酸奶作為食品越來(lái)越受到德國(guó)人的喜愛(ài)：德國(guó)的酸奶消費(fèi)量達(dá)到歷史最高，每年人均16.9公斤,。酸奶在美國(guó)的銷(xiāo)量也在持續(xù)增長(zhǎng),。然而在科研工作者眼里，酸奶并不僅僅是一種含有益生菌的健康食品,，而且還可以當(dāng)藥用?，F(xiàn)在，他們就在研究酸奶是不是也可以防治艾滋病,。
酸奶是活的,。這種富含益生菌、學(xué)名乳酸菌的奶制品經(jīng)常是媒體廣告的主角,，頻頻在廣播電視里亮相,。對(duì)有機(jī)食品崇拜者來(lái)說(shuō)，它是天然食品,，對(duì)諷刺小品表演者來(lái)說(shuō),，它是很好的題材來(lái)源。對(duì)滑稽演員來(lái)說(shuō),，它是令人作嘔的寄生蟲(chóng),。
但是對(duì)科研人員來(lái)說(shuō),，酸奶里豐富的乳酸菌卻是珍貴的醫(yī)藥資源,。美國(guó)羅德島州布朗大學(xué)醫(yī)學(xué)院的拉姆拉特納姆教授及其同事利用生物技術(shù)的手段，轉(zhuǎn)變了這種單細(xì)胞生物的基因,，使它們成為生產(chǎn)Cyanovirin——一種抗病毒蛋白的微型工廠,。這種蛋白可以防治艾滋病病毒的感染,。這位美國(guó)教授介紹說(shuō)：
“這種蛋白可以依附到艾滋病病毒上，和病毒結(jié)合,，滅掉病毒的活性,，由此阻止病毒進(jìn)入健康細(xì)胞，感染擴(kuò)散,。我們的想法很簡(jiǎn)單,，就是利用乳酸菌生產(chǎn)抗病毒蛋白，阻止艾滋病病毒侵入陰道粘膜,，因?yàn)殛幍栏腥臼鞘澜缟献畛Ｒ?jiàn)的艾滋病傳染途徑,。”
也就是說(shuō)，這是一種被動(dòng)式,、或者說(shuō)間接式的疫苗,。而且，和使用事先提取的純Cyanovirin相比,，這種方法更為有效,。拉姆拉特納姆解釋說(shuō)：
“這是因?yàn)橐环矫妫鞍踪|(zhì)的生產(chǎn)成本非常高,，另一方面,，你也不能簡(jiǎn)單地服用蛋白，因?yàn)樗慌龅轿杆?，就?huì)變得不穩(wěn)定,，容易分解，從而失去作用,。但是假如你用的是乳酸菌,，這些問(wèn)題就不存在了。乳酸菌可以免費(fèi)生產(chǎn)蛋白,，而且是直接生產(chǎn)在人體內(nèi),，意味著蛋白的性能可能更穩(wěn)定一些。”
如此有用的乳酸菌當(dāng)然不是以早餐一杯酸奶的形式服用的,，而極有可能是以藥膏的形式,，每個(gè)星期往陰道里抹一次就行了。拉姆拉特納姆教授表示,，說(shuō)不定做成藥片也還管用,。他介紹說(shuō)：
“今天，如果一名女性的陰道感染了病菌,，婦科醫(yī)生經(jīng)常會(huì)建議她多吃酸奶,，原因顯然是一部分有益的乳酸菌可以經(jīng)過(guò)腸胃到達(dá)陰道。在我看來(lái),，這一點(diǎn)還沒(méi)有得到足夠的科學(xué)驗(yàn)證,，我們的把握還不夠充分,。這也正是我們目前研究的課題之一。”
今年夏季,，科學(xué)家們將開(kāi)始在猴子身上進(jìn)行為期至少兩年的測(cè)試,。在此之后，他們才會(huì)考慮是否進(jìn)行人體測(cè)試,，是否也可以利用這種轉(zhuǎn)基因乳酸菌防治其它疾病,。后一點(diǎn)從理論上來(lái)說(shuō)是可能的。這位教授表示：
“這里有兩個(gè)前提需要滿(mǎn)足：一個(gè)是人們已經(jīng)找到了可以對(duì)付這些病原體的蛋白,，另一個(gè)前提是乳酸菌也可以生產(chǎn)這種蛋白,。第二個(gè)前提也是非常重要的，因?yàn)橥耆锌赡艹霈F(xiàn)這樣的情況,，那就是某些有抗病毒效果的蛋白對(duì)乳酸菌也有毒性,。”
如果沒(méi)有毒性的話，那著名的乳酸菌就可以借助一點(diǎn)兒基因技術(shù)的幫忙,，成為肝炎,、腹瀉以及其它通過(guò)粘膜傳染的感染性疾病的死敵。
