一項新的研究顯示缺乏睡眠將損傷大腦的記憶功能,。這項研究發(fā)表在《自然神經(jīng)科學(xué)》網(wǎng)絡(luò)版上的研究由哈佛醫(yī)學(xué)院和波士頓醫(yī)學(xué)中心的研究者共同完成,。在該項研究中,，  瑪塞·沃克爾醫(yī)生和同事們對28名年齡在18至30歲之間(平均年齡為22歲)的健康成年人進行了研究。沃克爾研究小組將受試者分為兩組,，進行為期四天的試驗研究,。

    開始第一天，醫(yī)學(xué)中心的研究者要求一組受試者在連續(xù)35小時內(nèi)一直保持清醒,。這組受試者可以上網(wǎng),、短距離散步、看書或者玩積木游戲,。但是不可以睡覺,，即使是短暫的小憩都不行。而同時,，另一組受試者則在家里度過了普通的沒有任何睡眠限制的一晚,。

    在第二天下午6點，所有受試者都觀看了一組幻燈片,，共有150幅各種風(fēng)景、物體及普通人物的幻燈片,。同時,，研究者使用磁共振機能成像術(shù)(fMRI)對所有受試者進行了高分辨率的腦部掃描。掃描成像圖顯示無睡眠限制的受試者腦部負責(zé)記憶的區(qū)域腦細胞活動要活躍得多,。在看完幻燈片后,，所有受試者都可以回家睡覺，且沒有任何睡眠限制,。但該項研究并沒有到此結(jié)束,。
 
    在第三天晚上，受試者接受了一項有關(guān)他們24小時前觀看的幻燈片的小測試,。他們同樣觀看了150幅幻燈片,，但其中隨機插入了75幅新的幻燈片,。每幅幻燈片在電腦屏幕上停留1秒鐘，之后受試者被要求快速指出他們之前是否看過這幅幻燈片,。那些在第一個晚上被限制睡覺的受試者表現(xiàn)最糟糕——即使他們在第二天晚上已經(jīng)補過覺了,。

    由于現(xiàn)在許多人都睡眠不足，該項研究結(jié)果有著特殊的重要意義,。沃克爾小組認為這項研究結(jié)果是“令人焦慮的——鑒于整個社會對睡眠時間越來越多的擠占,。”