如果我們縮小一百萬倍,，跳入自己的大腦,，就會驚異地發(fā)現(xiàn)：一棵棵“大樹”突然出現(xiàn)在了我們面前,。每只神經(jīng)細(xì)胞都長著一條長長的“樹根”和許許多多的“樹枝”。為什么它們會長成這個模樣,？一直以來,，全球的神經(jīng)科學(xué)家試圖尋找到答案。

　　昨日,，從中科院上海神經(jīng)研究所了解到,，該所王以政研究員及其學(xué)生閆冬、郭黎組成的研究小組歷時兩年半,，發(fā)現(xiàn)了神經(jīng)細(xì)胞結(jié)構(gòu)建立的新機制,。該研究揭示了神經(jīng)細(xì)胞的“長相”之謎，并刊登于最新一期的頂級學(xué)術(shù)刊物《細(xì)胞生物學(xué)》上。

　　據(jù)閆冬介紹,，人類的大腦是一個由數(shù)以億計的神經(jīng)細(xì)胞構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu),，每個神經(jīng)細(xì)胞按照一定的方式相互連接，彼此調(diào)節(jié),，從而控制從呼吸,、心跳到感覺、認(rèn)知各個層次的生理活動,。神經(jīng)細(xì)胞的形態(tài)和功能雖然千差萬別,，但卻都由“軸突”和“樹突”組成。從長相上看,，“軸突”就如同一條樹根,，而“樹突”就好像枝繁葉茂的樹枝。

　　為什么“樹根”只能有一條,，而“樹枝”卻有那么多呢,？實驗組取出老鼠胚胎內(nèi)的海馬神經(jīng)細(xì)胞，并在一種特定的蛋白上標(biāo)注了熒光標(biāo)記,。經(jīng)過4個小時的觀測發(fā)現(xiàn),，“樹枝”部分的蛋白質(zhì)有明顯的降解，而“樹根”尖端的蛋白質(zhì)卻頑固地保留著,。

　　這一實驗結(jié)果表明,，蛋白質(zhì)降解的地方形成了“樹枝”，而蛋白質(zhì)保持的地方則變成了一條長長的“樹根”,。而為了再度證實這一理論,，研究組又進(jìn)行了另一組實驗。據(jù)閆冬介紹,，他們在神經(jīng)細(xì)胞中輸入了一種藥物,，能夠抑制蛋白質(zhì)的降解。48小時后,，這個細(xì)胞的周圍果然再也沒有“樹枝”長出來,，而是長出了許多條“樹根”。

　　王以政研究員表示,，這一神經(jīng)科學(xué)的發(fā)現(xiàn)提供了一種全新的思路,。而其研究組下一步還將繼續(xù)深入研究局部調(diào)節(jié)的機制。