瘧原蟲是瘧疾的病原體,。熒光寄生蟲讓研究人員得以實(shí)時(shí)觀察瘧原蟲感染肝臟的過程,。
即使科學(xué)家已經(jīng)較為清楚地認(rèn)識(shí)了瘧疾的致病原理，但這種疾病仍然威脅著世界上大部分的人口,。要直接觀察到瘧原蟲是如何工作的,，仍然有大量的問題需要仔細(xì)地回答。數(shù)十年來,，活體顯像一直是一項(xiàng)有用的研究工具,。但直到最近，美國(guó)紐約大學(xué)的Ute Frevert才將這種技術(shù)用于瘧原蟲的研究,。
熒光瘧原蟲――伯氏瘧原蟲(P. berghei)的出現(xiàn)導(dǎo)致了研究技術(shù)的重要突破,。Frevert和同事可利用該技術(shù)來跟蹤瘧原蟲從血液進(jìn)入肝細(xì)胞的過程。早期的研究間接推測(cè),，瘧原蟲是利用肝巨噬細(xì)胞作為通道進(jìn)入肝細(xì)胞所在區(qū)域的,。Frevert的小組用蚊子作為載體將小鼠感染上瘧疾，肝臟的活體顯像顯示這種熒光寄生蟲滑進(jìn)肝血竇并進(jìn)入肝巨噬細(xì)胞,，他們證實(shí)了這種假說,。他們還發(fā)現(xiàn)瘧原蟲在肝細(xì)胞感染前在毛細(xì)管中呆了相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間,，目的是將附近的肝巨噬細(xì)胞惰性化，消除感染的關(guān)鍵防御線,。
這種方法也可用于其它寄生蟲的病理學(xué)研究,。Frevert說：“人們假設(shè)活體內(nèi)會(huì)發(fā)生很多事，但除非親眼目睹,，否則他們什么都不知道,。我認(rèn)為其它在體內(nèi)生長(zhǎng)的寄生蟲如弓漿蟲或利什曼蟲等，也可用這一技術(shù)來進(jìn)行研究,。我認(rèn)為如果人們采用這種技術(shù)來研究其它的微生物感染,，那么他們就能獲得有關(guān)事件動(dòng)態(tài)發(fā)展的很多深刻認(rèn)識(shí)，不僅僅是感染的擴(kuò)散,，還有宿主的防御機(jī)制,。”
REFERENCES
Frevert, U. et al. Intravital observation of Plasmodium berghei sporozoite infection of the liver. PLoS Biol. 3, e192 (2005). | Article | PubMed |
Natarajan, R. et al. Fluorescent Plasmodium berghei sporozoites and pre-erythrocytic stages: a new tool to study mosquito and mammalian host interactions with malaria parasites. Cell Microbiol. 3, 371–379 (2001). | Article | PubMed | ChemPort
