前額皮質(zhì)結(jié)構(gòu)幫助人類對(duì)自身的思想進(jìn)行思索
據(jù)發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的一項(xiàng)新的研究披露,，在那些善于內(nèi)省并會(huì)對(duì)其所做決定進(jìn)行反思的人的腦中的某個(gè)特別區(qū)域會(huì)顯得較大,。這種內(nèi)省行為（或曰“對(duì)自我思想進(jìn)行思索”）是人類意識(shí)的一個(gè)關(guān)鍵方面，盡管科學(xué)家們注意到,，人的內(nèi)省能力存在著相當(dāng)大的差異。
這項(xiàng)新的研究將發(fā)表在9月17日刊的《科學(xué)》雜志上,?！犊茖W(xué)》雜志是由美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)（AAAS）這一非營(yíng)利性科學(xué)協(xié)會(huì)出版的。
根據(jù)他們的發(fā)現(xiàn),，這個(gè)由倫敦大學(xué)學(xué)院的Geraint Rees教授所領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)指出，腦子的前額皮層前部（該部位正好位于我們眼睛的后方）的灰質(zhì)容量是一個(gè)人內(nèi)省能力的一個(gè)突出的指示器,。此外,，他們還說(shuō)，與這一部位相連的白質(zhì)結(jié)構(gòu)也與這一內(nèi)省過(guò)程有關(guān),。
但是,，人們?nèi)匀徊磺宄氖牵趦?nèi)省能力與這2種不同類型腦質(zhì)之間的關(guān)系究竟是如何運(yùn)作的,。這些發(fā)現(xiàn)并不一定意味著在該腦區(qū)域中具有較大灰質(zhì)容量的人會(huì)比其他人體驗(yàn)過(guò),，或?qū)Ⅲw驗(yàn)更多的內(nèi)省思索。但是,，他們確實(shí)建立了在前額皮層的灰質(zhì)和白質(zhì)結(jié)構(gòu)與個(gè)體可能體驗(yàn)的不同水平的內(nèi)省思維之間的相互關(guān)系,。
將來(lái)，這一發(fā)現(xiàn)可能會(huì)幫助科學(xué)家們理解某些腦損傷究竟會(huì)如何影響一個(gè)人對(duì)其自身思想和行動(dòng)的反思能力,。如果了解到這一點(diǎn),，人們最終有可能為諸如中風(fēng)患者或那些遭遇嚴(yán)重腦損傷而又對(duì)其自身病情不了解的病人量身打造恰當(dāng)?shù)闹委煼椒ā?/p>
倫敦大學(xué)學(xué)院的Stephen Fleming是本研究的作者之一，他說(shuō)：“舉2種罹患精神病的患者的例子：其中一個(gè)人知道其所患的疾病,，而另外一人則不知道其所患的疾病,。第一個(gè)人可能會(huì)服用藥物，但第二個(gè)人則不太可能服用藥物,。如果我們能夠在神經(jīng)學(xué)的層面理解自我意識(shí),，那么我們也許能夠改變治療方法，研發(fā)針對(duì)這些病人的訓(xùn)練計(jì)策,。”
這一新的研究誕生于Rees的研究小組（該小組所研究的是意識(shí)狀態(tài)）與倫敦大學(xué)學(xué)院的另外一個(gè)由Ray Dolan教授領(lǐng)導(dǎo)的小組（其所研究的是決策過(guò)程）之間的合作,。Fleming與共同作者Rimona Weil一起設(shè)計(jì)了一個(gè)實(shí)驗(yàn)來(lái)測(cè)定某個(gè)人在完成一項(xiàng)作業(yè)時(shí)的表現(xiàn)以及其對(duì)他或她在進(jìn)行該項(xiàng)作業(yè)時(shí)所做決定感到的自信程度。通過(guò)記錄該研究的參與者能夠如何精確地對(duì)其自身的決策做出判斷,，研究人員因而能夠洞悉這些參與者的內(nèi)省能力,。
開(kāi)始的時(shí)候，F(xiàn)leming和Weil招募了32名健康的實(shí)驗(yàn)參與者,，并向他們顯示了2個(gè)屏幕,，每個(gè)屏幕含有6種有圖案的斑塊。然而，這些屏幕中的一個(gè)含有一個(gè)單一的比所有其它斑塊都要明亮的斑塊,。研究人員讓這些參與者找出哪一個(gè)屏幕含有較亮的斑塊,，并接著對(duì)他們的最終回答所感到的自信程度進(jìn)行評(píng)分。在實(shí)驗(yàn)之后,，這些參與者的腦部會(huì)接受核磁共振成像（或稱MRI）的掃描,。
Fleming和其他的研究人員所設(shè)計(jì)的這項(xiàng)作業(yè)是很困難的，因此實(shí)驗(yàn)的參與者永遠(yuǎn)無(wú)法完全肯定他們的回答是否正確,。他們推斷,，那些善于內(nèi)省的參與者會(huì)在對(duì)斑塊做出正確的決定之后感到自信，而在對(duì)斑塊做出不正確的決定之后他們會(huì)感到不甚自信,。通過(guò)對(duì)該作業(yè)進(jìn)行調(diào)整,，研究人員確保所有參與者的決策能力都與其他人不相上下，而僅有的差別是參與者對(duì)他們自己的決策能力的了解,。
Weil說(shuō)：“這就像是那個(gè)“誰(shuí)想成為百萬(wàn)富翁”的秀一樣,。那些會(huì)內(nèi)省的競(jìng)爭(zhēng)者在其對(duì)答案相當(dāng)肯定的時(shí)候，他們會(huì)順著他們的最終答案進(jìn)行,，而當(dāng)他們不肯定的時(shí)候,，他們也許會(huì)給一位朋友打電話。但是,，那些不太能夠內(nèi)省的競(jìng)爭(zhēng)者在判斷他們的回答有多大的可能性為正確時(shí),，其功效性會(huì)較差。”
