美國國家衛(wèi)生研究院科學家報告說,，他們找到了變異鋸蛋白如何殺死腦細胞,，導(dǎo)致瘋牛病,、羊癢癥和人類克雅氏癥等海綿狀腦病的重要線索。

　　科學家在實驗鼠研究中發(fā)現(xiàn),，變異鋸蛋白必須利用一種脂肪狀物質(zhì)先固著在大腦細胞的細胞膜上,，才能不斷堆積并逐漸殺死腦細胞，在大腦留下由死亡腦細胞群形成的海綿狀空洞,。這一成果發(fā)表在3日出版的美國《科學》雜志上,。

　　科學家認為，可以這一研究成果為基礎(chǔ),，針對將變異鋸蛋白固著在腦細胞上的脂肪狀物質(zhì),，探索治療海綿狀腦病的藥物。

　　折疊成不正常形狀的人體蛋白質(zhì)被稱為變異鋸蛋白,，單個蛋白質(zhì)的這一變異過程會誘發(fā)其他蛋白質(zhì)也發(fā)生不正常折疊,，導(dǎo)致變異鋸蛋白的數(shù)量增加。當大腦中變異鋸蛋白的數(shù)量積累到一定程度,，就會對大腦造成損害,。

　　在研究中，美國科學家為128只實驗鼠做基因手術(shù),，使之缺失可將變異鋸蛋白固著在腦細胞膜上的脂肪狀物質(zhì),，然后為這些轉(zhuǎn)基因鼠和70只正常鼠注射了能引發(fā)羊癢癥的變異鋸蛋白?？茖W家發(fā)現(xiàn),，所有正常鼠迅速出現(xiàn)了羊癢癥的癥狀，而轉(zhuǎn)基因鼠則沒有,。

　　科學家說,，他們觀察了轉(zhuǎn)基因鼠長達600天，遠遠超過羊癢癥發(fā)病所需的時段,。顯微鏡檢查還顯示,，這些轉(zhuǎn)基因鼠的大腦細胞雖然出現(xiàn)了變異鋸蛋白的作用痕跡，但并沒有死亡,。

　　科學家指出,，他們在進一步跟蹤其中某些轉(zhuǎn)基因鼠的情況,，觀察變異鋸蛋白是否對它們的大腦造成了如記憶缺失等其他形式的損害。