研究人員證明將細(xì)胞移植到因脊髓損傷遭受破壞的區(qū)域的新方法和處于試驗(yàn)階段的藥物在治療脊髓損傷方面很有潛力。新的研究表明一種被移植到脊髓受傷的小鼠中的特殊類型的細(xì)胞能夠形成髓鞘——神經(jīng)周圍的絕緣物質(zhì),，能夠促進(jìn)神經(jīng)沖動(dòng)的傳導(dǎo),。

    新的動(dòng)物試驗(yàn)為脊髓損傷患者帶來了新希望，這些研究正在顛覆醫(yī)學(xué)中的一個(gè)金科玉律——神經(jīng)細(xì)胞一旦受到破壞就無法再生,。

    嗅鞘細(xì)胞（OECs）是神經(jīng)和大腦組織中與嗅覺有關(guān)的特殊膠質(zhì)細(xì)胞,。鼻子中的嗅覺組織的神經(jīng)細(xì)胞在一生中都保持分裂狀態(tài)，并且讓新生的軸突給大腦傳遞嗅覺信息,。研究人員一直認(rèn)為OECs能幫助這些軸突的正常再生并引導(dǎo)它們進(jìn)入大腦形成新的功能性的連接,。因?yàn)檩S突在脊髓受傷后就會(huì)丟失髓鞘，所以研究人員著手利用OECs作為可能的治療藥物,。而且,，一些OECs移植的臨床試驗(yàn)正在進(jìn)行或是在計(jì)劃階段。

    耶魯大學(xué)的研究人員從一種能夠表達(dá)綠色熒光蛋白的成年轉(zhuǎn)基因大鼠的嗅球中獲得OECs并將其移植給脊髓被除去的大鼠,。研究人員看到再生的神經(jīng)纖維穿過脊髓損傷位點(diǎn)并且一些綠色細(xì)胞還形成了髓鞘,。電子顯微鏡觀察結(jié)果表明移植細(xì)胞確實(shí)在軸突周圍形成了髓鞘。

    在另一項(xiàng)研究中,，研究人員利用“微球”（納米級(jí)別）釋放一種能夠降解脊髓損傷后形成的疤痕中一種成分的酶（cABC）,，并且在注射這種可被生物降解的納米分子后觀察到了軸突的生長。研究人員目前正在利用cABC納米球來治療大鼠的脊髓損傷,。這種納米球傳遞系統(tǒng)還能夠?qū)⒊齝ABC之外的其他藥劑同時(shí)裝入膠囊進(jìn)行注射（在不同時(shí)間釋放）來阻礙抑制性物質(zhì)并促進(jìn)脊髓的再生,。

    除了這種“阻礙生長抑制分子來促進(jìn)受傷脊髓再生”的方法之外，神經(jīng)細(xì)胞也能夠被改變并使它們不能再識(shí)別抑制性分子,。Marie Filbin博士領(lǐng)導(dǎo)的研究組已經(jīng)能夠利用一種叫做Rolipram的藥物促使脊髓神經(jīng)細(xì)胞的再生,。

    另一個(gè)動(dòng)物試驗(yàn)證明兩種物質(zhì)Zymosan和cABC聯(lián)合使用能夠促進(jìn)脊髓中的神經(jīng)再生和感觀神經(jīng)的功能恢復(fù)。其中,，Zymosan是一種能夠幫助神經(jīng)元再生的物質(zhì),。神經(jīng)的再生強(qiáng)烈地表明Zymosan和cABC的聯(lián)合能夠促進(jìn)感觀神經(jīng)的恢復(fù)和功能性再生。