1951年2月,，愛因斯坦到美國波士頓的麻州綜合醫(yī)院接受最新的腦電圖儀(EEG)檢驗。研究人員測出他的腦電圖(俗名“腦波”)背景值之后,，就請他思考科學問題,，讓儀器描繪出他大腦的活動模式。愛因斯坦在心里解一元二次方程式,，儀器指針就劇烈地上下震蕩,，研究人員正在贊嘆自己竟然有幸目睹絕世天才腦子的活動情形，指針忽地平靜下來,。
研究人員立即上前問他正在想什么,，儀器居然偵測不到。愛因斯坦回答道,，他聽見了雨聲,，才想起雨鞋套忘在家里了。
1955年4月18日凌晨1：15,，愛因斯坦在普林斯頓醫(yī)院撒手人寰,，享年76歲。上午,，病理科主任哈維醫(yī)師(Thomas S.Harvey)進行驗尸,，愛因斯坦的好友兼遺囑執(zhí)行人內(nèi)森(Otto Nathan，1893-1987)在場,，證實愛因斯坦的死因是腹腔大動脈破裂,。此外，哈維還做了一件事,，他取得了愛因斯坦長子漢斯的同意,，將愛因斯坦的腦子取出，留給科學界做研究,。漢斯與內(nèi)森的條件是：研究結(jié)果必須發(fā)表在科學期刊上,。
根據(jù)哈維的記錄，愛因斯坦的腦子重1230公克,，低于男人的平均值,，并不出眾(數(shù)學王子高斯的腦子就比較符合我們對天才的期望，重1492公克，比平均值稍高),。哈維簡單地測量了這個腦子后,，除了拍照存真，還請了一位畫家為它做素描,。然后,，他將整個腦子切成240塊，每一塊的位置都有詳細記錄,。最后，他找上賓州大學一位他信任的實驗室技師,，進一步處理那些腦塊,，并選擇代表腦子各個部位的腦塊，制作一組切片,，固定在供顯微鏡觀察的玻璃片上,。
于是愛因斯坦的大腦分別裝進了10個儲存組織學切片的盒子里，以及兩個大玻璃瓶中,。哈維將切片分送給他認識或信任的研究人員,。齊默曼得到了一盒，因為哈維在耶魯醫(yī)學院上過他的課,。
齊默曼發(fā)現(xiàn)愛因斯坦的大腦非常正常,，要說有什么異常之處，就是他的大腦比同年齡的人更為健康,，退化的跡象較少,。至于其他人，即使震于愛因斯坦的大名,，也不知道如何下手研究他的大腦標本,，理由是：學界對于天才與一般人的大腦究竟有什么差異，從來沒有定論,。
直到1985年,，第一篇愛因斯坦大腦的研究報告才問世，由美國加州大學柏克萊分校的神經(jīng)科學家戴蒙(Marian Diamond)教授領銜,。她的團隊檢驗了四塊愛因斯坦大腦的皮質(zhì),，分別代表左右前額葉上段與頂葉下段，以另外11人做對照組,。
他們發(fā)現(xiàn),，愛因斯坦的左頂葉，神經(jīng)元與神經(jīng)膠細胞的比例小于常人,。神經(jīng)膠細胞是神經(jīng)元的支援細胞,。根據(jù)過去的研究，哺乳類神經(jīng)元與神經(jīng)膠細胞比例，從小鼠到人有逐步降低的趨勢,，有些學者因而推測,，神經(jīng)元執(zhí)行的功能越復雜，越需要神經(jīng)膠細胞的支持,。也就是說,，在哺乳類中，神經(jīng)元與神經(jīng)膠細胞比例可當做反映智力的量表,。
