據(jù)Sciencedaily網(wǎng)站2006年4月9日報道,，美國北卡羅萊納大學醫(yī)學院的生物化學家對皰疹性口炎病毒（VSV）的復制、傳播機理研究取得重大進展,，這一發(fā)現(xiàn)將幫助科學家開發(fā)更有效的疫苗和抗病毒藥物,。研究成果刊登于四月份出版的《病毒學》雜志。據(jù)介紹,，研究人員已經(jīng)確定了一種皰疹性口炎病毒侵蝕健康細胞并進行復制的關(guān)鍵蛋白,。這項發(fā)現(xiàn)對開發(fā)疫苗、研制抗病毒制劑和治療同類型病毒感染起到至關(guān)重要的作用。
雖然皰疹性口炎病毒可以感染動物,，但它并不是感染人類的病原體,。然而，科學家對它進行研究是因為這種病毒與埃博拉病毒,、馬爾堡出血熱病毒以及狂犬病病毒相似,。據(jù)研究負責人約翰·科納博士介紹，皰疹性口炎病毒是研究其它許多種病毒的模型,，這項研究將有助于更好地了解這一類病毒是如何復制,、傳播并危害動物健康的。
科學家首先從皰疹性口炎病毒產(chǎn)生的為人所熟知的蛋白――matrix的作用開始研究,。他們懷疑matrix在皰疹性口炎病毒組裝過程中發(fā)揮重要作用,，但科學家出乎意料地發(fā)現(xiàn)matrix蛋白在病毒復制和傳播過程中也很關(guān)鍵。當科學家改變matrix蛋白后,，病毒的復制能力就會減弱,。科納博士認為,，這項發(fā)現(xiàn)有幾個重要意義,。正常情況下，皰疹性口炎病毒非常強大,，具有關(guān)閉細胞內(nèi)產(chǎn)生蛋白質(zhì)的能力,。隨后，病毒取代所感染細胞的蛋白分泌機制,，并產(chǎn)生自身復制和傳播所需要的蛋白質(zhì),。科學家通過改變matrix蛋白從而削弱病毒毒性,，使之不能產(chǎn)生蛋白并進行復制,。
削弱這類病毒毒性通常可以用于生產(chǎn)疫苗,。目前,，另一種皰疹性口炎病毒的弱毒形式正用于人體試驗的艾滋病疫苗。為了研制疫苗,，科學家向皰疹性口炎病毒弱毒株中加入來源于HIV病毒的蛋白質(zhì),，使皰疹性口炎病毒表達HIV病毒片斷。理論上說,，當人接種疫苗,，就會產(chǎn)生HIV病毒抗體，如果人再接觸真正的HIV病毒,，機體在感染之前會抑制并殺死病毒,?？偟膩碚f，科學家已經(jīng)開發(fā)了幾種皰疹性口炎病毒弱毒株,，目前至少有兩種正用于HIV疫苗的試驗,。如果這兩種弱毒株效果并不明顯的話，科學家可以再對其他毒株進行研究,，其中包括科納博士開發(fā)的皰疹性口炎病毒突變體,。科納博士表示,，目前還不知道哪種皰疹性口炎病毒弱毒株將會最終用于生產(chǎn)有效的疫苗,。
對于皰疹性口炎病毒的這些新發(fā)現(xiàn)除了有助于疫苗的研究開發(fā)之外，還揭示了病毒關(guān)閉細胞內(nèi)蛋白產(chǎn)生過程的機制,?？萍{博士指出，我們已經(jīng)知道病毒可以在宿主細胞內(nèi)不斷復制其自身蛋白質(zhì),，然而很長時間以來對于復制的過程并不十分清楚,。通過這些研究我們了解了matrix蛋白在病毒復制過程中起到十分重要的作用。能否將matrix蛋白的這些新發(fā)現(xiàn)用于削弱其它類型的病毒,，目前還不清楚,。但是科納博士認為有很大的可能性，因為每一種病毒都具有象matrix蛋白之類的易攻擊位點,，病毒只有運用這些關(guān)鍵蛋白才能進行大量復制,。
與科納博士合作的人員還有北卡羅萊納大學醫(yī)學院的瑪吉·米克茲，以及道格拉斯·里茲博士,。
英文原文鏈接參見：http://www.sciencedaily.com/releases/2006/04/060409152923.htm
