教育界對于何時(shí)開始學(xué)習(xí)中文及英文意見不一,，幼兒園階段開始學(xué)習(xí)雙語,，那么第二語言的能力會與母語相當(dāng)嗎,？或者兒童應(yīng)在精通母語后才開始學(xué)習(xí)第二語言,？對于中文和英文,，不同教學(xué)方法的效果是否一樣,？中國香港城市大學(xué)蘇廷弼教授負(fù)責(zé)的“腦神經(jīng)科學(xué)與語文教學(xué)研究計(jì)劃”用科學(xué)方法找到了這些教育問題的答案,。
“我們這項(xiàng)研究計(jì)劃是香港首次在語言發(fā)展與記憶方面獲得大量的腦神經(jīng)科學(xué)資料，以及教育研究的客觀資料,，建立了一個包括223個功能性磁共振圖像個案及76個腦電圖個案的科學(xué)資料庫,。”蘇廷弼告訴記者，該計(jì)劃的參與者包括腦神經(jīng)科學(xué),、兒科醫(yī)學(xué),、生理學(xué)、教育學(xué),、語言學(xué),、認(rèn)知心理學(xué)、工程學(xué),、人工智能和統(tǒng)計(jì)學(xué)的專家,，香港中文大學(xué)、香港大學(xué),、香港理工大學(xué),、香港城市大學(xué)與香港20所中小學(xué)和幼兒園合作，自2000年到2003年進(jìn)行了長期而復(fù)雜的教學(xué)及臨床實(shí)驗(yàn),。
先學(xué)母語 早學(xué)外語
蘇廷弼的研究計(jì)劃發(fā)現(xiàn),，兒童在4歲時(shí)已能系統(tǒng)地學(xué)習(xí)中英文，如果給他們安排適當(dāng)?shù)臋C(jī)會,，他們可以學(xué)得既有效又愉快,。
研究結(jié)果建議,，母語是中文，在幼兒園階段就可以開始正式和系統(tǒng)的學(xué)習(xí)了,，而第二語言英語可以遲些時(shí)候,，如小學(xué)一年級開始簡單的英語拼讀學(xué)習(xí)；如果沒有條件,，小學(xué)二三年級或四年級開始也可以,，不會對第二語言的學(xué)習(xí)效果造成太大的影響。進(jìn)行中英文教學(xué)時(shí),，最好在開始時(shí)運(yùn)用聽覺刺激,，如拼讀及歌謠，以及視覺刺激,，如圖像等方法,。
不過，由于早學(xué)者和遲學(xué)者的神經(jīng)認(rèn)知過程并無明顯的差別,，蘇廷弼強(qiáng)調(diào),，語言學(xué)習(xí)是否成功，主要取決于教學(xué)方法的選擇,。但對聽,、講等能力來說，11歲似乎是一個較明顯的界限,，學(xué)外語應(yīng)在這時(shí)期之前,。
先學(xué)詞匯對中英文都有效
該研究發(fā)現(xiàn)，無論所學(xué)的是中文或英文,、母語或外語,，學(xué)生必須先掌握基礎(chǔ)詞匯，才會得到良好的學(xué)習(xí)效果,。因此,，學(xué)習(xí)課文和文法之前先學(xué)詞匯，效果最佳,；若將詞匯與文法融合教學(xué),，或先學(xué)文法后學(xué)詞匯，其效果不如前者理想,。在學(xué)習(xí)中文時(shí)尤其明顯,。
拼讀法是幫助兒童學(xué)習(xí)字詞正確發(fā)音的有效方法，該研究建議,，中英文學(xué)習(xí)都要注意用拼讀法來幫助兒童加強(qiáng)發(fā)音的信心,。
蘇廷弼告訴記者，功能性磁共振圖像測試結(jié)果顯示,，兒童以語意關(guān)聯(lián)法學(xué)習(xí)時(shí),，其額下回,、顳中回及小腦等部位較為活躍。同時(shí),，激活的腦區(qū)形成一個處理語意的特定腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò),，此網(wǎng)絡(luò)對于提高學(xué)習(xí)效率有幫助。因此,，用語意關(guān)聯(lián)法學(xué)習(xí)詞匯的效果特別明顯,。
中文要唱詠 英文要平調(diào)讀
蘇廷弼說，他們獲得的腦電圖顯示,，人腦處理中文的關(guān)聯(lián)路徑與英文不同,。處理中文時(shí)，額葉區(qū)及枕葉區(qū)產(chǎn)生強(qiáng)烈而短距的腦電圖關(guān)聯(lián),；處理英文時(shí),，則在額葉區(qū)和顳葉區(qū)之間產(chǎn)生關(guān)聯(lián)。這說明在學(xué)習(xí)中文和英文時(shí)確實(shí)要考慮不同的方法,。
他們進(jìn)一步的研究發(fā)現(xiàn),，學(xué)習(xí)中文詩歌時(shí)，唱詠法對記憶最有效,，而韻律讀法對于增進(jìn)理解和邏輯思維最有效。二者結(jié)合,，足以加強(qiáng)兒童的學(xué)習(xí)興趣,、欣賞能力和語文技巧。這說明傳統(tǒng)習(xí)用的背誦法若運(yùn)用得宜,，仍是一種很有效的教學(xué)方法,。
而在學(xué)習(xí)英文詩歌時(shí)，開始階段須先用平調(diào)讀法把握重要字詞的正確發(fā)音及意思,，然后再用韻律讀法和唱詠法,。
“利用功能性磁共振實(shí)驗(yàn)，可以解釋這種情況,。”蘇廷弼說,。當(dāng)兒童聆聽中文詩或英文詩時(shí)，右顳中回及右上顳葉腦回這兩個特定腦區(qū)的激活模式是不同的,。在英文唱詠時(shí),，兒童的右顳葉腦回較活躍，因?yàn)樗麄冊趯W(xué)習(xí)第二語言時(shí),，對音樂旋律處理的興趣多于對詞匯語意的興趣,。所以唱詠法對兒童記憶英文詩沒有很好的效果。在中文唱詠時(shí),，大腦的α波振幅相對較低,，顯示其專著度較高,，所以唱詠法對中文詩的記憶有很好的效果。
“無論如何,，語言的學(xué)習(xí)要求教師在掌握專業(yè)知識的同時(shí),，還要了解正確的科學(xué)方法和相關(guān)的腦神經(jīng)科學(xué)知識，教材的選擇和制訂也應(yīng)該體現(xiàn)腦神經(jīng)科學(xué)的最新研究成果,。”蘇廷弼說,。