此外,，從神經(jīng)解剖學來說，頂葉下段皮質(zhì)是聽覺,、視覺,、觸覺信息匯聚之處，我們又有神經(jīng)心理學病例,，顯示頂葉下段受傷后,，病人就無法進行復雜的思考，閱讀,、寫字,、計算能力都受損。
作者再從愛因斯坦的夫子自道,，推論他的思考模式基本上反映了頂葉下段皮質(zhì)的功能,，因此愛因斯坦的革命性成就，與這個組織學發(fā)現(xiàn)有因果關聯(lián)了,。
第二篇研究論文發(fā)表于1996年,，作者是阿拉巴馬大學柏名頓分校神經(jīng)學助理教授安德森(Britt Anderson)。他發(fā)現(xiàn),，愛因斯坦的右前額葉皮質(zhì)(運動區(qū))比對照組薄,，可是皮質(zhì)中的神經(jīng)元數(shù)量與對照組無異。換言之,，愛因斯坦的大腦皮質(zhì)中,，神經(jīng)元密度較高。
這個發(fā)現(xiàn)有什么意義,？安德森醫(yī)師推論,，這表示愛因斯坦大腦皮質(zhì)神經(jīng)元有較佳的傳訊效率，因而可以解釋愛因斯坦的超卓天才,。
最幸運的研究者是加拿大漢米爾頓麥克馬斯特大學的維特森博士(Sandra Witelson),。雖然哈維只給了她19塊愛因斯坦的大腦，可是哈維在切開大腦之前拍攝的照片與記錄,，也借給了她,。因此她得以研究愛因斯坦大腦的整體形態(tài),。
維特森指出，愛因斯坦大腦的頂葉異常發(fā)達,，在形態(tài)上也有特異之處,，例如側(cè)腦裂并不明顯，特別是左半球,。因此頂葉下段皮質(zhì)中的神經(jīng)元易于相互聯(lián)系,，我們的視覺-空間認知、數(shù)學思考,、運動知覺,，極端依賴大腦頂葉下段皮質(zhì)，愛因斯坦在這些認知域中表現(xiàn)的超卓智力……也許與他頂葉下段不尋常的形態(tài)有關,。
1999年,，這篇論文在知名的國際學術期刊《柳葉刀》(Lancet)發(fā)表，維特森一夕成名,，成為各大媒體競相報道的對象。不久,，她的演講費就上升到3500美元一場,。一位漢米爾頓名流捐款100萬美元給她做研究，校方籌集了相對基金(100萬美元)設立一個神經(jīng)科學講座教授職位,，由維特森擔任,。
我們從這三篇論文究竟學到了什么？齊默曼曾做過這樣的評論：飛毛腿死了之后,，解剖他的腿,，可以找到他成為飛毛腿的秘密嗎？神經(jīng)醫(yī)師雷波爾(Frederick E.Lepore)說得好：
我們對愛因斯坦的大腦著迷,，透露的是我們對大腦的假設,，以及對天才的景仰。
人腦之謎: 假如只用半個大腦 人照樣上大學?
