快感來自何處？為什么我們在特定情況下會感到愉悅,？又為什么這種愉悅不能持久,？動物也能感到愉悅嗎？自古以來,，快感就像上帝,、愛或者美麗一樣，是多層面的不解之謎,，它是那么不可琢磨,，又是那么令人神往。但是現(xiàn)在,，只要向你中腦的某一微小區(qū)域通入幾微安的電流,，就能令你達到飄飄欲仙的狀態(tài)了。
快感來自何處,？
早先的動物和人類實驗讓科學(xué)家認為，快感來自于大腦的“獎賞中心”——對這個部位采用溫和的電擊,，就能使老鼠和人進入一種看似癡迷的狀態(tài),。這個實驗讓人們認識到，要在大腦中產(chǎn)生快感是很簡單的事,，只需簡單地刺激正確的神經(jīng)中樞即可,。
到了1980年代，獎賞中心的回路圖已經(jīng)被繪制出來了,，研究人員已經(jīng)知道了在這一區(qū)域傳遞信息的化學(xué)遞質(zhì)叫做多巴胺,，因此獎賞中心的另外一個名字就是多巴胺系統(tǒng)。在動物實驗中,，它獎勵動物做有生存價值的事情——進食和發(fā)生性行為,。
但是，也有一些科學(xué)家認為,，大腦里的快感問題還遠沒有成為定論,，電極刺激獎賞中心帶給人和老鼠的只是一種“想要”的欲望，而不是歡喜的快感,。得到這一結(jié)論的科學(xué)實驗由密歇根大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家肯特·白睿智完成：他用一種藥物封鎖多巴胺的受體從而關(guān)閉信號傳輸,，來觀察實驗動物的快感是否被封鎖或減弱。
當他用一種神經(jīng)毒素去除老鼠的多巴胺產(chǎn)生細胞時,，老鼠停止了主動進食,。但在強迫飼喂它們甜的和苦的流食時,，它們對甜食表示愉悅而對苦味表示不歡迎 這證明愉快的感覺本身并不產(chǎn)生于多巴胺系統(tǒng)。俄亥俄州的博靈格林州立大學(xué)的扎克·潘克色樸說：“多巴胺系統(tǒng)是負責動機和尋覓的,，它使人們產(chǎn)生一種基本的欲望或者沖動,，一種要應(yīng)對世界的熱忱。”
此后,，另一些科學(xué)家發(fā)現(xiàn),，傳遞快感的關(guān)鍵物質(zhì)不是多巴胺，而是一種被稱為阿片類的化合物——嗎啡和海洛因也屬于這類化合物,。
那么,，大腦中的阿片受體在那里呢？白睿智和牛津大學(xué)的艾德門德·羅斯等人發(fā)現(xiàn),，阿片類受體廣布于大腦之中,。最新的研究則把快感中心定位于大腦深部靠近多巴胺系統(tǒng)一個很小的區(qū)域，和眼睛后面的“前額腦區(qū)底部”,。從吸毒后的騰云駕霧到感官高潮的酣暢淋漓,，再到享用一份豐盛美食后的滿足或者贏錢時的激動顫抖，無不與這兩個腦區(qū)的神經(jīng)化學(xué)變化有關(guān),。
由快感作主
既然發(fā)現(xiàn)了大腦里的快感中心,，研究人員們不禁要問：它們究竟是干什么用的？答案是：快感遠不是僅僅作為一種強烈的,、純粹的人們追逐的目標,，它其實影響到所有基本的大腦加工過程。
在任何一個單一時間內(nèi),，任何動物都會有各種各樣相互沖突的需求：吃,、喝、保持安全,、配偶,、激昂，每一種需求都有動機,。研究人員指出,，我們是用快感來做出每樣決定的。
從做數(shù)學(xué)題到組詞造句,、到做出合理的選擇,、到打賭，所有的選擇答案都是看每種行為能帶來多少快樂,，人們的決定總是為了獲得最大限度的快樂,。這一理論的根據(jù)是19世紀的一個病歷，有一個叫菲尼亞斯·蓋奇的人,，他的大腦額葉受損,，這使他不能感覺到任何情感,，有啟發(fā)意義的是，他也因此而不能再做出任何決定,。
動物的愉悅
快感在人們做出決定上的作用,，令研究人員聯(lián)想到它可能是早在人類之前就進化出來的生物學(xué)結(jié)果。有的研究人員相信兩棲類和爬行類動物都能被喚起快感,，還有人說,，連蒼蠅和軟體動物都有快感。
按照《海豚的微笑》的作者,、科羅拉多大學(xué)的馬克·拜考夫教授的觀點,，動物除了能體會恐懼、疼痛,、喜悅和憤怒外,，也有更加復(fù)雜的情感，諸如窘迫,、愛和悲傷,。至于快感，拜考夫認為毫無疑問動物有這種體驗,。
拜考夫的觀點取自扎克·潘克色樸的研究成果,。潘克色樸幾年前發(fā)現(xiàn)，幼鼠在戲耍時或在被胳肢時,，會發(fā)出仿佛是在笑的有規(guī)則的高調(diào)噪音,。潘克色樸認為小鼠的行為表明它們在經(jīng)歷愉悅。他說,，這些嬉戲的小鼠產(chǎn)生了阿片類物質(zhì)，這類物質(zhì)在人身上正是主要的快感中介,。
加拿大蒙特利爾拉瓦爾大學(xué)的邁克爾·凱伯奈克也同樣確信動物有著和情緒有關(guān)的感情,。他說：“我們可以證明爬蟲類動物也能體驗到快感。”
