2006年11月10日消息,，最新的研究表明,，微生物可能通過使食物發(fā)臭來與大型食腐動(dòng)物爭(zhēng)奪腐肉,、種子和水果這樣珍貴的食物資源。  

本周刊登在《生態(tài)學(xué)》雜志上的一篇文章認(rèn)為,，生態(tài)學(xué)者長(zhǎng)時(shí)間以來把微生物看作生態(tài)系統(tǒng)中的分解體和病原體。但是它們?cè)谠S多生態(tài)系統(tǒng)中作為主要的和普遍的消費(fèi)者,，通過使食物變臭來與大的動(dòng)物競(jìng)爭(zhēng)這一重要角色卻被忽略了,。喬治亞工學(xué)院的生物學(xué)教授馬克帶領(lǐng)著一組研究生進(jìn)行這方面的研究，他提出,，人們受到固有觀念的影響,，認(rèn)為這些已經(jīng)腐壞的資源是不重要的。但是把它們?nèi)靠偤推饋?，能夠發(fā)現(xiàn)這是一筆可觀的資源,，這種重要性在受到損害的生態(tài)系統(tǒng)當(dāng)中顯得尤為重要。與那些被其他動(dòng)物奪走食物的微生物相比,，能夠把資源留給自己消費(fèi)的微生物更強(qiáng),，這種優(yōu)勝劣汰使得生命力強(qiáng)的微生物繼續(xù)存活下來，并且快速繁殖,。  

微生物把重要資源留給自己消費(fèi)繁殖這一論題是國(guó)家科學(xué)基金組織的一項(xiàng)跨學(xué)科研究生實(shí)習(xí)項(xiàng)目,。受到生態(tài)學(xué)者簡(jiǎn)森于1977年發(fā)表的關(guān)于微生物使水果腐爛的論文啟發(fā)，馬克教授與他的兩位同事,，四位博士研究生從2002年夏天開始,，在佐治亞大學(xué)Skidaway海洋科學(xué)研究院的研究室和旁邊的一塊沼澤開始了他們的研究。為了測(cè)試腐壞肉的消費(fèi)者是否比新鮮肉的消費(fèi)者要少,，研究者們用鯡魚對(duì)螃蟹進(jìn)行測(cè)試,。得出的結(jié)論是，新鮮的食物能吸引更多的消費(fèi)者,。通過進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn),，他們發(fā)現(xiàn)：沒有受到微生物影響的腐壞食物從營(yíng)養(yǎng)和結(jié)構(gòu)上來說，對(duì)于食腐動(dòng)物還是很有吸引力的,，所以微生物制造的臭味才是使其他動(dòng)物放棄食物的主要原因,。  

馬克教授確信：微生物是生態(tài)系統(tǒng)中無所不在的一個(gè)重要部分。他們并不是被動(dòng)地在沼澤底部等待其他動(dòng)物排出的那些無用的糞便和垃圾,，而是從一開始就努力搶奪食物資源,。他希望他們的研究能夠使其他生態(tài)學(xué)者對(duì)于微生物在生態(tài)系統(tǒng)中的重要角色有深刻的反省。雖然微生物經(jīng)常被忽視或者在食物鏈中被置于次要位置,，但是它們應(yīng)該被視為那些大型動(dòng)物的直接競(jìng)爭(zhēng)者,。