據(jù)新華社近日報道，如果有一天你發(fā)現(xiàn)腦海中那些有趣,、幸?；蚩植朗拢际莿e人編造植入,，不要驚訝,，這并非天方夜譚。美國一研究團隊25日宣布,，他們已成功給小鼠的大腦植入虛假記憶，從實驗上證實了人為改造記憶的可能性,。
植入記憶的難點有兩個：首先,，準確地找到只和某一個特定記憶有關的腦細胞；其次,，在時間和空間上精確地激活這些細胞,，從而重現(xiàn)這段記憶。一年前,，美國麻省理工學院腦與認知科學系利根川進教授所在實驗室研究人員在《自然》雜志上發(fā)表文章,，介紹了他們如何通過光遺傳學手段標記并激活與一個特定記憶相關的腦細胞，從而人為激活某個記憶過程?，F(xiàn)在,，該實驗室利用類似的方法，給小鼠的大腦添加從未真實發(fā)生過的記憶,。
研究人員當天在《科學》雜志上報告說,，他們首先將小鼠放在一個特定的環(huán)境A中，標記和環(huán)境A記憶有關的腦細胞,，并使得這些細胞對光敏感,。然后將小鼠放在一個完全不同的環(huán)境B中，并將激光通過光導纖維傳入大腦,，激活這些標記的細胞,，從而喚起環(huán)境A的記憶。正當小鼠身處環(huán)境B,，回憶環(huán)境A時,，他們給予輕微的電擊，于是小鼠錯誤地認為它是在環(huán)境A中受電擊,。當把小鼠放回環(huán)境A時,，它們會因為這個虛假記憶而對環(huán)境A產(chǎn)生恐懼,。
簡而言之，研究人員人為激活小鼠大腦中一個特定記憶,，并同時給予新刺激,，使兩者聯(lián)系在一起轉化成一個新記憶，但這個記憶的內容在現(xiàn)實中從未真正發(fā)生,，是一個虛假的記憶,。
“我們的研究從實驗上證明了人為改造記憶的可能性。”研究報告共同第一作者劉旭對新華社記者說,。他指出,，這是第一次形成一個獨立的虛假記憶。以前有過類似的研究,，但無法產(chǎn)生一個探測得到的虛假記憶,，而只是一個與真實記憶融合在一起，無法區(qū)分的混合記憶,。
這一研究對記憶的理論研究和實際應用方面都有潛在影響,。理論方面，研究人員將能以前所未有的程度從細胞水平剖析記憶機理,。劉旭說：“與以前將大腦當作黑箱,，由外而內的研究相比，我們的方法可以說是突破性的由內而外地研究大腦和記憶的機制,。”在實際應用方面,，這一研究可幫助闡明人類錯誤和虛假記憶的機理，比如目擊證人由于虛假記憶造成的錯誤口供等,。
“人的記憶并不像一張照片,，一旦形成就不會改變，”劉旭說,，“相反,，我們的記憶會不斷地隨著我們的回憶過程而改變和扭曲。但我們很少會有意識地懷疑記憶的準確性,，因為對于我們個人而言,，在沒有外在固定參照的情況下，我們的記憶就是唯一的事實,，因此我們有可能會產(chǎn)生并堅持一些錯誤的記憶,。俗話說‘好記性不如爛筆頭’，說的就是這個道理,。”
劉旭說,，他們下一步計劃通過選擇性地標記并關閉與某一個記憶有關的細胞，研究是否可弱化甚至抹除記憶。（生物谷 Bioon.com）
生物谷推薦的英文摘要
Science DOI: 10.1126/science.1239073
Creating a False Memory in the Hippocampus
Steve Ramirez1,*, Xu Liu1,2,*, Pei-Ann Lin1, Junghyup Suh1, Michele Pignatelli1, Roger L. Redondo1,2, Tomás J. Ryan1,2, Susumu Tonegawa1,2,†
Memories can be unreliable. We created a false memory in mice by optogenetically manipulating memory engram–bearing cells in the hippocampus. Dentate gyrus (DG) or CA1 neurons activated by exposure to a particular context were labeled with channelrhodopsin-2. These neurons were later optically reactivated during fear conditioning in a different context. The DG experimental group showed increased freezing in the original context, in which a foot shock was never delivered. The recall of this false memory was context-specific, activated similar downstream regions engaged during natural fear memory recall, and was also capable of driving an active fear response. Our data demonstrate that it is possible to generate an internally represented and behaviorally expressed fear memory via artificial means.
