當(dāng)我們觀看周圍的世界時，物體和景象由于視覺作用會在大腦的部分區(qū)域引發(fā)某種活動模式,。兩篇發(fā)表在5月份出版的《自然—神經(jīng)科學(xué)》上的論文指出,，對大腦掃描圖的解讀可以發(fā)現(xiàn)已經(jīng)呈現(xiàn)在人們眼前卻不被他們看見的景象。

    Yukiyasu Kamitani 和 Frank Tong發(fā)現(xiàn),，當(dāng)向不同方向傾斜的條紋呈現(xiàn)在人們眼前時,，功能磁共振掃描儀(fMRI)所顯示的大腦活動略有不同。研究人員開發(fā)出一種能夠識別這種差別的計算機程序,，并因此發(fā)現(xiàn)他們能夠相當(dāng)精確地預(yù)測所展示條紋的傾斜方向,。而且，當(dāng)將由兩種不同條紋所構(gòu)成的格子花呢呈現(xiàn)在受試者眼前并要求他們只注意其中的一類條紋時,，這個計算機程序也能區(qū)分出受試者所思考的是哪一種條紋,。

    使用類似的大腦活動分析形式，John-Dylan Haynes 和Geraint Rees對呈現(xiàn)在計算機屏幕上的圖像的預(yù)測比受試者本人還準確,。當(dāng)兩個圖像在計算機屏幕上先后快速閃動時,，受試者只能看見第二個圖像，并且無法識別出第一個圖像,。然而,，即使人們無法猜測他們所看見的圖像，兩人所開發(fā)的程序卻能辨別看不見的圖像在大腦中所產(chǎn)生的活動模式,。

    分析大腦活動的這些技術(shù)表明：我們既可認識大腦如何呈現(xiàn)物質(zhì)感覺,，也可認識這些感覺如何被主觀地理解。