在許多熬夜一族眼里,，一種俗稱“不夜神”的白色小藥片是他們的必備之物,，可以不睡覺照樣保持清醒，頭腦靈活,。對(duì)于運(yùn)動(dòng)員來(lái)說,，它是一種禁藥。有兩個(gè)聘了加州BALCO實(shí)驗(yàn)室工作人員當(dāng)營(yíng)養(yǎng)師的美國(guó)田徑運(yùn)動(dòng)員被查出服用了它,，BALCO實(shí)驗(yàn)室正在為此打官司,。制藥公司正在研制它的升級(jí)版，讓藥效更持久,，因?yàn)樗菗u錢樹,。許多醫(yī)生則在擔(dān)心濫用它的后果。這種小藥片,，是 是非非挺多的,。
喝咖啡沒用改吃藥
奧莉·庫(kù)茲來(lái)自美國(guó)洛杉機(jī)，今年46歲,，是一名市場(chǎng)主管,，每周兩次飛到國(guó)外去參加會(huì)議。長(zhǎng)期的飛行時(shí)差,，讓她晚上無(wú)法入眠,，白天則昏昏欲睡。幾年來(lái),，為了在白天保持清醒,，她試盡各種辦法，都沒什么效果。
由于長(zhǎng)期服用咖啡因及其他刺激物,，庫(kù)茲變得十分虛弱和緊張,，甚至連一個(gè)陳述報(bào)告都做不好。
后來(lái)她找到了一種俗稱“不夜神”的藥物,，現(xiàn)在她說,，沒有“不夜神”的生活已無(wú)法想像。
這種白色的小藥丸可以加速中樞神經(jīng)系統(tǒng)的運(yùn)轉(zhuǎn),，又不像咖啡因和安非他命那樣,，會(huì)讓人上癮。據(jù)服藥者說,，它能使人保持清醒,、精神振作幾小時(shí)，甚至幾天,。但是想睡覺時(shí),，它又不會(huì)影響你的睡眠。專家擔(dān)心,，它很快就會(huì)席卷全美,，取代一直暢銷不衰的咖啡。美國(guó)人每天至少要飲用1億杯咖啡來(lái)抗拒睡意,。
到底有多少人把不夜神當(dāng)成提神藥,，沒有這方面的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。不過從它驚人的銷量上,，可以了解一二,。在2002年到2003年間，不夜神在興奮劑市場(chǎng)上的份額足足增長(zhǎng)了39%,。2003年不夜神在全世界的銷售額為2.9億美元，2002年是2.07億美元,，預(yù)計(jì)2004年的銷售額可攀升到4.09億美元,，其中90%是美國(guó)人買的。
騙過大腦騙過身體
雖然不夜神已被廣泛應(yīng)用,，但20多年研究下來(lái),，科學(xué)家仍然不能解釋這個(gè)問題：不夜神是如何操縱人腦的。
不夜神與常規(guī)興奮劑有明顯的區(qū)別,。常規(guī)興奮劑,，比如可卡因和安非他命，能刺激人的大腦,，使人保持清醒,，但人體會(huì)對(duì)它們產(chǎn)生依賴感。不夜神則不會(huì)上癮，成功地?cái)[脫了這些副作用,。
科學(xué)家認(rèn)為,，這些藥物能讓人保持清醒，是因?yàn)榇竽X中一種名叫多巴胺的物質(zhì)參與了其中,。多巴胺能引發(fā)大腦中的欣快通道,，讓人產(chǎn)生歡快感和依賴?？煽ㄒ蚝桶卜撬鼤?huì)讓多巴胺水平劇增,，不夜神則不然。
曾參與不夜神臨床前測(cè)試研究的美國(guó)神經(jīng)學(xué)家托馬斯·斯卡梅爾說,，人們對(duì)大腦中的多巴胺通道仍所知甚少,，不夜神也許只對(duì)控制清醒的通道起了作用，安非他命和其他興奮劑則是激活了大腦所有的3條多巴胺通道,，其中包括上癮和興奮的部分,。這也許是不夜神副作用少的關(guān)鍵原因。
不夜神對(duì)人腦的作用非常微妙,。斯卡梅爾博士說,，在對(duì)服用者做腦部掃描時(shí)，幾乎看不出任何變化,，看上去與普通清醒者的大腦沒什么區(qū)別,。如果服用了安非他命，大腦的變化會(huì)非常的顯著,。
大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為,，不夜神能起作用，應(yīng)該是一系列連鎖反應(yīng)的結(jié)果,。大腦前腦里一個(gè)相當(dāng)于睡眠發(fā)生器的部位———腹外側(cè)前視葉核,。當(dāng)它活躍時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生一種名叫伽馬氨基丁酸的化學(xué)成分,，抑制控制人腦清醒細(xì)胞的工作,。科學(xué)家猜想,，不夜神引發(fā)的反應(yīng)會(huì)阻塞這個(gè)區(qū)域,，不讓它產(chǎn)生睡意。
睡眠發(fā)生器旁邊的那個(gè)區(qū)域功能正好相反,，它分泌的化學(xué)成分能讓人不睡,。如果這個(gè)區(qū)域被破壞，就會(huì)引起過度嗜睡,?？茖W(xué)家估計(jì)，不夜神會(huì)讓這個(gè)清醒中心提高“產(chǎn)量”，從而切換到自然的清醒控制系統(tǒng),，以此騙過疲憊不堪的身體,。
