在許多熬夜一族眼里,，一種俗稱“不夜神”的白色小藥片是他們的必備之物,，可以不睡覺照樣保持清醒,，頭腦靈活。對于運動員來說,，它是一種禁藥,。有兩個聘了加州BALCO實驗室工作人員當(dāng)營養(yǎng)師的美國田徑運動員被查出服用了它，BALCO實驗室正在為此打官司,。制藥公司正在研制它的升級版,，讓藥效更持久，因為它是搖錢樹,。許多醫(yī)生則在擔(dān)心濫用它的后果,。這種小藥片,，是 是非非挺多的。
喝咖啡沒用改吃藥
奧莉·庫茲來自美國洛杉機,，今年46歲,，是一名市場主管，每周兩次飛到國外去參加會議,。長期的飛行時差，讓她晚上無法入眠,，白天則昏昏欲睡,。幾年來，為了在白天保持清醒,，她試盡各種辦法,，都沒什么效果。
由于長期服用咖啡因及其他刺激物,，庫茲變得十分虛弱和緊張,，甚至連一個陳述報告都做不好。
后來她找到了一種俗稱“不夜神”的藥物,，現(xiàn)在她說,，沒有“不夜神”的生活已無法想像。
這種白色的小藥丸可以加速中樞神經(jīng)系統(tǒng)的運轉(zhuǎn),，又不像咖啡因和安非他命那樣,，會讓人上癮。據(jù)服藥者說,，它能使人保持清醒,、精神振作幾小時，甚至幾天,。但是想睡覺時,，它又不會影響你的睡眠。專家擔(dān)心,，它很快就會席卷全美,，取代一直暢銷不衰的咖啡。美國人每天至少要飲用1億杯咖啡來抗拒睡意,。
到底有多少人把不夜神當(dāng)成提神藥,，沒有這方面的統(tǒng)計數(shù)據(jù)。不過從它驚人的銷量上,，可以了解一二,。在2002年到2003年間，不夜神在興奮劑市場上的份額足足增長了39%,。2003年不夜神在全世界的銷售額為2.9億美元,，2002年是2.07億美元,，預(yù)計2004年的銷售額可攀升到4.09億美元，其中90%是美國人買的,。
騙過大腦騙過身體
雖然不夜神已被廣泛應(yīng)用,，但20多年研究下來，科學(xué)家仍然不能解釋這個問題：不夜神是如何操縱人腦的,。
不夜神與常規(guī)興奮劑有明顯的區(qū)別,。常規(guī)興奮劑，比如可卡因和安非他命,，能刺激人的大腦,，使人保持清醒，但人體會對它們產(chǎn)生依賴感,。不夜神則不會上癮,，成功地擺脫了這些副作用。
科學(xué)家認(rèn)為,，這些藥物能讓人保持清醒,，是因為大腦中一種名叫多巴胺的物質(zhì)參與了其中。多巴胺能引發(fā)大腦中的欣快通道,，讓人產(chǎn)生歡快感和依賴,。可卡因和安非他命會讓多巴胺水平劇增,，不夜神則不然,。
曾參與不夜神臨床前測試研究的美國神經(jīng)學(xué)家托馬斯·斯卡梅爾說，人們對大腦中的多巴胺通道仍所知甚少,，不夜神也許只對控制清醒的通道起了作用,，安非他命和其他興奮劑則是激活了大腦所有的3條多巴胺通道，其中包括上癮和興奮的部分,。這也許是不夜神副作用少的關(guān)鍵原因,。
不夜神對人腦的作用非常微妙。斯卡梅爾博士說,，在對服用者做腦部掃描時,，幾乎看不出任何變化，看上去與普通清醒者的大腦沒什么區(qū)別,。如果服用了安非他命,，大腦的變化會非常的顯著。
大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為,，不夜神能起作用,，應(yīng)該是一系列連鎖反應(yīng)的結(jié)果。大腦前腦里一個相當(dāng)于睡眠發(fā)生器的部位———腹外側(cè)前視葉核,。當(dāng)它活躍時,，就會產(chǎn)生一種名叫伽馬氨基丁酸的化學(xué)成分,，抑制控制人腦清醒細胞的工作?？茖W(xué)家猜想,，不夜神引發(fā)的反應(yīng)會阻塞這個區(qū)域，不讓它產(chǎn)生睡意,。
睡眠發(fā)生器旁邊的那個區(qū)域功能正好相反,，它分泌的化學(xué)成分能讓人不睡。如果這個區(qū)域被破壞,，就會引起過度嗜睡,。科學(xué)家估計,，不夜神會讓這個清醒中心提高“產(chǎn)量”，從而切換到自然的清醒控制系統(tǒng),，以此騙過疲憊不堪的身體,。