人類大腦到底還有多少潛力沒有開發(fā),？有專家曾估計,，普通人僅僅使用了大腦能力的4%，有高達96%的潛力還沒有開發(fā),，就算像愛因斯坦一樣的天才也只用了大腦能力的10%,。然而如這位專家一樣，很多研究者對大腦潛力的推測往往停留在理論上,，難以讓人信服,。
人類大腦
從小被切除左腦的一位患者，順利完成了大學學業(yè),，并正常參加工作,，說明人的大腦至少有一半潛力沒能開發(fā)。
最近中國科學院心理研究所尹文剛研究員向記者披露的病例證明，人類大腦至少有一半的潛力沒有開發(fā),。尹研究員多年來掌握的20多個病例有一個共同的特點,，患者都只有一半大腦，正是對這些病例的研究,，讓尹研究員得出了前文的結(jié)論,。
據(jù)尹研究員介紹，這些“半腦人”基本上都是因為小的時候患有癲癇或著其他腦疾病,，導致一側(cè)大腦沒有發(fā)育好,。為了取得較好的治療效果，醫(yī)生就把有問題的一半切除,，只剩下一半大腦,。
其中一位“半腦人”不但考入了大學，而且順利畢業(yè),，現(xiàn)在同正常人一樣工作生活,。當年做腦切除時，此人年齡尚小,，當時因患癲癇病,，一側(cè)腦出現(xiàn)萎縮，左腦一側(cè)的一些功能已經(jīng)轉(zhuǎn)移到另外一側(cè)的右腦,。切除左腦后,，他曾出現(xiàn)了輕微的語言表達問題，不過很快就得以恢復,。這位考上大學并順利畢業(yè)的患者,，在后來的發(fā)展中除了肢體靈活性稍差，其他方面都和常人無異,。
一般人都認為一半大腦根本不夠用的,，上述“半腦人”的故事到底告訴我們什么呢？“只有一半大腦,，能大學畢業(yè),，能正常生活，什么都是正常的,，說明人類有一半大腦就已經(jīng)夠了,，換句話說，人大腦的潛力起碼有50%沒開發(fā)呢,！”尹研究員這樣概括這些病例背后的意義,。
尹研究員告訴記者：“人腦具有可塑性，對于大腦患有嚴重疾病的人來說,，患病部位切得越晚越容易出問題,。年齡大的正常人切除其一半大腦是會出問題的,。所有切除大腦獲得成功的都是年齡小的，而且有的腦已經(jīng)萎縮了,，切掉一側(cè)使另一側(cè)功能不受疾病的干擾,，所以表現(xiàn)得更好。這種大腦功能的代償需要在年齡較小的時候進行,。一般認為在十來歲時進行切除,，問題就比較大了，年齡越小效果越好,。”
人類大腦的發(fā)展是越來越特化的,，往往特定區(qū)域承擔相應的功能，但是這種對應關系并不是絕對的,。
結(jié)合對其他試驗進行進一步分析后,，尹研究員又有許多新發(fā)現(xiàn)，其中心理學界一般認為的左側(cè)大腦出現(xiàn)損傷后,，大腦功能偏到一側(cè),，語言功能就會出現(xiàn)障礙的結(jié)論值得進一步探討,。在實際試驗中他發(fā)現(xiàn),，損傷發(fā)生后，患者真正出現(xiàn)語言問題的比例很小,，原因沒法解釋。相反數(shù)學功能變得比較差,，但不能確定數(shù)學功能就是左側(cè)大腦的功能,。
“切掉的大腦不論是左側(cè)還是右側(cè)，都發(fā)現(xiàn)其數(shù)學能力損失要比語言能力多一些,。到底是大腦的哪一側(cè)負責數(shù)學能力,，目前還不好說，通常認為,，左側(cè)負責數(shù)學的能力比較強,，左側(cè)也同樣負責語言功能，但是左側(cè)損傷后,，語言功能并未過多損傷,。”尹研究員說。
尹研究員進一步介紹說：“從我的觀察來看,，人類的大腦是越來越特化的,，大腦的很多區(qū)域分化得越來越明顯了，大部分人都用右手,，只有10%的人用左手,，這種現(xiàn)象是人類進化的表現(xiàn),，正好反映了人類大腦的偏側(cè)化，是非常好的趨勢,。
