據(jù)《新科學(xué)家》3日?qǐng)?bào)道，信鴿以它們穿過(guò)幾百公里不熟悉的范圍成功返回家中的本領(lǐng)而出名,，但是,，它們是如何做到這些的呢,？人們對(duì)此眾說(shuō)紛紜,。有人說(shuō),，鴿子利用它們的嗅覺(jué)，還有一些人認(rèn)為鴿子是利用地磁導(dǎo)航?，F(xiàn)在的研究可能會(huì)最終把爭(zhēng)論定格在嗅覺(jué)上,。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)與2004年的一項(xiàng)研究結(jié)果顯然是矛盾的，那項(xiàng)研究在發(fā)現(xiàn)鴿子能感知磁場(chǎng)后總結(jié)說(shuō)：鴿子是依靠磁性導(dǎo)航的,。但這次新研究的領(lǐng)導(dǎo)者,、意大利比薩大學(xué)的安娜·格拉利多反駁說(shuō)，擁有這個(gè)本領(lǐng)并不意味著它們就利用它來(lái)導(dǎo)航,。在他的研究中，格拉利多在距離鴿巢50公里的地方將48只沒(méi)有在這里飛行過(guò)的信鴿放飛,。其中半數(shù)只有嗅覺(jué)神經(jīng),，另一半只有三叉神經(jīng)——這是形成磁場(chǎng)導(dǎo)航的原因。第二天,，被剝奪了三叉神經(jīng)的所有鴿子中只有一只沒(méi)有成功返回家中,。失去嗅覺(jué)的鴿子中只有四只返回了鴿巢。這項(xiàng)研究結(jié)果發(fā)表在《實(shí)驗(yàn)生物學(xué)雜志》上,。
“這個(gè)實(shí)驗(yàn)很重要,，因?yàn)樗堑谝淮螌⒋鸥性囼?yàn)和嗅覺(jué)試驗(yàn)同步進(jìn)行。”格拉利多說(shuō),，“那些切除了三叉神經(jīng)的鴿子像有人控制一樣順利的返回鴿巢,。鴿子從小就被鴿巢中的氣味包圍。當(dāng)人們把這些鴿子從離家很遠(yuǎn)的地方放飛后,，它們可能會(huì)將這種氣味與遠(yuǎn)方的鴿巢聯(lián)系起來(lái),，循著這種氣味返回家中。”
然而,，俄亥俄州保靈·格林州立大學(xué)的弗納·冰曼表示,，在磁場(chǎng)說(shuō)的陣營(yíng)里仍不乏對(duì)這一新理論的質(zhì)疑者。他說(shuō)：“但嗅覺(jué)導(dǎo)航的反對(duì)者所面臨的壓力是找出確實(shí)有效的證據(jù),。”
