最新一期的PNAS在線刊登了美國西雅圖華盛頓大學Brendan O'Fallon研究團隊的研究論文"Native Americans experienced a strong population bottleneck coincident with European contact"，這項遺傳研究提示，在大約500年前美洲原住民的人口數量遇到了顯著的收縮,，這恰逢歐洲人的殖民。

Brendan O'Fallon 和Lars Fehren-Schmitz分析了古代和當代的線粒體DNA從而重建了美洲原住民的一個人口統(tǒng)計歷史,。盡管考古和歷史記錄表明與歐洲人接觸導致了北美原住民因為包括戰(zhàn)爭、奴役和疾病等許多原因導致的廣泛的死亡,，遺傳學研究迄今為止幾乎沒有發(fā)現美洲原住民在不久前人口數量減少的證據,。這組作者研究了一個大型遺傳數據集，發(fā)現了幾個獨特的人口統(tǒng)計時期,，其中美洲原住民人口在8000年到1.2萬年前迅速擴張,，之后是長期的人口穩(wěn)定。在大約500年前,，北美原住民人口大量減少,，女性數量減少到了衰退前于5000年前峰值時期的大約50%。這組作者報告說,，在最近的人口減少之后,，人口數量在幾百年里保持較少，盡管它最終恢復到了類似于這次事件之前的程度,。這組作者說,，這些結果與顯示了歐洲人的殖民減少了美洲原住民人口數量的歷史記錄相符合，而且估計的人口減少程度提示這種減少并不局限于特定地區(qū)或社區(qū),。(生物谷 Bioon.com)