據(jù)8月18日“每日科學”網(wǎng)站報道：一組研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了抑制大腦進行自我修復的原因,，這一成果應(yīng)該可以幫助那些早產(chǎn)的嬰兒,，防止他們的大腦受到傷害。

    波特蘭醫(yī)藥大學小兒科和神經(jīng)學科副教授斯蒂芬-貝克是一位醫(yī)學和哲學雙料博士,，他和同事們發(fā)現(xiàn)了抑制兒童大腦自我修復的幾個重要因素,。這種抑制大腦自我修復的情況同樣出現(xiàn)在患有多發(fā)性硬化癥的病人及患有神經(jīng)系統(tǒng)疾病的特定人群身上。斯蒂芬博士和他同事的研究為神經(jīng)系統(tǒng)不能自我修復的原因提供了重要的線索,，并暗示了某些大腦損傷是可以修復的,。

    貝克博士在先前的一個對小孩大腦損傷的研究中發(fā)現(xiàn)，小孩大腦中白質(zhì)(尤指大腦及脊髓中的白色神經(jīng)組織,，主要由有髓鞘的神經(jīng)纖維組成)的受損和大腦中未發(fā)育成熟的細胞及一種稱為少突細胞(構(gòu)成少突神經(jīng)膠質(zhì)的細胞)源的脊髓存在著聯(lián)系,。正常情況下，這些細胞成熟后變成少突細胞,，分泌我們?nèi)梭w一生所需要的髓磷脂(一種包含著一些神經(jīng)軸突和神經(jīng)纖維的白色油脂物質(zhì),，主要由脂質(zhì)和脂蛋白組成)。如果這些細胞沒能發(fā)育成熟,，那么也就不能修復大腦中白質(zhì)的損傷。腦中的白質(zhì)由包裹著髓磷脂的長長的神經(jīng)纖維構(gòu)成,。不同情形的腦白質(zhì)受損可能引起大腦癱瘓和過早出生的嬰兒的閱讀困難,，而且可能使兒童和成年人患上多發(fā)性硬化癥,。

    貝克博士和他的同事們發(fā)現(xiàn)透明質(zhì)酸(一種膠狀的氨基多糖酸，存在于組織間,、關(guān)節(jié)頭的滑液中和眼球內(nèi)的玻璃質(zhì)中,，起到粘合、潤滑和保護的作用)可以防止少突細胞的老化,，并使得神經(jīng)纖維里重新布滿髓磷脂,。而一種對大腦受損作出第一反應(yīng)的星形細胞(一種星狀細胞，尤指神經(jīng)組織的神經(jīng)膠質(zhì)細胞),，正是產(chǎn)生這種透明質(zhì)酸的主要來源,。當神經(jīng)纖維中的髓磷脂開始流失時，透明質(zhì)酸就聚集到神經(jīng)纖維周圍發(fā)生作用,。

    貝克博士說：“嬰兒的早產(chǎn)會打斷正常的髓鞘形成過程,。因此，這項研究可以幫助解釋早產(chǎn)嬰兒的大腦受損問題,。這些嬰兒中有的患上了大腦性麻痹癥,。直到我們發(fā)現(xiàn)了防止嬰兒的早產(chǎn)的答案，像這樣的研究才能幫助我們找到防止大腦受損的方法,，也才能幫助保護成千上萬的嬰兒的生命,。”

    早產(chǎn)是導致美國新生嬰兒死亡的第一殺手，自1981年以來,，這個死亡率增長了29%,。每年，美國有超過470000的小孩早產(chǎn),。早產(chǎn)經(jīng)常就意味著死亡或是患上終身的后遺癥,，如大腦性麻痹、智力缺陷,、慢性肺炎,、失明和聽力缺失等。根據(jù)國家兒童保健和人類發(fā)展協(xié)會的研究表明,，25%的早產(chǎn)嬰兒在18到22個月大小的時候就會有神經(jīng)方面的問題,，17%的早產(chǎn)嬰兒會患有大腦性麻痹癥。