研究人員認(rèn)為，經(jīng)常操縱這個(gè)系統(tǒng)來(lái)縮短睡眠時(shí)間,，恐怕會(huì)導(dǎo)致可怕的后果,。長(zhǎng)時(shí)間的睡眠缺乏對(duì)身體有害，它會(huì)減弱免疫系統(tǒng)的功能,，讓人容易生病,，還會(huì)縮短人的壽命。
缺覺駕車相當(dāng)于醉酒
科學(xué)家警告說,，減少睡眠時(shí)間,，哪怕是一天只少睡一小時(shí)，長(zhǎng)此以往,，也會(huì)對(duì)神經(jīng)和心血管造成危害,。積累的大量醫(yī)學(xué)數(shù)據(jù)表明，睡眠是恢復(fù)體力,、保護(hù)健康的方法,，無(wú)論什么新藥出來(lái)，使睡眠看起來(lái)像是浪費(fèi)時(shí)間,，睡眠不足還是會(huì)危害人體健康,。
不過有專家反駁道，無(wú)論有沒有不夜神,，美國(guó)人都將會(huì)持續(xù)減少睡眠時(shí)間,。多年來(lái)，睡眠不足的后果在公路上顯而易見,，美國(guó)每年有將近10萬(wàn)起事故的原因是駕駛員睡著了,。專家相信，航天飛機(jī)“挑戰(zhàn)者”號(hào)爆炸,、切爾諾貝利核電廠泄漏等災(zāi)難都與缺覺密切相關(guān),。
美國(guó)密歇根大學(xué)醫(yī)學(xué)院睡眠障礙實(shí)驗(yàn)室主任羅納德·切文說：“按錯(cuò)誤率計(jì)算，18小時(shí)不睡覺相當(dāng)于血液酒精含量為0.05,，21小時(shí)不睡覺相當(dāng)于血液酒精含量為0.08，這在很多州是不合法的,。”
如果有人別無(wú)選擇,，只能昏昏欲睡地駕車去上班，切文博士對(duì)此無(wú)奈地說：“我想很多睡眠專家會(huì)給那個(gè)人一些不夜神的,。”
對(duì)醫(yī)生而言,，不夜神最大的好處就是它的安全性。在美國(guó)市場(chǎng)問世前，不夜神已在法國(guó)使用了幾年,，無(wú)人投訴它有大問題,。臨床試驗(yàn)中，僅有1%的人抱怨它的副作用,，其中包括反胃,、輕微的頭疼和緊張。
但科學(xué)家指出,，同其他藥物一樣,，當(dāng)不夜神被更廣泛地應(yīng)用時(shí)，有些較嚴(yán)重的副作用才會(huì)表現(xiàn)出來(lái),。美國(guó)洛杉磯的神經(jīng)生物學(xué)家杰羅姆·西格爾認(rèn)為,，迄今為止，我們還沒來(lái)得及對(duì)不夜神做充分的長(zhǎng)期的研究,，以排除它所有的危險(xiǎn)性,。
濫用不夜神的危害也許不易被人察覺。有人擔(dān)心,，如果醫(yī)生只發(fā)給病人不夜神,，而不去尋找引起疲勞的根本原因，那病人如果患了糖尿病和睡眠呼吸暫停等病,，也會(huì)查不出來(lái),。
另外有科學(xué)家則擔(dān)心，現(xiàn)在越來(lái)越多的人為了完成一篇論文或加班工作而服用不夜神,，長(zhǎng)此以往,，人們也許會(huì)覺得，要想正常工作,，非吃不夜神不可,。如果要完成一項(xiàng)頗具挑戰(zhàn)的工程，非得靠藥物幫助,，這是令人羞愧的事,。更令人擔(dān)心的是，如果學(xué)生們都帶上它,，就會(huì)成為在校園里泛濫的下一代興奮劑,。
大家都想不睡覺
不夜神中的有效成分莫達(dá)芬尼是法國(guó)研究人員在上世紀(jì)70年代發(fā)現(xiàn)的，美國(guó)的瑟法?。–ephalon）制藥公司申請(qǐng)了專利,。其實(shí)，不夜神1998年在美國(guó)上市時(shí),，只用于治療發(fā)作性睡病,?；加羞@種病的人，會(huì)在大白天散步,、購(gòu)物或駕駛時(shí)突然發(fā)作,，很快呼呼睡去。今年美國(guó)食物和藥物管理局又放寬了它的應(yīng)用范圍,，允許用它治療由呼吸道過窄或阻塞引起的阻塞性睡眠窒息癥,，以及夜班引起的中、重度睡眠障礙,。
但是,，瑟法隆公司透露，90%的不夜神被用在了這3種病之外的其他用途,，其中包括疲乏,、沮喪、多動(dòng)癥和由其他處方藥引起的嗜睡癥狀,。去年,，美國(guó)6位田徑運(yùn)動(dòng)員被查出用過不夜神，它是美國(guó)奧委會(huì)違禁用藥之一,。
現(xiàn)代社會(huì)越來(lái)越快的節(jié)奏,，使得人們恨不得24小時(shí)不睡覺。為了在競(jìng)爭(zhēng)中取得額外的優(yōu)勢(shì),，許多人把這種治療嗜睡的藥變成了一種可以治療睡眠的藥,，似乎上床睡覺這種自然需要倒變成了工作的一種障礙。
現(xiàn)在,，瑟法隆公司正在研制新一代不夜神,，希望效果更長(zhǎng)久。制藥公司當(dāng)初也沒想到它會(huì)有如此可觀的市場(chǎng)前景,，而現(xiàn)在好多家公司都準(zhǔn)備推出類似的藥,。專家稱，如果不夜神昂貴的價(jià)格降下來(lái),，應(yīng)用將更為廣泛,，很可能會(huì)成為大學(xué)生、長(zhǎng)途汽車司機(jī),、電腦程序員及其他熬夜人的必備物?，F(xiàn)在服用不夜神每月的花費(fèi)高達(dá)120美元。
