上過夜班的人應(yīng)該都能體會熬夜的痛苦,，很多重大事故都發(fā)生在夜班時段,。最新的研究提出了兩種能使我們克服睡眠的途徑,。在不遠的未來人類可能吃一顆藥就能不需睡眠,，或是在特殊光照的工作環(huán)境中就會充滿干勁。人類在這一領(lǐng)域的研究才剛剛起步,，未來充滿疑問,。
夜班更容易引發(fā)事故
位于德國沃爾夫斯堡的大眾汽車工廠中，成排的大型機器人精確地裝配汽車部件,、切割鋼板,、組裝儀表盤。它們不分日夜地勞動,，從不休息,。每周開動五天，這些機器每24小時就生產(chǎn)出800輛汽車,，比世界上所有其他汽車廠都要多,。當然這些機器也可以工作六天乃至七天，只要操作的工人們愿意放棄周末休息,。
然而,，工人們是不能只工作而不眠不休的。這個公司有19,，000名第一線員工,，他們必須追趕那些機器工作的節(jié)奏。25歲的史蒂芬·貝茨負責(zé)組裝引擎,，他認為早班是美好的,，“早班更輕松，我更清醒,。”而夜班則要讓人感覺痛苦很多,。大多數(shù)工業(yè)生產(chǎn)事故發(fā)生在新一天開始，夜班工人正好開始打瞌睡的時候：三里島核事故發(fā)生在凌晨四點，切爾諾貝利核泄漏發(fā)生凌晨1點32分,。不幸的是,，全球化的經(jīng)濟要求更多的生產(chǎn)能力，越來越多的工作人員被要求上夜班,，不僅是工廠,，還包括飛機、醫(yī)院,、電話呼叫中心,。“我們正要求包括飛行員和外科醫(yī)生在內(nèi)的百分之二十的勞動力，在他們筋疲力盡的時候工作,。”,，倫敦皇家學(xué)院的一位分子神經(jīng)學(xué)家拉塞爾·福斯特說道。
放棄睡眠需謹慎
雖然企事業(yè)單位越來越多地要求工作人員加夜班,，但是科學(xué)家對于加夜班持謹慎態(tài)度，因為眾所周知,，加夜班明顯會擾亂人的作息規(guī)律,。
上夜班時工作人員也許會表現(xiàn)更加警醒，但是當他們上完夜班,，在白天想要睡覺時又會怎樣呢,？他們也許根本無法入睡，而這最終將會影響到他們的健康,。
研究顯示,，一夜無眠會造成人的認知能力下降30%，而當失眠的天數(shù)上升到兩天,，則會使人的認知能力下降60%,。至于如何才能補償這種損失還有待研究。
“我們現(xiàn)在正把睡眠當作一種疾病來對待,，”神經(jīng)學(xué)家福斯特說,。一些科學(xué)家認為對睡眠研究應(yīng)該一步一步慢慢來。在嘗試不要睡眠之前,，我們應(yīng)該先弄清睡眠是如何作用于人體的,。
未來充滿疑問
新的睡眠科學(xué)將會走向何處？最糟的結(jié)果可能就是一個完全由“貓頭鷹”型人生活和工作的世界,，人類根本不需要陽光提醒他們要不要睡覺了,。就像是威爾斯在《時間機器》一書中描寫的莫洛克斯族人那樣。然而換個角度來說,，不管可不可能,，這也許就是人類適應(yīng)新世界的方式。未來似乎還無法確定。阿根廷詩人博爾赫斯寫到“時間造我”,。也許,，幻想中的未來并不用我們等很久。
1 用藥物欺騙大腦不睡覺
科學(xué)家們正嘗試通過研制能騙過自然睡眠需要的藥物,，讓工作人員能即使在凌晨三點仍然如同在白天般警覺地工作,。
人體中調(diào)控機體節(jié)奏的基因通過一種蛋白質(zhì)調(diào)控一種激素的合成和釋放，這種激素可以導(dǎo)致困倦或者失眠,。目前科學(xué)家已經(jīng)確切地了解了這個機制,，他們已經(jīng)有能力研發(fā)出可以介入和精確控制人體內(nèi)這一過程的藥品。美國制藥企業(yè)塔納卡公司已經(jīng)在測試一種對應(yīng)大腦中能使人睡眠的褪黑激素受體的藥物,。新藥將會對那些因工作需要或是存在潛在生理節(jié)奏問題而需要調(diào)節(jié)自己生物鐘的人十分有用,。但是，很多專家警告說,，對于工作人員,，服用藥物也許并不是最好的主意。諸如頭痛,、疲勞,、情緒低落等副作用可能使操作重型機械、駕駛卡車或揮動外科手術(shù)刀的工作變得不安全,。
2 模擬自然光讓人不想睡
去年神經(jīng)學(xué)家福斯特有一個重要的發(fā)現(xiàn),，可能使人們可以不依靠藥物而保持清醒。
他發(fā)現(xiàn)人眼中有些細胞專門負責(zé)探測陽光并告訴大腦相應(yīng)地調(diào)整睡眠周期,。而且這些細胞只受自然光的影響,，常規(guī)人造光對其毫無作用。即使在多云的下午,，室外的陽光仍然要比通常在辦公室或工廠使用的光源亮500至1000倍之多,。“只有長時間、高亮度的光線才能調(diào)整生物鐘,。”
這一發(fā)現(xiàn)解釋了為什么穿越時區(qū)的商業(yè)旅行者最后能夠適應(yīng),，而夜班工人卻不行。商業(yè)旅行者在他們旅行的途中得到大量自然光的照射,，相比工廠昏暗的燈光要強烈太多了,。
適不適合上夜班因人而異
研究顯示，人們對其生理節(jié)律調(diào)控的反應(yīng)是截然不同的,?？茖W(xué)家長期以來將人分成兩種由遺傳決定的類型：“云雀”型（習(xí)慣早起的人）和“貓頭鷹”型（這種人晚上效率更高）。
負責(zé)大眾公司研究的蒂爾·羅恩伯格教授發(fā)現(xiàn),，對20,，000人進行調(diào)查后,，結(jié)果顯示大多數(shù)人是處于這兩個極端之間的。羅恩伯格設(shè)計了一份詳細的問卷以記錄工廠中工人的睡眠方式,。將結(jié)果與一個關(guān)于夜班工作人員動作準確性和思維集中力的計時測試相比較,，羅恩伯格發(fā)現(xiàn)環(huán)境療法極大地提高了介于中間的人群應(yīng)付輪班工作的能力。得到幫助最少的是極端的“云雀”型人群,。這項結(jié)論說明一些人在遺傳上能比其他人更好地適應(yīng)夜班工作,。像羅恩伯格那樣將人依照從“云雀”型到“貓頭鷹”型的分類對于一些工作場合頗具實用意義。
性別也會帶來這樣的差異,。由于生理和社會因素,，婦女較男性適應(yīng)夜班的能力更差。這主要是因為她們需要照顧家庭成員,、承擔(dān)家務(wù),。而且女性更容易產(chǎn)生肌體不適。
