人們之所以使用會產(chǎn)生依賴性的藥物，至少在最初是由于它們能讓人產(chǎn)生快感；以后，長期使用會導(dǎo)致上癮。有大量文獻支持這樣的觀點：多巴胺的釋放是嗎啡讓人產(chǎn)生快感的原因,。一個普遍的假設(shè)是，多數(shù)會產(chǎn)生依賴性的藥物釋放多巴胺,，同包括食物和性在內(nèi)的其他刺激一樣,。多巴胺甚至被稱為“快樂傳輸因子”。所以,，當(dāng)發(fā)現(xiàn)不能產(chǎn)生多巴胺的小鼠與能產(chǎn)生多巴胺的小鼠能有基本相同的快感反應(yīng)的時候,，人們不免會感到吃驚。在這個結(jié)果（是根據(jù)一種被稱為“條件地點偏愛”的行為獲得的,，該行為被作為鼠科動物“快感”的一種度量）之前,，也曾有人發(fā)現(xiàn)，按對糖的偏愛程度來度量,，缺少多巴胺的小鼠有一個完好的獎賞系統(tǒng),。多巴胺與快感之間的聯(lián)系也許并不像人們曾經(jīng)所以為的那樣。