這篇學(xué)術(shù)論文的第一作者阿努瑞格·夏爾馬稱(chēng),,這是可以證明普通細(xì)菌能夠在如此高壓環(huán)境中成活的第一個(gè)科學(xué)實(shí)證。他認(rèn)為:“既然這些細(xì)菌可以適應(yīng)如此極端的壓力環(huán)境,,就表明當(dāng)人類(lèi)在其他星球上尋找地外生命時(shí),,眼光不能只局限在星球的表面,而應(yīng)當(dāng)延伸到壓力巨大的地下,。”
美國(guó)南加州大學(xué)地理生物學(xué)家肯尼思·尼爾森教授進(jìn)而提出:“當(dāng)你認(rèn)識(shí)到有機(jī)體能夠在壓強(qiáng)達(dá)上百?lài)嵉牡叵律娌⒎毖艿臅r(shí)候,,生命的極限已經(jīng)被延伸了,這就預(yù)示了像木星或其它重力巨大的行星上存在生命的可能性,。”
近些年來(lái),,研究人員陸續(xù)在海底火山口旁、兩極冰層和地下發(fā)現(xiàn)了許多奇異的有機(jī)體,,這些有機(jī)體能夠在高溫,、高放射性、強(qiáng)酸性和極為干燥的環(huán)境中生存并繁衍,。這次新的研究又將生命的極限作了延伸,。
在實(shí)驗(yàn)中,,研究人員選擇了大腸桿菌和歐奈達(dá)希瓦菌作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象,,首先用金剛石制成一個(gè)類(lèi)似砧板的工具,砧板中間有一個(gè)凹槽,,將這些細(xì)菌同水和一種甲酸鹽混合,注入凹槽,,當(dāng)砧板合攏,,壓力便會(huì)直接施加到細(xì)菌混合液上,當(dāng)壓力達(dá)到78.3噸每6.5平方厘米時(shí),混合液中的水轉(zhuǎn)化為晶體(通常被稱(chēng)為ICE-6.t,,由于壓力巨大,水分子之間的距離變小,,從而在常溫下以密度很大的晶體狀態(tài)存在),最終砧板壓力達(dá)到121.05噸每6.5平方厘米,,并維持這一狀態(tài),。
夏爾馬介紹說(shuō),,化學(xué)分析顯示,在接受壓力實(shí)驗(yàn)的100萬(wàn)個(gè)細(xì)菌中,,有1%存活了下來(lái),這些幸存者仍然能夠完成正常的代謝功能,,將甲酸鹽轉(zhuǎn)化為二氧化碳和氫氣。
夏爾馬建議說(shuō),,當(dāng)人類(lèi)在外太空尋找生命時(shí),應(yīng)當(dāng)重新考慮那些從前因?yàn)樘幱诟邏涵h(huán)境而被忽略的地方,,例如木衛(wèi)的深水層或者火星冰蓋的下面都可能有生命形式存在。