美國政府于６月２９日對(duì)兩名教授——一名科學(xué)家和一名藝術(shù)家——非法傳遞通常無毒的微生物的行為提出了訴訟,，此舉引發(fā)了許多科學(xué)工作者的憂慮和不滿,。
     這一案件起源于布法羅紐約州立大學(xué)美術(shù)教授Ｓｔｅｖｅｎ Ｋｕｒｔｚ在５月１１日發(fā)出的一次緊急呼叫，當(dāng)時(shí)他在醒來后發(fā)現(xiàn),，妻子在頭天夜里因心臟病突發(fā)而死亡,。醫(yī)護(hù)人員在他的家中發(fā)現(xiàn)了大量的皮氏培養(yǎng)皿、試管,，以及其他實(shí)驗(yàn)器材,，并立刻向布法羅警方通報(bào)了情況。美國聯(lián)邦調(diào)查局（ＦＢＩ）探員隨即查收了這些物證，其中包括Ｋｕｒｔｚ即將計(jì)劃用來展出的兩種細(xì)菌,。然而這兩種細(xì)菌——沙雷氏菌與芽孢桿菌——都不在美國疾病控制與預(yù)防中心公布的致病細(xì)菌名單之列。盡管沙雷氏菌有時(shí)會(huì)引發(fā)一種類似肺炎的疾病,，但是科學(xué)家通常認(rèn)為這兩種細(xì)菌對(duì)于人體是沒有危險(xiǎn)的,。
     布法羅的美國律師事務(wù)所辯稱，匹茲堡大學(xué)公共衛(wèi)生研究所人類遺傳學(xué)部主任Ｒｏｂｅｒｔ Ｆｅｒｒｅｌｌ,，從一家公司——弗吉尼亞州馬納薩斯美國菌型培養(yǎng)與收集中心（ＡＴＣＣ）——購買了這兩種菌株,，并且將它們交給了Ｋｕｒｔｚ。ＡＴＣＣ董事長兼首席執(zhí)行官Ｒａｙ Ｃｙｐｅｓｓ表示,，像其他所有這樣的買賣合同一樣,，Ｆｅｒｒｅｌｌ與該公司簽定的合同上禁止將這些細(xì)菌進(jìn)行重新分配。Ｋｕｒｔｚ和Ｆｅｒｒｅｌｌ同時(shí)面臨著郵寄詐騙的兩項(xiàng)指控,，以及串聯(lián)詐騙的兩項(xiàng)指控,，如果罪名成立，其量刑最高可達(dá)２０年,，且每項(xiàng)罪狀的罰金為２５萬美元,。
    無論Ｋｕｒｔｚ還是Ｆｅｒｒｅｌｌ都不愿對(duì)這些指控進(jìn)行評(píng)論。但是有許多人卻對(duì)此深感憂慮,。加利福尼亞州斯坦福大學(xué)的生物物理學(xué)家及生物反恐專家Ｓｔｅｖｅｎ Ｂｌｏｃｋ表示,，這兩位教授“就像一個(gè)可能的恐怖分子陷入了看不見的雷達(dá)防線之中”。他說,，“政府為什么要起訴這些行為,？”這兩位教授的一些朋友表示，他們對(duì)于美國官方的現(xiàn)行政策感到恐怖,，這多少使他們回憶起了得克薩斯州的微生物學(xué)家Ｔｈｏｍａｓ Ｂｕｔｌｅｒ所經(jīng)歷的遭遇,。曾與Ｆｅｒｒｅｌｌ合作多年的大學(xué)公園馬里蘭大學(xué)的生理學(xué)家Ｊｉｍ Ｈａｇｂｅｒｇ表示，“當(dāng)我在《華盛頓郵報(bào)》上讀到他的名字時(shí),，我的心臟幾乎停止了跳動(dòng)”,。他說，“這太不可思議了”,。