群體飛行有可能是社會行為的緣故：一些鳥類僅僅是彼此之間保持近距離,，不論是在地上,，還是在空中。

J. Usherwood, et al., “Flying in a flock comes at a cost in pigeons,” Nature, 474:494-7, 2011.

\\生命科學(xué)論壇\\ towersimper 編譯

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