由杜克大學(xué)的 Michael Ehlers 醫(yī)師和北卡大學(xué)的 Richard Weinberg 博士所負(fù)責(zé)的研究，透過電子顯微鏡,，以附有金粒的抗體,，研究神經(jīng)細(xì)胞表面受體透過內(nèi)噬作用(endocytosis) 調(diào)控的過程。這些受體受到神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)活化,，而能誘發(fā)接收者產(chǎn)生神經(jīng)沖動(dòng),。神經(jīng)反應(yīng)的強(qiáng)度依位于樹突小刺 (dendritic spine) 表面上的受體數(shù)量而改變。此連接性的強(qiáng)度是建立通過腦部神經(jīng)路徑的關(guān)鍵,。
Ehlers 說：「目前對(duì)樹突小刺上受體如何變化仍不清楚,。了解樹突小刺的微結(jié)構(gòu)是探討腦部發(fā)育、改變時(shí),，神經(jīng)連結(jié)和重建的關(guān)鍵,。」
為了定出此變化區(qū)域,，研究人員針對(duì)與液胞形成有關(guān)的 clathrin,、負(fù)責(zé)與 clathrin連結(jié)的 AP-2、和使液胞脫離細(xì)胞膜以進(jìn)入回收過程的 dynamin 進(jìn)行研究,。他們透過研究老鼠的腦部組織后發(fā)現(xiàn)內(nèi),，這些分子聚積于樹突小刺的側(cè)面部位。Ehlers 說,，這些聚集處顯示了內(nèi)噬作用發(fā)生的地方,，且不管小刺的大小,，其仍會(huì)維持于相對(duì)地方。
Ehlers 說：「這些發(fā)現(xiàn)使我們開始了解以往未知的組織層面,，也將有助于了解神經(jīng)細(xì)胞間的訊息傳遞過程,。目前已知不僅神經(jīng)傳導(dǎo)受體，其它許多受體也經(jīng)由內(nèi)噬作用調(diào)控,，其中包括學(xué)習(xí),、記憶、藥物耐受性,、或是藥物濫用反應(yīng)等,。此項(xiàng)有關(guān)于內(nèi)噬作用的發(fā)現(xiàn)，也將有助于上述過程的研究,?！?br />
