科學家們日前在南非一個金礦的深處發(fā)現(xiàn)了第一種完全不依賴太陽生存的生物體,。專家預測,，其他星球上可能存在同樣的生命形式。          

        據英國《新科學家》周刊網站１９日報道,，這些細菌生存在南非約翰內斯堡附近的一個金礦下面,，在一條距離地面三、四公里的玄武巖裂縫的水洼里,。來自美國新澤西州普林斯頓大學的科學家及其同行對這條裂縫中的水進行了分析,。  

        水中有許多種細菌，但核糖核酸序列測定表明,，大多數(shù)都是一種以前不為人知的名為脫硫腸狀菌屬的細菌，而且這種微生物通過放射性鈾而不是光合作用把水分子轉化成可以利用的能量,。  

        所有生物體都需要一種能量來源,，這種能量大都直接或間接來自太陽,。但是，在南非這個金礦中發(fā)現(xiàn)的細菌卻有另外一種能量來源,。這項研究的負責人,、現(xiàn)在臺灣大學任職的林力宏（音）解釋說：“地質過程中會產生硫和氫氣，這些微生物就是利用這些養(yǎng)料生存,。”  

        他說,，巖石中的鈾和放射性元素發(fā)出的射線將水分子分解，并產生高能量的氫氣,，這些氫氣可以把化學鍵分開,。這種細菌利用氫氣把硫分子變成了硫化氫。這個過程相當于光合作用,。