在馬里亞納海溝發(fā)現(xiàn)了稱為有孔蟲的微小生物

     它們的家園遠在海平面之下,，比珠穆朗瑪峰的高度還深,。在太平洋最深的海溝——這個地球上最偏僻的角落發(fā)現(xiàn)了微小的生物。

　　這些用顯微鏡可以看到的生物,，叫做有孔蟲,。它們生活在馬里亞納海溝的挑戰(zhàn)者深淵底部的泥漿中。挑戰(zhàn)者深淵底部在西太平洋海面的11千米之下,，那個深度的壓力是海面的1090倍,。

　　在橫須賀的日本海洋科學技術機構的北里洋(Hiroshi Kitazato)領導了這項研究，他們使用一艘叫做海溝號(Kaiko)的潛艇收集了這個海溝的沉積物,。這個遙控深海潛艇第一次潛入瑪里亞納海溝是在1995年,。在2003年的一次任務中，它在海中失蹤,。

　　從這些樣品中,，北里洋的研究組發(fā)現(xiàn)了許多細菌和432種活的有孔蟲。后者的尺寸大約是數(shù)十微米,。數(shù)百個有孔蟲擠在針尖大小的地方,。絕大多數(shù)有孔蟲是軟殼的，它們或者是圓形,，或者是針形,，顏色是斑斕的棕色,。他們在《科學》雜志上報告了這個發(fā)現(xiàn)。

　　缺少外殼

　　在英國南安普頓的海洋學中心研究海洋生物的Alan Hughes說,，有孔蟲或許是海洋中除了細菌之外最豐富的海洋生物,。大多數(shù)有孔蟲擁有碳酸鈣制成的復雜的殼。

　　但是在挑戰(zhàn)者深淵找到的有孔蟲缺少外殼,。實際上,，科學家撈到的85%的有孔蟲屬于軟殼的allogromiids——它們只占海洋表面有孔蟲群的5%~20%。

　　這可能是因為海洋的最深處只有很少的碳酸鈣,，這就意味著這些微生物可能無法制造外殼,。“當你越走越深的時候，你就會到達一個叫做鈣補償點的深度,，”Hughes解釋說,。“在那個深度之下，你就開始發(fā)現(xiàn)軟殼的有孔蟲”,。

　　北里洋的研究組認為,，軟有孔蟲在馬里亞納海溝興旺發(fā)達，是因為它們是為數(shù)不多的能抵擋巨大壓力的生物,。地質學家認為這個海溝形成于6百萬到9百萬年前,。在那個時候，生態(tài)系統(tǒng)中不那么耐壓得物種確實被壓死了,。