美國(guó)芝加哥大學(xué)研究人員在對(duì)老年癡呆癥女性患者的大腦研究后發(fā)現(xiàn),，與未患此疾病且其他情況相近的婦女相比,，患者大腦中的雌激素含量較低,。

　　雷娜·李等人在美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》上發(fā)表報(bào)告說,，這一現(xiàn)象有助于解釋為什么老年癡呆癥的女性發(fā)病率高于男性。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)也表明,，大腦缺少雌激素能加速老年癡呆癥典型特征———大腦淀粉樣蛋白沉積斑塊的形成,。研究人員同時(shí)指出，由于血清雌激素水平在患者組和參照組都一樣,，所以血液雌激素分析不支持上述論點(diǎn),。

　　研究人員認(rèn)為，大腦雌激素水平低意味著大腦不能產(chǎn)生雌激素,，這是老年癡呆癥發(fā)病的一個(gè)關(guān)鍵,。為探究大腦雌激素水平與癡呆癥的發(fā)作及嚴(yán)重程度的關(guān)聯(lián)，研究人員讓本身缺乏雌激素合成酶的實(shí)驗(yàn)鼠和本身攜帶形成癡呆癥斑塊沉積蛋白質(zhì)的實(shí)驗(yàn)鼠一起生育后代,，結(jié)果發(fā)現(xiàn)后代鼠的大腦雌激素水平極大下降,，同時(shí)淀粉樣蛋白沉積斑塊出現(xiàn)的時(shí)間提前。

　　研究人員指出,，動(dòng)物實(shí)驗(yàn)同時(shí)也說明,，不是所有絕經(jīng)婦女都會(huì)得老年癡呆癥。他們認(rèn)為,，這與大腦本身的情況有關(guān),，其中也許有基因因素在起作用。