炭疽如今往往讓人將其和恐怖襲擊聯(lián)系在一起,，尤其是由吸入炭疽桿菌引起的肺型炭疽病死率極高。德國(guó)科學(xué)家日前宣布,，他們揭開(kāi)了肺型炭疽的致命之謎，有望找到治愈肺型炭疽的新方法,。  

        炭疽也稱脾瘟,、惡性膿皰，是由炭疽桿菌引起的急性,、特異性和發(fā)熱性疾病,。全世界人類炭疽病例中，皮膚型炭疽占９５％至９９％,，在早期癥狀出現(xiàn)后若能得到有效治療,，自愈率超過(guò)８０％；但人們已經(jīng)知道,，肺型炭疽通常是致命的,，任何治療手段都無(wú)濟(jì)于事。  

        德國(guó)馬克斯·普朗克學(xué)會(huì)下屬的傳染病生物學(xué)研究所日前發(fā)表新聞公告說(shuō),，該所科學(xué)家阿圖羅·左奇林斯基帶領(lǐng)的研究小組發(fā)現(xiàn),，在炭疽桿菌接觸到皮膚獲得侵入人體的機(jī)會(huì)后，炭疽孢子會(huì)開(kāi)始試圖“萌芽”成長(zhǎng),，積聚奪取生命的惡毒能力,。但炭疽孢子的侵入會(huì)引來(lái)許多嗜中性粒細(xì)胞自發(fā)聚集過(guò)來(lái)，這些特殊的白細(xì)胞能夠在一番“肉搏”之后,，成功包圍并很快殲滅炭疽桿菌,，進(jìn)而阻止了炭疽桿菌在人體內(nèi)的傳播。  

        科學(xué)家解釋說(shuō),，肺型炭疽的致死率之所以比皮膚型炭疽高得多,，主要是因?yàn)樘烤覘U菌在被吸入人體后，肺部并沒(méi)有引發(fā)與皮膚型炭疽類似的防御機(jī)制,。肺部嗜中性粒細(xì)胞的數(shù)量較少,，不足以將炭疽孢子扼殺在“襁褓”之中,。而炭疽孢子在迅速成長(zhǎng)并散播開(kāi)來(lái)之后，便在人體內(nèi)四處肆虐,，最終奪去生命,。  

        發(fā)現(xiàn)了上述機(jī)理后，科學(xué)家做了進(jìn)一步的試驗(yàn)研究加以確認(rèn),。經(jīng)過(guò)復(fù)雜的分解,，左奇林斯基等人在嗜中性粒細(xì)胞中最終確認(rèn)唯一剩下的物質(zhì)——一種名為α防御素的蛋白質(zhì)，在治療炭疽的過(guò)程中扮演了重要角色,。  

        炭疽是最早有記載的動(dòng)物疾病,，早在１８世紀(jì)６０年代，科學(xué)家就證實(shí)了炭疽病原的存在,。１８８１年,，法國(guó)科學(xué)家巴斯德又發(fā)現(xiàn)了能預(yù)防炭疽的菌苗，使炭疽成為第一個(gè)被發(fā)現(xiàn)能用菌苗有效預(yù)防的傳染病,。但引起炭疽的炭疽桿菌以孢子形式存在于土壤中,，在特定條件下，可以存活數(shù)十年,，加上肺型炭疽的高致命性,，炭疽成為最早被使用的生化武器之一。