新研究表明：當(dāng)一位朋友告訴你她經(jīng)歷了艱難的一天,，你感覺砂紙在你的手指下嗎？大腦可能重放了有助理解常見隱喻的感官經(jīng)驗,。
語言學(xué)家和心理學(xué)家已經(jīng)討論了介導(dǎo)直接感官經(jīng)驗的大腦有多少部分牽扯入理解隱喻,。George Lakoff 和 Mark Johnson在他們的歷程碑工作"我們以隱喻生存"中指出,，我們?nèi)粘ＵZ言中充滿了隱喻,，一些是太熟悉了（象"艱難的一天"）以致他們可能看起來不是特別新奇或驚人,。他們爭論隱喻理解是基于我們感官與運動經(jīng)歷。
新的大腦顯像研究揭示,，大腦重要的通過觸摸的傳感紋理區(qū)域,，它就是頂葉蓋，在人聽到具結(jié)構(gòu)隱喻的句子時會被激活,。同一地區(qū)在聽到一個表達(dá)隱喻意思的類似句子時不被激活時,。
研究結(jié)果在線發(fā)表在這周的Brain & Language上,。
"我們認(rèn)為，隱喻正是從事參與感官反應(yīng)的大腦皮層領(lǐng)域,，縱使隱喻相當(dāng)熟悉",， 通訊作者Krish Sathian博士說，他是埃默里大學(xué)心理學(xué),、康復(fù)醫(yī)學(xué)、神經(jīng)病學(xué)教授,，"這一結(jié)果說明,，我們?nèi)绾卫酶泄俳?jīng)驗達(dá)到理解隱喻語言。"
Sathian也是埃默里大學(xué)醫(yī)學(xué)院系統(tǒng)成像中心醫(yī)學(xué)主任,、亞特蘭大退伍軍人醫(yī)療中心卓越康復(fù)研發(fā)中心主任,。
志愿參與此研究的7個大學(xué)生被要求聽含有結(jié)構(gòu)隱喻的句子及匹配意思與結(jié)構(gòu)的句子，并在他們理解每一個句子時按下按鈕,。他們大腦中的血流由磁共振機(jī)能成像儀監(jiān)督,。平均起來，對含隱喻句子的反應(yīng)花稍微長一些的時間（0.84秒對0.63秒）,。
在以前的研究中,，研究人員已經(jīng)為這些受試者每一個都繪制出學(xué)生大腦哪一部分涉及通過觸摸與視力正在處理的實際紋理。這允許他們自信地確立大腦內(nèi)與涉及紋理與紋理自身感官經(jīng)歷的隱喻間的聯(lián)系,。
"有趣地是,，視皮質(zhì)區(qū)域不被結(jié)構(gòu)隱喻所激活，這在紋理角度與觸摸質(zhì)感的其他證據(jù)適合",，論文第一作者,、副研究員Simon Lacey博士說。
研究人員在皮質(zhì)區(qū)域沒有發(fā)現(xiàn)隱喻特異性差異,，其中的皮質(zhì)區(qū)域正是已知的參與生成與處理語言的區(qū)域,，如Broca區(qū)和Wernicke區(qū)。然而,，這個結(jié)果并不排除處理隱喻的這些區(qū)域的作用,，Sathian說。并且,，其神經(jīng)學(xué)家已經(jīng)看到,，大腦各個區(qū)域的損傷會干擾患者的隱喻理解。
"我不認(rèn)為只有一個區(qū)域負(fù)責(zé)隱喻處理",， Sathian說,，"事實上，幾個最近的研究表明,，與抽象概念的接合分布于大腦四處,。""我認(rèn)為我們的研究概括了在這些過程中神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的作用,，而不是大腦的單一區(qū)域?？赡軙l(fā)生什么就是大腦正在進(jìn)行一種如理解隱喻方法的內(nèi)部模擬,，這就是觸摸相關(guān)的區(qū)域為什么參與。這也表明,，涉及諸如欣賞一幅畫或理解隱喻一樣的標(biāo)志的復(fù)雜過程如何不只依賴大腦進(jìn)化的新部分,，而且還依賴于大腦年老部分的適應(yīng)性。"
Sathian的未來計劃包括詢問類似關(guān)系是否存在其他知覺,，象視覺,。研究人員還打算探討大腦與感官經(jīng)歷相關(guān)區(qū)域的磁刺激是否可以干擾與理解隱喻。
該研究是由國家衛(wèi)生研究院和國家自然科學(xué)基金支持,。（生物谷bioon.com）
doi:10.1016/j.bandl.2011.12.016
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Metaphorically feeling: Comprehending textural metaphors activates somatosensory cortex
Simon Lacey, Randall Stilla, K. Sathian
Abstract Conceptual metaphor theory suggests that knowledge is structured around metaphorical mappings derived from physical experience. Segregated processing of object properties in sensory cortex allows testing of the hypothesis that metaphor processing recruits activity in domain-specific sensory cortex. Using functional magnetic resonance imaging (fMRI) we show that texture-selective somatosensory cortex in the parietal operculum is activated when processing sentences containing textural metaphors, compared to literal sentences matched for meaning. This finding supports the idea that comprehension of metaphors is perceptually grounded.
