The new study suggests reasons why our immune systems and anti-malarial drugs have not eliminated the parasite that causes malaria. Here, red blood cells are shown infected by the malaria-causing parasite Plasmodium falciparum. (Image courtesy of Scripps Research Institute)
由Scripps研究所,、哈佛大學(xué)、芝加哥大學(xué),、Novartis研究基金會(huì)基因組研究所和塞內(nèi)加爾Cheik Anta Diop大學(xué)的研究人員共同組成的一個(gè)研究組發(fā)現(xiàn)了數(shù)百個(gè)新的基因,，這些基因能幫助引發(fā)瘧疾的寄生蟲（瘧原蟲）逃避人類免疫系統(tǒng)和抗瘧疾藥物的攻擊,。這些發(fā)現(xiàn)可能導(dǎo)致人類開發(fā)出治療這種疾病的新藥物或疫苗,。這項(xiàng)研究的結(jié)果公布在6月16日的PloS Pathogens雜志的在線電子版上,。
盡管,，人類為控制瘧疾已經(jīng)進(jìn)行了一個(gè)世紀(jì)的努力，但是這種疾病仍然在世界上許多地區(qū)流行,。而且,，世界上40％的人口居住在這些地區(qū)，因此迫切需要有效的疫苗和治療藥物,。此外,，藥物抗性的蔓延增加了這種緊迫性。雖然到目前為止,，人類已經(jīng)花費(fèi)了大量人力和金錢來開發(fā)瘧疾疫苗,，但是目前尚未又任何一個(gè)注冊產(chǎn)品。這些新發(fā)現(xiàn)為研究這種疾病的疫苗提供了大量新的可打靶的免疫原,。研究還確定出了育瘧原蟲藥物抗性發(fā)展有關(guān)的新基因,。
瘧疾是一種惡性、致死性疾病,，能導(dǎo)致腎衰竭、癲癇,、永久性的神經(jīng)損傷,、昏迷和死亡。導(dǎo)致這種疾病的瘧原蟲有四種類型,。這項(xiàng)新研究調(diào)查的是四種類型中最具致死性的病原蟲——falciparum,。
在新的研究中，研究人員利用基因芯片技術(shù)比較了來自四個(gè)洲的14種不同的falciparum株的基因組進(jìn)行了比較,。分析結(jié)果顯示,，在這種寄生蟲的約5000個(gè)基因中，大約有500個(gè)基因在不同的株間出現(xiàn)高度的變異,，這意味著這些基因以很快的速度進(jìn)化著,。這些迅速進(jìn)化的基因就是人們根除這種寄生蟲的希望，而施加到這種寄生蟲身上的兩大選擇壓力就是我們的免疫系統(tǒng)和抗瘧疾藥物,。
這項(xiàng)研究首次系統(tǒng)地掃描了瘧原蟲基因組中潛在的靶標(biāo),，并為藥物疫苗的研制提高了新的靶標(biāo)。
原始出處：
Claire Kidgell, Sarah K. Volkman, Johanna Daily, Justin O. Borevitz, David Plouffe, Yingyao Zhou, Jeffrey R. Johnson, Karine G. Le Roch, Ousmane Sarr, Omar Ndir, Soulyemane Mboup, Serge Batalov, Dyann F. Wirth, and Elizabeth A. Winzeler. A Systematic Map of Genetic Variation in Plasmodium falciparum. PloS Pathogens, Volume 2 | Issue 6 | JUNE 2006
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鏈接：http://dx.doi.org/10.1371/journal.ppat.0020057.
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