研究人員認(rèn)為，經(jīng)常操縱這個系統(tǒng)來縮短睡眠時間,，恐怕會導(dǎo)致可怕的后果,。長時間的睡眠缺乏對身體有害，它會減弱免疫系統(tǒng)的功能,，讓人容易生病,，還會縮短人的壽命。
缺覺駕車相當(dāng)于醉酒
科學(xué)家警告說,，減少睡眠時間,，哪怕是一天只少睡一小時，長此以往,，也會對神經(jīng)和心血管造成危害,。積累的大量醫(yī)學(xué)數(shù)據(jù)表明，睡眠是恢復(fù)體力,、保護健康的方法,，無論什么新藥出來，使睡眠看起來像是浪費時間,，睡眠不足還是會危害人體健康,。
不過有專家反駁道，無論有沒有不夜神,，美國人都將會持續(xù)減少睡眠時間,。多年來，睡眠不足的后果在公路上顯而易見,，美國每年有將近10萬起事故的原因是駕駛員睡著了,。專家相信,，航天飛機“挑戰(zhàn)者”號爆炸、切爾諾貝利核電廠泄漏等災(zāi)難都與缺覺密切相關(guān),。
美國密歇根大學(xué)醫(yī)學(xué)院睡眠障礙實驗室主任羅納德·切文說：“按錯誤率計算,，18小時不睡覺相當(dāng)于血液酒精含量為0.05，21小時不睡覺相當(dāng)于血液酒精含量為0.08,，這在很多州是不合法的,。”
如果有人別無選擇，只能昏昏欲睡地駕車去上班,，切文博士對此無奈地說：“我想很多睡眠專家會給那個人一些不夜神的,。”
對醫(yī)生而言，不夜神最大的好處就是它的安全性,。在美國市場問世前,，不夜神已在法國使用了幾年，無人投訴它有大問題,。臨床試驗中,，僅有1%的人抱怨它的副作用，其中包括反胃,、輕微的頭疼和緊張,。
但科學(xué)家指出，同其他藥物一樣,，當(dāng)不夜神被更廣泛地應(yīng)用時,，有些較嚴(yán)重的副作用才會表現(xiàn)出來。美國洛杉磯的神經(jīng)生物學(xué)家杰羅姆·西格爾認(rèn)為,，迄今為止,，我們還沒來得及對不夜神做充分的長期的研究，以排除它所有的危險性,。
濫用不夜神的危害也許不易被人察覺,。有人擔(dān)心，如果醫(yī)生只發(fā)給病人不夜神,，而不去尋找引起疲勞的根本原因,，那病人如果患了糖尿病和睡眠呼吸暫停等病，也會查不出來,。
另外有科學(xué)家則擔(dān)心,，現(xiàn)在越來越多的人為了完成一篇論文或加班工作而服用不夜神，長此以往,，人們也許會覺得,，要想正常工作，非吃不夜神不可。如果要完成一項頗具挑戰(zhàn)的工程,，非得靠藥物幫助,，這是令人羞愧的事。更令人擔(dān)心的是,，如果學(xué)生們都帶上它,，就會成為在校園里泛濫的下一代興奮劑。
大家都想不睡覺
不夜神中的有效成分莫達芬尼是法國研究人員在上世紀(jì)70年代發(fā)現(xiàn)的,，美國的瑟法?。–ephalon）制藥公司申請了專利。其實,，不夜神1998年在美國上市時,，只用于治療發(fā)作性睡病?；加羞@種病的人,，會在大白天散步、購物或駕駛時突然發(fā)作,，很快呼呼睡去,。今年美國食物和藥物管理局又放寬了它的應(yīng)用范圍，允許用它治療由呼吸道過窄或阻塞引起的阻塞性睡眠窒息癥,，以及夜班引起的中、重度睡眠障礙,。
但是,，瑟法隆公司透露，90%的不夜神被用在了這3種病之外的其他用途,，其中包括疲乏,、沮喪、多動癥和由其他處方藥引起的嗜睡癥狀,。去年,，美國6位田徑運動員被查出用過不夜神，它是美國奧委會違禁用藥之一,。
現(xiàn)代社會越來越快的節(jié)奏,，使得人們恨不得24小時不睡覺。為了在競爭中取得額外的優(yōu)勢,，許多人把這種治療嗜睡的藥變成了一種可以治療睡眠的藥,，似乎上床睡覺這種自然需要倒變成了工作的一種障礙。
現(xiàn)在,，瑟法隆公司正在研制新一代不夜神,，希望效果更長久。制藥公司當(dāng)初也沒想到它會有如此可觀的市場前景，而現(xiàn)在好多家公司都準(zhǔn)備推出類似的藥,。專家稱,，如果不夜神昂貴的價格降下來，應(yīng)用將更為廣泛,，很可能會成為大學(xué)生,、長途汽車司機、電腦程序員及其他熬夜人的必備物?，F(xiàn)在服用不夜神每月的花費高達120美元,。
