一種通過(guò)性行為傳播的病菌可能具有獨(dú)特的繁殖方式,，它能夠誘使細(xì)胞產(chǎn)生更多的脂肪供其使用。研究人員表示,，這一發(fā)現(xiàn)將有助于解釋?zhuān)瑸槭裁聪裆逞垡略w（Chlamydia  trachomatis）這樣的微生物也會(huì)與心血管疾病密切相關(guān),。  

        盡管沙眼衣原體對(duì)人體的健康造成了嚴(yán)重影響,，但是人們對(duì)于它是如何在我們的細(xì)胞中茁壯成長(zhǎng)的卻知之甚少,。科學(xué)家已經(jīng)知道衣原體能夠在一種名為液泡的細(xì)胞囊中繁殖,，并且這一繁殖過(guò)程需要脂肪的參與,。這也就是美國(guó)北卡羅來(lái)納州達(dá)勒姆市杜克大學(xué)的細(xì)胞生物學(xué)家Yadunanda  Budigi  Kumar和Raphael  Valdivia,，懷疑衣原體竊取了脂質(zhì)體中的脂肪的原因。脂質(zhì)體是一種細(xì)胞內(nèi)的小滴,，人們對(duì)它的結(jié)構(gòu)尚不甚了解,，認(rèn)為它不過(guò)是一種細(xì)胞內(nèi)的儲(chǔ)藏容器，但是最近的研究表明,，脂質(zhì)體可能還扮演了一些更活躍的角色,，例如運(yùn)送細(xì)胞中的各種組分等。  

        當(dāng)研究人員培育的酵母細(xì)胞產(chǎn)生了多種衣原體蛋白后,，他們發(fā)現(xiàn),，有兩種蛋白會(huì)在細(xì)胞的脂質(zhì)體中逐漸積聚。隨著更進(jìn)一步的研究,，研究小組發(fā)現(xiàn),，在哺乳動(dòng)物的細(xì)胞中，脂質(zhì)體在衣原體生長(zhǎng)的液泡周?chē)纬闪艘粋€(gè)暈輪,。  

        衣原體是否利用這些脂肪進(jìn)行繁殖呢,？為了搞清這一問(wèn)題，研究人員對(duì)細(xì)胞隨著時(shí)間變化產(chǎn)生的脂質(zhì)進(jìn)行了測(cè)量,。在被傳染兩天后,，細(xì)胞中的脂質(zhì)總量增長(zhǎng)了5倍，這意味著這些微生物以某種方式刺激了脂肪的分泌,。此外,，通過(guò)給被傳染的細(xì)胞使用一種抑制脂質(zhì)體形成的藥物能夠防止細(xì)菌的繁殖。研究人員在美國(guó)細(xì)胞生物學(xué)學(xué)會(huì)12月11日在加利福尼亞州舊金山市召開(kāi)的一次會(huì)議上報(bào)告了這一研究結(jié)果,。研究人員推測(cè),，衣原體的這種刺激脂肪分泌的特性或許能夠解釋?zhuān)瑸槭裁绰砸略w傳染似乎與動(dòng)脈堵塞和心臟病有關(guān)。  

        美國(guó)蒙大拿州漢密爾頓市敏感癥與傳染病國(guó)家研究所落基山實(shí)驗(yàn)室的微生物學(xué)家Ted  Hackstadt認(rèn)為,，這項(xiàng)研究工作“大有前途”,。他指出，研究人員“采用了一種前所未有的方法”來(lái)研究微生物,，并且對(duì)于衣原體在細(xì)胞中的生長(zhǎng)提出了一種“頗為新穎的機(jī)制”,。他說(shuō)，“我不知道還有哪種傳染病病菌也采用了類(lèi)似的繁殖方式,。”