據(jù)10月20日美國媒體報(bào)道，你可能有過這樣的經(jīng)歷：當(dāng)你在某個(gè)冬天的早上,，急匆匆的出門上班時(shí),，到半路突然感覺耳朵快凍僵了，你這時(shí)意識到出門時(shí)忘了戴帽子?，F(xiàn)在,，科學(xué)家們已經(jīng)通過研究顯示，即使人們在某一時(shí)刻好像出現(xiàn)了明顯的記憶喪失,，其實(shí)你的大腦從未忘記過你要做的事,。記憶主要通過聯(lián)系來發(fā)揮作用。例如,，你試著回憶自己把鑰匙忘在了哪里,，你可能最先會(huì)想起你最后一次見它們是在客廳，這又使你想起了當(dāng)時(shí)在電視上看到的一個(gè)關(guān)于肥皂的商業(yè)廣告,，是這則廣告讓你想起家里的香皂用完了,，你正要去買一塊，接下來使你回憶起來把鑰匙放在了廚房的柜臺上,。你的大腦其實(shí)早就知道鑰匙在廚房柜臺上,，僅僅是要通過一系列的聯(lián)系才能使你回憶起來。

現(xiàn)在,，索爾克生物研究學(xué)院的科學(xué)家們正致力于在猴子身上研究聯(lián)想記憶,，以便揭示出這一復(fù)雜的過程是如何工作的。首先,，研究人員訓(xùn)練一組獼猴記憶一些不規(guī)則的符號,。研究人員先給出一個(gè)符號(如寒冷的氣候)，然后另外給出兩個(gè)相匹配的符號讓獼猴來選,，其中有一個(gè)是同前一個(gè)有聯(lián)系的(如帽子),，選擇正確就給予一定的獎(jiǎng)勵(lì)，如獼猴喜歡的水果,。大多數(shù)的獼猴都能做到正確無誤,，但其中也有一只老是犯錯(cuò)。

研究的負(fù)責(zé)人湯姆斯-阿爾布賴特說“雖然表面上看來,，這些獼猴學(xué)會(huì)了對符號組合的正確選擇,，但我們想要知道的是，當(dāng)這些獼猴作出錯(cuò)誤選擇的時(shí)候，它們大腦的內(nèi)部到底發(fā)生了些什么,。”阿爾布賴特和他的研究小組觀察了獼猴下顳皮層(大腦中用來識別視覺模式和儲(chǔ)存記憶的部分)神經(jīng)元的信號,。當(dāng)獼猴在考慮要選哪個(gè)符號時(shí)，下顳皮層中由于選擇行為大約有四分之一的區(qū)域處在活躍狀態(tài),。同時(shí),，超過一半的活躍狀態(tài)屬于不同的神經(jīng)元組。

據(jù)此,，科學(xué)家們相信這些神經(jīng)元在獼猴選擇正確符號中起著非常重要的作用,，但奇怪的是，當(dāng)獼猴選錯(cuò)的時(shí)候,，這些神經(jīng)元同樣處于活躍狀態(tài)。阿爾布賴特說,，“從這個(gè)意義上說,，那些神經(jīng)元細(xì)胞比獼猴在選擇行為中的表現(xiàn)‘知道’的更多，因而,，它們的行為可能不同,，但認(rèn)識還是沒有變，可能是聯(lián)系沒有喚起正確的記憶罷了,。”