近日,，哈佛大學(xué)生物學(xué)家在神經(jīng)細胞中發(fā)現(xiàn)一個分子途徑，該途徑與RNA相互作用來調(diào)節(jié)果蠅長時性記憶的形成,。研究人員也在哺乳動物的神經(jīng)突觸中發(fā)現(xiàn)了同樣的途徑,，這將為人類記憶喪失癥治療提供新的藥物靶。

        研究結(jié)果發(fā)表在上周出版的《cell》雜志網(wǎng)絡(luò)版中,。

        即使對于果蠅來說,，學(xué)習(xí)和記憶都是適應(yīng)環(huán)境的重要條件。果蠅也需要學(xué)會避免受到傷害,，如蒼蠅拍或是在實驗室中的電擊，它會分辨一些特殊的氣味,。

        學(xué)習(xí)和長時性記憶需要合成新的蛋白質(zhì),，但人們對蛋白質(zhì)的正確合成與記憶的創(chuàng)建及儲存之間的具體聯(lián)系還不清楚。研究人員首先檢測了神經(jīng)突觸中的蛋白質(zhì)合成情況,，他們發(fā)現(xiàn)有一個生化途徑能決定這些蛋白質(zhì)是否會合成以及合成的部位,。這個途徑就是RISC，它能在神經(jīng)突觸中與RNA相互作用協(xié)助蛋白質(zhì)合成,，同時形成穩(wěn)定的記憶,。

        對于果蠅而言，這個過程導(dǎo)致了在一小時內(nèi)存儲某段信息與在一天以上的時間來存儲這些信息之間有所不同,。

        研究發(fā)現(xiàn)在記憶開始形成的時候,，信使RNA(mRNA)會將信息輸送到神經(jīng)突觸。在RISC途徑的輔助下發(fā)生mRNA轉(zhuǎn)運進而合成蛋白質(zhì),，RISC途徑主要通過非常短的RNA分子即microRNAs來指導(dǎo)其活性,。

        通過對RISC途徑進行處理，研究人員能改變果蠅的記憶,，并在隨后的行為測試中改變它們的刺激反應(yīng),。研究人員對果蠅進行氣味和電擊處理后發(fā)現(xiàn)，RISC途徑能大大增強長時性記憶,。

        同時,，研究人員也在老鼠和人類中發(fā)現(xiàn)包含RISC途徑的不同蛋白質(zhì)，這預(yù)示著該途徑在進化中是保守的，將可能作為推進人類基因的新型藥物靶,。（李雪華譯）

            原文見：http://www.news.harvard.edu/gazette/daily/2006/01/12-kunes.html