鏡像神經(jīng)元能夠分辨一只手到底是正在拿飲料,，還是在打掃

    看出別人的意圖是一個重要的社會技巧,。例如,，如果約翰看到瑪麗拿起一個蘋果，他就想知道她是否想和他分享這個蘋果,，或者把它扔到他頭上?，F(xiàn)在，神經(jīng)科學家說他們發(fā)現(xiàn)了一類神經(jīng)元,，這類神經(jīng)元牽扯到判斷我們周圍的人將做什么,。

　　1990年代，科學家研究猴子,，發(fā)現(xiàn)了跟蹤其他猴子運動的神經(jīng)元,。這些神經(jīng)元位于控制手臂運動的大腦區(qū)域。但是,，當一個猴子看到另一個猴子——或者一個科學家——去拿一片水果,，這些神經(jīng)元也會發(fā)出電脈沖。使用功能磁共振成像（fMRI）和其他技術(shù),，科學家在人類大腦中發(fā)現(xiàn)了類似的“鏡像”神經(jīng)元,。

　　在最新的研究中，加州大學洛杉磯分校的神經(jīng)學家Marco Iacoboni和他的同事檢驗了這種預(yù)言,，即鏡像神經(jīng)元既探測運動,，也探測意圖。他們征召了23個志愿者,，對他們在進行fMRI掃描的同時,，讓他們觀看一個視頻短片。在一個短片中,，志愿者看到了為一個小型茶會準備好的茶點——一個茶杯和茶壺,，旁邊還放著一碟子餅干和其他糖果。在另一個短片中,，他們看到了茶會后的結(jié)果，包括餅干屑和用過的餐巾紙,。在每一個短片末尾,，一只手進入畫面，拿走了茶杯。這個那茶杯的動作在兩個短片中一樣,，但是背景表明了不同的意圖：在第一個短片中,，拿茶杯是為了喝茶，在第二個短片中則是打掃,。

　　科學家在3月份的PLoS Biology雜志上報告了志愿者的大腦表現(xiàn)出的不同,。在右額葉的一個區(qū)域以前發(fā)現(xiàn)了了類似鏡像的反應(yīng)，而當被測試者看到“喝茶”的短片的時候,，他們的這個區(qū)域要比看到“打掃”的短片更活躍,。這兩個短片都比一個在空白背景中拿杯子的短片能引起更多的鏡像神經(jīng)元活動。這項發(fā)現(xiàn)表明,，Iacoboni說,，這個區(qū)域的神經(jīng)元不僅對運動感興趣，也對運動代表的動機感興趣,。

　　這項研究“在弄清我們?nèi)绾卫斫馄渌说幕顒舆@一難題方面,，提供了一個重要發(fā)現(xiàn)，”荷蘭格羅寧根大學醫(yī)學中心研究鏡像神經(jīng)元的科學家Christian Keysers說,。