艾里克先生忙著試用盲人用的感官替代裝置

謝麗爾戴著帽子進行恢復訓練

　　即使是雙目失明的人,，也可以清晰地“看”清這個世界，可以和自己的孩子玩剪刀,、石頭,、布的游戲，只不過用的不是眼睛,，而是后背,、舌頭或者耳朵。

　　謝麗爾在感官替代裝置的幫助下,，漸漸恢復了平衡感,。

　　7年前，經(jīng)過手術(shù)治療后,，謝麗爾從一次感染中恢復過來,，她從床上爬起來，感覺很好,?？梢幌麓菜偷乖诘匕迳希x麗爾知道,，是抗生素損壞了她的前庭系統(tǒng),，這是大腦掌控視覺和身體重力平衡的部位。于是,，她不得不辭去工作,，呆在家里，靠著墻行走,，以免跌倒,。

　　然而，3年前,，謝麗爾自愿參加了一項治療實驗,。治療時，醫(yī)生將一條長長的帶子放進她的嘴里,，帶子上緊密排列著144個微電極,，通過電線與一根類似木匠使用的水準線相連。謝麗爾頭上戴了一頂帽子,，水準線就安裝在帽子里,。當微小電流傳過她的舌頭時，水準線就能確定她的空間坐標,，謝麗爾通過帽子就能接收到位置信息,。她每天接受20分鐘的電極治療，慢慢地她就恢復了正常的前庭功能,，能保持身體平衡,。

　　電極貼在后背上，可以把后背“看”到的影像轉(zhuǎn)化成視覺信息傳給大腦,。

　　這個裝置被稱為“Brain-Port”,，意思是“通往大腦的USB接口”,。通過使用新奇的電極，就能替代大腦產(chǎn)生感官信息,，讓皮膚,、舌頭或耳朵來看世界。這樣,，大霧迷漫中的飛行員就可以通過監(jiān)控舌頭或身體上的“感官交換器”來正確駕駛他們的飛機,。

　　感官替代不是新鮮事物，盲文就是用觸覺來替代視覺,。早在30年前,，美國威斯康星州醫(yī)科大學的神經(jīng)學家保羅大夫就發(fā)明了第一個“感官交換器”，通過安裝在頭上的照相機來跟蹤視覺圖像,，再將放在一條帶子中的電極貼到人體后背上,。在這個裝置的幫助下，人們不用轉(zhuǎn)身就能看到身后的物體,。

　　直到最近,，“感官交換器”才被用于人體實驗。保羅大夫正嘗試讓電極與舌頭相連,，因為舌頭敏感且方便接觸,。

　　利用“感官交換器”就可以用舌頭看世界，而不是用眼睛,。

　　視覺是通過視網(wǎng)膜成像,，然后將信息通過視覺神經(jīng)傳遞給大腦來看世界。當這些視覺信息傳遞到特殊的感官區(qū)時,，他們就被翻譯成視覺圖像,。

　　保羅大夫說，視力喪失后,，只要大腦完好,，照樣能看到外界事物，因為大腦不管這些信息是來自眼睛,、耳朵還是舌頭,，只要有來自外界的信息刺激就行。

　　35歲的冒險家艾里克先生從13歲起就喪失了視力,，最近在用另一種“BrainPort”設(shè)備進行治療,。該設(shè)備的帽子上帶有一個小型錄像機，錄像機就代替艾里克的眼睛觀察外界事物,，錄像機捕捉到的視覺信息被轉(zhuǎn)換成脈沖,，傳送到與之相接觸的舌頭上。

　　結(jié)果,，20多年來,，艾里克首次找到了門,，抓到了朝他滾來的球，還與他的小女兒玩起了石頭,、剪刀與布的游戲,。

　　不過“BrainPort”設(shè)備也有出問題的時候,，艾里克先生說,，有幾次錄像機“看”到了他妻子，但是他卻把她當成了一棵樹,。還有一次,，他沿著人行道走，差點掉到了橋下,。

　　美國聯(lián)邦政府對感官替代技術(shù)很感興趣,。美國海軍正在試用這一舌頭設(shè)備來幫助海軍在黑夜里找到他們的航線。專家們相信感官替代技術(shù)最終會幫助成千上萬的人克服感官障礙,，而且這些設(shè)備也會帶來更加輕松的應用,，比如視頻游戲等。