有助了解大腦如何識別外界刺激 

     本報華盛頓12月16日電 美國神經(jīng)認識基礎研究中心科學家稱,，他們成功地發(fā)現(xiàn)了人類大腦的“動態(tài)連接”機理。大腦在“動態(tài)”狀態(tài)下,，神經(jīng)網(wǎng)能飛速連接,，以便更敏銳地感覺和認識外來的刺激,。
　大腦工作的分析，將有助于解釋例如為何人們注意到一種氣味后,，大腦就能迅速判斷出該氣味來自何種物質(zhì)等現(xiàn)象,。研究負責人、卡耐基梅隆大學生物學副教授內(nèi)森•爾本說：“如果你將大腦視同一臺計算機,，那么神經(jīng)元間的連接就是大腦的運行軟件,。我們的研究顯示，生物軟件如同一函數(shù),，它隨系統(tǒng)接收輸入量的變化而快速變化,。”

    當人們遇到外界刺激如氣味時，許多神經(jīng)元開始發(fā)出信號,。但眾多神經(jīng)元同時發(fā)出信號并非好事,，因為這會導致大腦難以準確解釋該現(xiàn)象的成因。此時,，大腦會產(chǎn)生側向抑制,，在此過程中，受刺激的神經(jīng)元會向相鄰的神經(jīng)元發(fā)出停止發(fā)信號的訊息,，從而降低背景噪音,，讓大腦方便且準確地識別外界刺激物。

　　在研究過程中,，爾本和同事重點分析了大腦嗅球中產(chǎn)生側向抑制的過程,。他們發(fā)現(xiàn)，事實上,，神經(jīng)元連接并不是事先設定的,，而是針對外界刺激物的特殊模式而發(fā)生動態(tài)變化。實驗中,，他們了解到當嗅球中的興奮神經(jīng)元以相互關聯(lián)的方式發(fā)出信號時,，就確定了具有特點功能的連接。

　　研究人員認為,，當大量神經(jīng)元因外界刺激而作出反應時,，動態(tài)連接加強了側向抑制，濾除掉其他神經(jīng)元中的背景噪音,。于是,，大腦能更加清楚地識別刺激物，并將它同其他類似的刺激物區(qū)分開來,。

　　爾本表示,，動態(tài)連接機理解釋了為什么人一進入房間,，就能辨別出有花的氣味。而當繼續(xù)聞辨時,，他能確認的確是花的氣味,，甚至能更確切地知道是玫瑰的氣味。爾本同時認為,，通過了解大腦這種行為,，人們能夠?qū)⒃摍C理應用到人腦面臨的其他問題中。