目前研究中發(fā)現(xiàn)左腦中的語言區(qū)中,，有專門負責說話的語言區(qū)，負責聽話的語言區(qū),，還有理解意思的語言區(qū),。分辨一個東西是否運動，也有特定區(qū)域來負責,。而要辨別一個東西是什么,，在哪里，在大腦中完全是兩個地方在管,。人類大腦的特化是越來越明顯,。
“大腦越高級就越特化，這像中藥鋪的藥品分類一樣,，吸收知識很多的時候,，會自動分門別類。從語言上來說,，大腦會將名詞放在一塊,，動詞放在一塊，反映出特化是個趨勢,。有專家認為,，特定的區(qū)域負責特定的功能，但實際上其他的區(qū)域也可以代替其功能,，發(fā)揮新的作用,。不能認為大腦一個區(qū)域只能干這個，不能干別的,，不能絕對化,。另外就是大腦的群集指揮很神奇，某一個單個細胞可能沒什么重要,，由于大腦有140億個神經(jīng)元,，人腦中的聯(lián)系點是無數(shù)的，形成很復雜的網(wǎng)絡,，這種網(wǎng)絡是可塑的,。”
尹文剛指出，左腦確實對右腦有一定的壓抑功能,，右腦在脫離左腦控制后,，一些功能會有更好的發(fā)揮。
雖然左腦在人的心理活動中占據(jù)著重要的作用,，但并不意味著其一些功能是不能替代的,，做了左腦切除手術卻可以基本無礙生活的例子說明了這一點,。尹研究員大膽地提出：“左腦的功能越來越主要，左腦在控制著右腦活動,，右腦功能沒有發(fā)揮,，恰恰是左腦在控制。左腦功能一旦解除,，右腦功能是能發(fā)揮出來的,。”
尹研究員解釋說：“左側(cè)大腦對右側(cè)大腦是有抑制功能的，左側(cè)大腦損傷后,，右側(cè)大腦的一些功能會出現(xiàn),，而且會表現(xiàn)得更好一些。從白癡天才等很多例子來看,，人的左腦損傷以后所表現(xiàn)出來的功能,，恰恰是右腦被壓抑的功能。對于很多白癡天才,，你無法發(fā)現(xiàn)他的大腦哪里有問題,。這些人的一些所謂‘天才’的大腦功能是右腦的功能。在大腦正常時是表現(xiàn)不出來的,。”
尹研究員指出：由于左腦可以控制和壓抑右腦的功能,，所以由于某種原因失掉控制時，右腦中本能的東西會釋放出來,。一些人腦損傷之后某一方面的潛在的能力得以發(fā)揮,，成為某個領域內(nèi)的“天才”往往與此有關。
有一些專家提出“八元智力說”也為此提供了佐證,。尹研究員具體解釋說：“大腦的很多智力功能可以分開存在,。比如有些語言表達能力差的人，可能數(shù)學運算能力強,。不能用語言能力去判斷是否智力好。同理有的人音樂能力特別強,，但數(shù)學能力很差,。有人動作能力很強，協(xié)調(diào)能力好,，但數(shù)學能力很差,。所以說，一個人聰明與否是很多種成分在里面的,，如邏輯,、數(shù)學、言語表達,、動作,、繪畫,、音樂等，它們之間相對獨立,，一方面不行,，另一方面可能很好。”
大腦某些區(qū)域受損傷后,，從前被這些區(qū)域控制的大腦功能可能會釋放出來,，比如大腦額葉受傷以后一些受額葉控制的功能會表現(xiàn)出來。額葉正常的功能是負責信息轉(zhuǎn)換,，靈活處理事情,。聰明的人額葉發(fā)達，往往善于轉(zhuǎn)換,。一旦額葉損傷后會出現(xiàn)持續(xù)做同一件事的癥狀,，正是被其控制的一些功能釋放出來的結(jié)果。雖然有可能會釋放一些從前被壓抑的“天才”的能力,，有的時候也會釋放出我們不需要的一些功能,，比如將大腦切開后，本來各司其職的兩只手,，會出現(xiàn)“打架”的情況,。說明腦損傷會引發(fā)“天才”區(qū)域啟動的觀點還是存在一定問題的。
尹文剛,，中國科學院心理研究所研究員,、博士生導師。曾任英國倫敦大學高級講師,，1991年在英國倫敦大學學院心理系獲博士學位,，1983年在中國科技大學研究生院獲神經(jīng)心理碩士學位。他還是美國APA會員,、中國康復醫(yī)學會康復心理學會副主任委員,。
