英國(guó)曼徹斯特大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn),，關(guān)節(jié)炎疼痛是由大腦中與情緒和畏懼有關(guān)的區(qū)域控制的，他們首次用正電子放射斷層掃描儀獲得了大腦如何“處理”關(guān)節(jié)炎疼痛的圖像,。  

    曼徹斯特大學(xué)發(fā)布的新聞公報(bào)說(shuō),，早先的神經(jīng)成像研究顯示，實(shí)驗(yàn)誘導(dǎo)的疼痛至少作用于大腦兩個(gè)系統(tǒng)：內(nèi)側(cè)痛覺(jué)系統(tǒng)和外側(cè)痛覺(jué)系統(tǒng),，它們統(tǒng)稱為“痛覺(jué)矩陣”,。前者處理與情感有關(guān)的痛覺(jué)，后者處理痛覺(jué)的強(qiáng)度,、區(qū)域和持久性,。  

    英國(guó)研究人員通過(guò)比較研究推斷，關(guān)節(jié)炎疼痛和實(shí)驗(yàn)誘導(dǎo)的劇烈疼痛由“痛覺(jué)矩陣”的同一區(qū)域處理,。盡管這兩種痛覺(jué)都能激活內(nèi)側(cè)痛覺(jué)系統(tǒng)和外側(cè)痛覺(jué)系統(tǒng),，但關(guān)節(jié)炎痛促使內(nèi)側(cè)痛覺(jué)系統(tǒng)中的環(huán)帶皮質(zhì)更加活躍。研究人員說(shuō),，這表明關(guān)節(jié)炎疼痛患者的情緒表現(xiàn)比感受實(shí)驗(yàn)誘導(dǎo)疼痛者更突出,。  

    這一研究揭示了內(nèi)側(cè)痛覺(jué)系統(tǒng)的重要性，表明內(nèi)側(cè)痛覺(jué)系統(tǒng)有可能成為研發(fā)新止痛劑和非藥物干預(yù)療法的著力點(diǎn),。