來自多倫多病童醫(yī)院和加州大學(xué)洛杉磯分校的科學(xué)家首次查明了大腦中負責(zé)儲存和恢復(fù)陳舊記憶的一塊區(qū)域。該研究發(fā)現(xiàn)發(fā)表在5月7日出版的《科學(xué)》雜志上,。
記憶其實就是大腦神經(jīng)細胞之間的連結(jié)形態(tài)。不過要儲存或拋掉某些信息,， 卻不是有意識的行為,，而是由人腦中一個細小的構(gòu)造――海馬體(hippocampus)來處理。海馬體在記憶的過程中,，充當(dāng)轉(zhuǎn)換站的功能,。當(dāng)大腦皮質(zhì)(cortex)中的神經(jīng)元接收到各種感官或知覺訊息時，它們會把訊息傳遞給海馬體,。如果海馬體有反應(yīng),，神經(jīng)元就會開始形成持久的網(wǎng)絡(luò),，但如果沒有通過這種認可的模式,，那么腦部接收到的經(jīng)驗就會自動消逝,。
多倫多病童醫(yī)院研究所科學(xué)家、多倫多大學(xué)生理學(xué)助理教授保羅-弗蘭克蘭博士說,，“眾所周知，大腦中的海馬體,，其機能是處理近期記憶,，但并不永久地存儲記憶。我們經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn),，那些陳舊的,、或者永久性記憶是在前扣帶腦皮質(zhì)(anterior cingulate cortex，ACC)中得到存儲和恢復(fù),。”
新記憶的形成過程包含著神經(jīng)細胞之間的突觸連接加固的過程,，回憶的過程則包含了同樣的神經(jīng)細胞或者神經(jīng)細胞網(wǎng)絡(luò)被重新激化的過程,。隨著記憶的老化，神經(jīng)細胞網(wǎng)絡(luò)也逐漸改變,。剛開始時，日常事件的記憶似乎主要依靠大腦中海馬體的神經(jīng)細胞網(wǎng)絡(luò)來完成,，然而隨著時間的推移,，這些記憶日益變得依靠大腦皮質(zhì)來進行。
弗蘭克蘭博士說,，“我們認為海馬體和大腦皮質(zhì)之間存在著活躍的交互作用，在這兩個大腦區(qū)域中所進行的記憶傳遞處理過程可以一直持續(xù)數(shù)周,，甚至在人睡覺的時候也在進行,。”
研究學(xué)者是以老鼠為實驗對象進行研究，其中有一只樣品是轉(zhuǎn)基因老鼠,，已經(jīng)被除去了回憶陳舊記憶的能力，以此來確定老鼠大腦前扣帶腦皮質(zhì)在記憶處理過程中扮演的角色,。
加州大學(xué)洛杉磯分校神經(jīng)生物學(xué)教授阿辛諾-斯里瓦說,，“大多數(shù)人認為記憶是他們一生體驗的積累，但一直以來我們對大腦如何儲存和恢復(fù)記憶的問題卻是迷惑不解?，F(xiàn)在,，我們已經(jīng)知道了該從哪里入手，這有助于我們進一步開發(fā)出有效的藥物來治療與記憶混亂有關(guān)的大腦疾病,。”
