研究人員首次觀察到引發(fā)傳染性海綿狀腦?。═SE）的因子入侵神經(jīng)細胞并旅行到能夠接觸其他細胞的位置的過程,。這些發(fā)現(xiàn)將幫助研究人員更好地了解TSE疾病，并可能導致發(fā)現(xiàn)預防或最小化它們的有害作用的方法,。研究的結(jié)果公布在5月25日的Journal of Neuroscience雜志上。

    TSE或朊病毒疾病包括羊的癢病,、鹿的慢性消耗疾病,、瘋牛病和人類的克雅氏病。研究組用癢病蛋白的嚙齒動物形式以及從小鼠中樞神經(jīng)系統(tǒng)和倉鼠大腦中獲得的細胞進行了實驗,。這些蛋白首先用熒光染料打上印記以利于追蹤研究,。

    這項研究還表明這種相同的運動過程也可能與阿爾茨海默癥中的關(guān)鍵斑塊形成蛋白的運動過程相同。這些發(fā)現(xiàn)將促進中止TSE和其他可能的退行性腦病擴散的療法的發(fā)展,。

    研究人員首次追蹤到感染性朊病毒蛋白運動到動物身體的其他部分直到大腦的過程,，在這之前沒有人追蹤到這種蛋白在動物腦細胞中的運動。實驗最困難的一個方面是找到一種可以對TSE朊病毒進行熒光標記而不改變它們的方法,。

    在完成了這種朊病毒蛋白的標記后,，他們就將蛋白加入到培養(yǎng)的神經(jīng)細胞中并開始觀察并用共焦顯微鏡照相。這種顯微鏡利用激光來掃描熒光樣品,，并獲得一種清晰的三維圖像,。通過分析并繪制1000多張不同的圖像并將獲得的照片作成錄像，研究人員顯示出了朊病毒蛋白進入細胞,、沿著窄小的神經(jīng)突前進并最終進入最接近的鄰居細胞的過程（記者楊淑娟）,。