凱伯奈克把一個蜥蜴放到一個由暖燈圍起來的角落里,，同時把平常的食物放在溫暖的角落,，而將蜥蜴認為的美食放到了寒冷的角落。這時候,，只要寒冷角落的溫度高過某一特定溫度,，蜥蜴就會冒險去吃美味佳肴。但是,，如果那里太冷,，它們就留在原地就近采食。在寒冷角落的食物愈是美味,，蜥蜴所甘愿忍受的溫度就愈低,，它們把食物的品質(zhì)和溫暖做了比較,。這不可能是一個自發(fā)的行為，蜥蜴是由于美味而做的決定,。凱伯奈克說：“這就意味著它們一定體驗到了美味或愉快的感覺,。”
在另外一個實驗中，他讓蜥蜴學(xué)會了避免吃一種怪味食品,，這種食品曾一度讓蜥蜴惡心,。哺乳動物很容易建立這種反射，人一般都不喜歡曾讓他們惡心的食物,，換句話說,，這一過程是由體驗愉快感和不愉快感而驅(qū)動的。所以,，凱伯奈克說,，“既然這種情形也發(fā)生在蜥蜴身上，它說明蜥蜴也知道感官的快樂,。”
但他將同樣的實驗用在青蛙和蛤蟆上,，卻發(fā)現(xiàn)這兩種動物學(xué)不會避免令其惡心的食物，這說明快感只進化到爬行類,，而兩棲類沒有快感,。凱伯奈克說：“我看，青蛙和蛤蟆只能算是‘機器動物’,，而爬行類則有頭腦,。”
壓力為什么帶來快感？
為什么人們玩蹦極跳,，把自己綁在滑雪板上從懸崖上往下跳,，或者從飛機上跳下？某些危險的或有壓力的極限運動如何在心跳之后令人感到快活,？其實,，這種尋求刺激玩心跳的行為，也只是我們大腦工作的一個副產(chǎn)品,。
按照研究人員的說法,，我們大腦的快感系統(tǒng)是獎賞和指導(dǎo)我們行為的，它確保我們干的事情有助于我們的生存,，但是某些有利的行為自然地包含著冒險的成分,。比如，采集,、狩獵和爭奪配偶都可能非常危險,。要保證安全又要發(fā)現(xiàn)我們的需要，這兩者常會發(fā)生沖突,。
但是快感其實是在以一種簡單的方式讓我們決定下一步該做什么,，它不能長久,。在進化過程中，如果一種動物太過沉溺于吃某樣?xùn)|西的快感,，它就會淪為下一個捕食動物的獵物而被淘汰,。所以，快感總是很短暫,，目的就是讓我們把注意力集中在下一個目標上,。這可能可以部分解釋當你吃得太飽時，再美味的食物也會乏味甚至令你倒胃,?？茖W(xué)家認為，這種快感過后讓我們回落的反作用也是由壓力引起的,，壓力激活了大腦的快感系統(tǒng)和激素系統(tǒng),。
所以，實際上,，壓力和快感系統(tǒng)是互相拮抗的,，它使我們的感情像一個鐘擺一樣搖來晃去——每一個高漲的情緒后都會有一個低潮，而每一個低潮之后緊接著又是一個高潮,。
快感的破產(chǎn)
對于享樂主義者,，不幸的是，指導(dǎo)行為的快感作用似乎有著自然的極限,。
喬治·庫伯是加州拉霍亞斯克里普斯研究所的神經(jīng)科學(xué)家和成癮性專家,。他認為，快感系統(tǒng)就像銀行,，一下子取出太多錢就一下花完,，取錢太多和太快會導(dǎo)致破產(chǎn)。
庫伯提出了他所謂的快感基線,，在你的基線之上,，得到一個合理的上升你就會有一會兒美妙的感覺，但是你不會保持滿足狀態(tài)太久,。就算你中了彩，買了房子,，再不用辛苦地朝九晚五打工,，長久地講，你也不可能總是那么高興,，因為快感似乎總是令基線上升的——也就是,，要真正做到知足而常樂是很難的。
如果你錯用了你的快感系統(tǒng),，你可能就無法獲得超過基線的上升,，這就是成癮的過程,。最初時，一種藥物可能給你強烈的快感,，但是,，這種快感的來源很快就消耗怠盡，接下去,，同樣的藥量只能產(chǎn)生較小的快感反應(yīng)了,。而且，因為大腦的獎賞系統(tǒng)是消耗性的,，那些癮君子花費大量時間不是在享受而是在試圖恢復(fù)正常的感覺,。這時候，除了藥物沒有什么能讓你產(chǎn)生快感,。最后,，就連藥物也無能為力，這就好像是系統(tǒng)被搞垮了,。
庫伯還注意到很多和成癮類似的行為,，比如工作狂、大胃王或是那種不健康的性亂狂,、購物狂或賭徒,，在這些情況下，快感系統(tǒng)的有限資源都在被過快地支出,。
“你可以始終獲得快樂,，但是，”庫伯說,，“沒有始終的強烈快感,。世界上從沒有一種能給你帶來‘免費’或長時間高潮而不留后患的藥品。沒完沒了的高潮在進化上是不可能的,。”
科學(xué)家指出,，只是追逐快感，我們可能永遠也得不到幸福,，因為假如我們體會到快樂,，那只是因為我們肯定需要什么。只有我們在太熱或太冷時才能體會到冰鎮(zhèn)飲料或熱水澡所帶來的那種舒暢快樂的感覺,，一旦我們的體溫穩(wěn)定下來,，我們的體驗就不同了，如果我們不是正處在危險中,，我們就會處于一種愜意的但是無關(guān)緊要的狀態(tài),。
感官上的快感并不是幸福，只是歡樂，而那種無關(guān)緊要的恬淡才是幸福,。
