美國(guó)免疫學(xué)雜志刊登的一項(xiàng)研究報(bào)告顯示,，一種細(xì)菌能在免疫系統(tǒng)其中的細(xì)胞內(nèi)生存。研究結(jié)果令科學(xué)家更加相信,，這些免疫系統(tǒng)細(xì)胞,，亦即稱為嗜中性細(xì)胞的白血球，指令著我們的免疫系統(tǒng)是容許還是阻止細(xì)菌感染,。研究由美國(guó)過敏癥及傳播性疾病研究院的Frank R Deleo博士及Minnesota大學(xué)的Dori L Borjesson博士進(jìn)行,。
在研究中，科學(xué)家分析健康損血者的嗜中性細(xì)胞,，如何對(duì)一種經(jīng)蜱傳染的,、會(huì)在人、狗,、馬,、牛身上引致粒細(xì)胞微粒孢子蟲病的細(xì)菌A. phagocytophilum作出反應(yīng)。A. phagocytophilum細(xì)菌是經(jīng)一種傳播萊姆病的蜱傳播,，于1996年首次在人類身上發(fā)現(xiàn),。人類粒細(xì)胞微粒孢子蟲病(HGA)越來(lái)越普遍，在美國(guó)明尼蘇達(dá)州及東岸一帶時(shí)有發(fā)生,，患者會(huì)有發(fā)燒,、肌肉痛及惡心等癥狀。在2003年,，美國(guó)疾病控制及預(yù)防中心共錄得362宗感染個(gè)案,。
嗜中性細(xì)胞占人體白血球的60%,，是人類免疫系統(tǒng)中最大的細(xì)胞組成部份,，數(shù)量以億計(jì)。一般來(lái)說,，嗜中性細(xì)胞會(huì)吸取有害細(xì)菌,，然后產(chǎn)生包括像漂白物質(zhì)次氯酸鈣的有毒分子將細(xì)胞殺死。殺死有害細(xì)菌后,，所涉的嗜中性細(xì)胞會(huì)進(jìn)行一個(gè)稱為凋亡的自我毀滅程序,。近期的研究顯示，凋亡程序?qū)鉀Q人類感染問題相當(dāng)重要,，不過,，在今次的研究發(fā)現(xiàn)，A. phagocytophilum可以在人類的嗜中性細(xì)胞中延遲凋亡的程序,，令部份細(xì)菌能夠復(fù)制,，引致感染。
Deleo博士表示，A. phagocytophilum與另一種細(xì)菌病原體S. aureus不同,。S. aureus是一種越來(lái)越能夠抵抗抗生素的細(xì)菌,，一般出現(xiàn)在健康人士的皮膚及鼻子內(nèi)，通常只會(huì)引致丘疹或瘡等皮膚感染,，但亦會(huì)引致致命的血液感染或手術(shù)傷口感染等,。在今次的研究中，研究小組比較嗜中性細(xì)胞對(duì)A. phagocytophilum與S.aureus所作出的反應(yīng)的分別,。研究員利用微陣技術(shù)比較14,000個(gè)人類基因,，發(fā)現(xiàn)嗜中性細(xì)胞對(duì)A. phagocytophilum與S. aureus的反應(yīng)有所不同，因而令HGA病原體得以生存,。
Deleo博士說,，研究顯示了細(xì)菌如何阻延嗜中性細(xì)胞的凋亡程序，下一步便是要找出感染后會(huì)延長(zhǎng)細(xì)胞生命的分子,，而現(xiàn)時(shí)所得的資料可以讓研究員發(fā)展治療及預(yù)防細(xì)菌感染的方法,。
