人體免疫系統(tǒng)本是抵抗外來襲擊的，但有時(shí)會把自身組織當(dāng)成敵人而加以攻擊,，造成自免疫疾病,。最新研究表明，這種疾病可能與一種基因有關(guān),，敲除它就可抑制錯(cuò)誤攻擊,。此發(fā)現(xiàn)有助于加快抗風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、兒童糖尿病和過敏性哮喘等疾病疫苗的研發(fā)進(jìn)程,。

　　據(jù)英國最新一期《新科學(xué)家》雜志報(bào)道,，在自免疫疾病中,，一類稱為枝狀細(xì)胞的免疫細(xì)胞作出了錯(cuò)誤的判斷，把人體自身組織認(rèn)為是外來物,。澳大利亞昆士蘭大學(xué)的科學(xué)家通過敲除枝狀細(xì)胞中特定的基因,，糾正了免疫系統(tǒng)的錯(cuò)誤行動,。

　　科學(xué)家說,，對免疫系統(tǒng)進(jìn)行“再教育”的概念并不新鮮，此前人們曾用類似的方法來解決免疫系統(tǒng)不能識別,、攻擊癌細(xì)胞的問題,。不過這是頭一次將此方法用于抑制已經(jīng)發(fā)生的錯(cuò)誤免疫反應(yīng)。

　　在一般的免疫過程中,，枝狀細(xì)胞識別出外來入侵者,，啟動一系列反應(yīng)，激活另一種免疫細(xì)胞——Ｔ細(xì)胞,，使之對入侵者發(fā)起攻擊,。科學(xué)家敲除了枝狀細(xì)胞的ＲｅｌＢ基因,，使它不能在表面制造一種稱為ＣＤ４０的蛋白質(zhì),。這樣，枝狀細(xì)胞就會關(guān)閉Ｔ細(xì)胞而不是激活它們,，從而抑制已經(jīng)發(fā)生的免疫反應(yīng),。

　　這項(xiàng)研究目前只在試管中取得成功，離實(shí)用還有一段距離,?？茖W(xué)家正設(shè)法用它開發(fā)一種抗風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的疫苗。在風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎中,，免疫系統(tǒng)錯(cuò)誤地把關(guān)節(jié)當(dāng)作外來蛋白質(zhì)加以攻擊,，損害軟骨和下面的骨組織。

　　科學(xué)家們還不知道在各類自免疫疾病中,，枝狀細(xì)胞到底是靠識別哪些分子來作出判斷,，他們正在對一些候選分子進(jìn)行嘗試，預(yù)期５到１０年內(nèi)可制造出抗風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的疫苗,。